Англия на чемпионате мира: второй лучший результат в истории

Плохие новости для Англии? Почти наверняка трофей снова уедет куда‑то ещё. Это неприятно признавать, но шансы на четвёртое место после поражений от Argentina и France сейчас выше, чем на золото после побед над Argentina и Spain.

И всё же, как бы ни закончился вечер в Атланте, перед нами уже второй лучший мужской чемпионат мира в истории сборной Англии. Факт, который команда, кажется, не получает в полной мере ни признания, ни уважения.

Англия, которая не вписалась в привычный сценарий

От этой команды за версту веяло классическим английским выступлением на мировом первенстве: смутно разочаровывающий вылет в четвертьфинале, общенациональный поиск одного удобного виноватого, на которого можно переложить всю боль и обиды, и вечная песня о «храбрых львах». Этот сценарий уже написан десятки раз. На этот раз его порвали.

Да, Англия не всегда выглядела убедительно. Да, временами играла откровенно средне. Но так же выглядели и другие фавориты. Разница в том, что промахи Англии видны под прожектором: вы смотрите на них из Англии, из Шотландии, а кто‑то и из Шотландии, живя в Англии — и это уже совсем особый вид футбольного мазохизма.

Англия ни разу не была настолько плоха, как Spain в матче с Cape Verde. Лишь изредка опускалась до того уровня уныния, который France демонстрировала час против Senegal и на протяжении всей полуфинальной встречи. Argentina куда удачливее прошла по более прямому и мягкому пути плей-офф, чем Англия, продирающаяся через свой.

Чтобы нынешний турнир перестал быть вторым по значимости в истории английского футбола, нужно одно: по‑настоящему унизительное поражение от Lionel Messi и компании. И здесь можно рискнуть и дерзко бросить вызов судьбе: Англия почти никогда не проигрывает крупно на больших турнирах — и не выглядит так, будто собирается начать именно сейчас.

Ошибочные, болезненные, стыдные поражения от тех, кого вроде бы «должны были проходить», — да, это знакомо. Но настоящих разгромов почти нет.

Если, как делают все вменяемые люди, выкинуть из памяти матч за третье место — этот странный гибрид товарищеской игры и шоу для телерейтингов, — то с 1988 года Англия лишь один раз уступала на крупном турнире с разницей больше одного мяча.

И даже тогда, когда в 1/8 финала их по всем статьям переиграла мощная Germany, к перерыву счёт должен был быть 2:2, если бы не судейская ошибка такой силы, что именно она во многом подтолкнула футбол к нынешней эпохе тотального технологического контроля.

Это, если задуматься, феноменальная статистика. С начала 1990‑х Англия пропустила всего два крупных турнира. Не выиграла ни один из 17, в которых участвовала. Но лишь однажды вылетела так, чтобы финальный свисток воспринимался как избавление от давно предрешённой казни.

Второй лучший чемпионат мира — и почти никто об этом не говорит

И всё равно не создаётся ощущения, что это — второй лучший чемпионат мира в истории сборной Англии. Об этом почти никто не вспоминает. А между тем по чистым условиям турнира это именно так. Дойти до полуфинала за пределами своей конфедерации объективно сложнее и ценнее, чем сделать то же самое дома или хотя бы в Европе. Сейчас Англия зашла дальше, чем когда‑либо на мировом первенстве вне Европы.

Возможно, восприятие слегка искажает свежая порция шотландского «кожи на зубах». Не в упрёк Шотландии — тяжело четыре раза подряд вылетать с одного и того же турнира и смотреть, как сосед живёт своей «исторической кампанией».

Шотландские болельщики охотно жалуются на жребий: им, мол, достались сразу две сильные команды в группе, а Англии — нет. Да, Шотландия действительно неудачно нарвалась на Brazil и Morocco. Но это судьба команд из нижних корзин: чем ниже ты в рейтинге, тем больше сильных соперников в группе.

Настоящими неудачниками в посеве считаются те сеяные сборные, которые получают ещё одну команду топ-уровня. Так случилось с Brazil. Куда чаще фаворитам не попадается ни одной команды из первой десятки рейтинга. И знаете, кто занимал десятое место на момент жеребьёвки? Croatia.

Panama, о сложности которой теперь любят забывать, по тем же самым рейтингам FIFA была сильнейшей возможной командой из третьей корзины для Англии. Выше стояла только Norway, но при уже имеющихся в группе England и Croatia такой расклад был невозможен по правилам.

Факт, что Англия до сих пор не встретилась ни с одной официальной сборной из топ-10 рейтинга, — лишь статистическая причуда. Croatia — команда уровня околотопа. Mexico на Azteca — это заведомо испытание уровня первой десятки. И никто не скажет уверенно, глядя прямо в камеру, что сейчас существует десять сборных, которые однозначно сильнее Norway.

Иными словами, сколько бы в Шотландии ни пытались принизить путь Англии, сделать это по‑честному почти невозможно. Англия прошла ровно тот маршрут, который ей и пророчили. Сетка не расступилась, не разошлась, не подарила «тепличный» коридор.

Они выиграли группу — получили третье место из соседней. В 1/8 встретились с Mexico, как и предполагалось. Для сетки, в которой в полуфинал вышли все четыре топ-сеяных, победа Norway над Brazil — просто потому, что сейчас норвежцы банально более организованная и цельная команда, — уже тянет на один из немногих настоящих сюрпризов после того, как Paraguay стащила у Germany условные «lederhosen».

Приговор уже вынесен — и он не такой уж суровый

Да, всё это очень похоже на очередной приговор: обречённость на красивый, громкий, но всё же провал. Преодолеть подряд и турнирную живучесть Argentina, и клубную выверенность Spain — задача запредельной сложности даже для команды, которая, наконец, научилась жить с собственным давлением.

Скорее всего, Англия снова не дойдёт до вершины. Но если это будет поражение, то самое яркое и достойное из всех за шесть десятилетий постоянной боли и вечного ожидания.

И, возможно, именно в этом и есть новая реальность для Англии: она больше не смешная, не жалкая и не «перехайпленная» команда, а серьёзный участник разговоров о трофеях. Даже тогда, когда кубок снова уезжает мимо.