Amit Bhatia становится вице-председателем Liverpool: новая эпоха на Anfield

В субботу на Anfield будет не только первый домашний матч сезона. Трибуны увидят новое лицо в руководстве клуба. Amit Bhatia, свеженазначенный вице‑председатель Liverpool, приедет на стадион на игру команды Andoni Iraola против Nottingham Forest в Premier League.

Для Bhatia это быстрый переход из одной футбольной реальности в другую. Лишь месяц назад он завершил 18‑летнюю работу в QPR, где был совладельцем и директором. Теперь 46‑летний британец индийского происхождения возглавляет консорциум 1892 Holdings, который приобрёл около 38 процентов акций Liverpool у Fenway Sports Group (FSG) более чем за 2 миллиарда фунтов.

Сумма подчёркивает масштаб сделки, но не менее важен и новый расклад влияния на Anfield. Bhatia, живущий в Лондоне, по ожиданиям станет самым заметным лицом среди новых инвесторов — гораздо более публичным, чем остальные участники консорциума или представители FSG. Фактически именно он будет «лицом» 1892 Holdings в повседневной жизни клуба.

В состав консорциума вошли имена, которые давно стали символами глобального бизнеса. Среди инвесторов — основатель Amazon миллиардер Jeff Bezos и сооснователь Facebook миллиардер Eduardo Saverin. Оба базируются далеко от Мерсисайда: Bezos — в США, Saverin — в Сингапуре. Их интерес к Liverpool очевиден, но постоянного присутствия на Anfield от них не ждут, и роль Bhatia в этом контексте только усиливается.

Изменится и структура управления клубом. Bhatia войдёт в расширенный совет директоров Liverpool. К нему присоединятся Elaine Saverin, супруга Eduardo, а также Bryan Baum, представляющий интересы Bezos в рамках K5 Sports — венчурной компании, основанной Baum. Таким образом, за столом переговоров Liverpool появится сразу несколько новых фигур с серьёзным финансовым и технологическим бэкграундом.

Формально сделка ещё не завершена. Она остаётся зависимой от одобрения нового независимого футбольного регулятора, а также от прохождения обязательного теста владельцев и директоров Premier League. Только после этого доля 1892 Holdings будет окончательно закреплена, а новый баланс сил — зафиксирован.

Когда FSG объявила о продаже миноритарного пакета акций 1892 Holdings, Bhatia обозначил позицию консорциума чётко и без обиняков.

«Мы невероятно гордимся тем, что инвестируем в Liverpool Football Club и делаем это вместе с FSG, — заявил он. — Мы испытываем высочайшее уважение и восхищение FSG как владельцами и всем, чего они добились на Anfield. Быть принятыми в качестве партнёра в клубе такого статуса — огромная привилегия.

Мы делаем эту инвестицию, потому что глубоко верим в Liverpool и его руководство и с нетерпением ждём возможности поддерживать дальнейший успех клуба в течение многих лет».

Субботний матч с Nottingham Forest станет для Bhatia не просто первым визитом в новом статусе. Это будет его публичное вступление в роль человека, который отныне будет рядом с клубом в дни больших побед и тяжёлых вечеров.

Вопрос только в одном: как далеко Liverpool сможет зайти с таким составом акционеров за спиной?