Amber Barrett: Суперзапасная в ожидании шанса

Перед пятничной отборочной игрой чемпионата мира против сборной Нидерландов в Páirc Uí Chaoimh у Карлы Уорд неожиданно развалился привычный пазл. Без дисквалифицированных Denise O’Sullivan и Emily Murphy придётся перекраивать не только состав, но и сам рисунок команды. И в эту паузу между потерями и решениями врывается знакомое имя — Amber Barrett.

Её в Ирландии давно знают по одному прозвищу. «Суперзапасная». Тот самый ярлык, который намертво приклеился к ней в тот вечер на Hampden Park, когда её гол отправил сборную на чемпионат мира. Гол, который вошёл в историю, но одновременно загнал саму нападающую в удобную для всех, кроме неё, роль: выйти, добить, спасти.

«Этот ярлык висит надо мной уже очень долго», — признаётся нападающая из Донегола.

И это не поза. Последний раз она выходила в стартовом составе в официальном матче ещё в мае прошлого года — в игре Лиги наций против Турции. С тех пор — только скамейка, только ожидание.

Сейчас логика подсказывает другое решение. На место Murphy в основе напрашивается юркая и дерзкая Abbie Larkin. Своё слово требует и Saoirse Noonan — после очередного результативного сезона в Celtic. Но Barrett в этот раз приезжает в сборную не просто с багажом опыта, а с весомыми аргументами: в RC Strasbourg она забила пять мячей в шести стартовых матчах после январского перехода в Première Ligue. Это уже не роль эпизодической героини, это статистика игрока, который тянет команду.

Она не жалуется, не давит на жалость. Но говорит честно: иногда, по её ощущениям, удача отворачивается в самый нужный момент. «Иногда думаю, что мне немного не везёт, что не получаю выбора в свою пользу. Но если я не в старте, я должна быть готова выйти в любую минуту», — говорит Barrett. И добавляет важную для любой раздевалки деталь: она не из тех, кто будет ходить с кислым лицом и отравлять атмосферу. «В конце концов, дело не во мне одной, а во всех. Если относиться к этому правильно, шансы приходят — и у меня никогда нет сомнений, что я буду готова, когда это случится».

Готова она, по сути, всегда. И не только к выходу со скамейки. К переменам — тоже. Её маршрут по клубам давно напоминает карту футбольной Европы: Peamount United, потом FC Köln, Turbine Potsdam в Германии, далее Standard Liege в Бельгии и сейчас — Strasbourg. Типичный игрок «с бутсами наперевес», который не боится паковать чемодан ради следующего шага.

Большинство нынешней команды Уорд осели ближе к дому: 21 из 25 футболисток играют в Англии или Шотландии. Barrett пошла другим путём — дальше, глубже, разнообразнее. И, по её словам, стала от этого только сильнее, как на поле, так и за его пределами. «Не знаю, что именно меня так тянет быть вдали от дома и жить в разных странах, но мне очень нравится этот аспект новой культуры и разные стили футбола, с которыми я сталкивалась в Германии, Бельгии и теперь во Франции», — говорит она.

Футбол, который она впитывает, меняется от страны к стране. И она это чувствует буквально в каждом касании. «В каждой стране футбол настолько разный, что это действительно помогло сформировать мою игру в позитивном ключе. Разные тренеры, разные требования, новые языки — мне это очень нравится. И при том, как сильно я люблю футбол, жизнь слишком коротка, чтобы всё время сидеть в одной коробке. Мне очень нравится и эта часть тоже».

Ещё в школе языки ей давались тяжело. Теперь у неё просто не осталось выбора. Семь лет назад, когда она впервые уехала на континент, без этого было не выжить. Сейчас она улыбается: «Я говорю по-французски с акцентом из Донегола». Звучит забавно, но этого более чем достаточно, чтобы понимать партнёрш, подсказывать, требовать мяч и вести за собой.

RC Strasbourg, дебютировавший в высшем дивизионе Франции всего два года назад, закончил сезон на седьмом месте из 12 команд. Для новичка элиты — солидный результат, и вклад Barrett в него вполне осязаем.

Она не скрывает, что переход дался непросто. «Это было блестяще для меня, и я точно чувствую, что это подняло мои стандарты и вывело на другой уровень. Нелегко уезжать посреди сезона, переезжать в новую страну, оставлять то, что ты знал последние два с половиной года. Я очень благодарна Liege за всё, что они для меня сделали, но время для перехода было правильным».

Французский чемпионат встретил её уровнем, к которому нужно было тянуться. «Качество игроков во французской лиге намного выше того, к чему я привыкла, поэтому первые пару недель я, по сути, только адаптировалась. Но потом я встала на ноги, и как только забила первый гол, уверенность вернулась».

Уверенность — как раз то, что она привозит сейчас в расположение сборной. Ирландии предстоит тяжёлый вечер против Нидерландов, и Уорд нужны не только ноги, но и головы, которые не дрогнут в момент давления. Barrett давно доказала, что умеет выходить из тени и решать. Вопрос в другом: на этот раз она услышит свою фамилию в стартовом составе или снова будет ждать у кромки поля, готовая в очередной раз оправдать клеймо «суперзапасной»?