Arsenal: фаворит нового сезона после мощного старта

Перед стартом нового сезона ощущение одно: все дороги в гонке за титул снова ведут к Arsenal.

Команда Микеля Артеты выглядит самой цельной среди всех претендентов. Чемпионы, которые год назад прервали 22‑летнюю засуху в лиге, не только сохранили костяк, но и усилили уже мощный состав: в Лондон переехали Bruno Guimaraes, Ezri Konsa и Christos Tzolis. Это не косметический ремонт, а полноценное наращивание мощности.

Символично, что к первому туру Arsenal уже вышел на поле с трофеем. В Community Shield лондонцы разобрали Manchester City 3:0. Та же участь постигла и Coventry City на Emirates — снова 3:0, и счёт ещё пожалел гостей. Команда Артеты стартовала так, будто сезон не заканчивался.

Это должен быть простой титул для Arsenal

Фон вокруг чемпионов однозначен. Футбольный аналитик и подкастер Клинтон МакДубус не ходит вокруг да около.

«Да, они явные фавориты, — говорит он. — На самом деле, это должен быть простой титул для них.

У них лучший состав, самая сыгранная команда и самая сбалансированная команда. Их тяжелее всего обыграть, и они участвуют в гонке за титул уже четыре сезона подряд.

Картина становится ещё чётче, если посмотреть на конкурентов. Chelsea, Manchester City и Liverpool входят в сезон с новыми тренерами. Им нужно время, чтобы команды начали понимать требования и двигаться синхронно.

«Когда вы учитываете, что Chelsea, Manchester City и Liverpool с новыми менеджерами, которым нужно время, всё становится понятнее. Ни одна из трёх команд сейчас не выглядит готовой конкурировать, как и Manchester United», — подчёркивает МакДубус.

Manchester United: тревожный сигнал, а не случайность

Manchester United должны были быть частью элитной группы преследователей. Вместо этого команда Майкла Каррика получила пощёчину на старте: поражение 0:2 от новичка лиги Hull City в субботу.

Просто неудачный день или первые симптомы глубокой проблемы?

«Определённо проявление симптомов, — уверен МакДубус. — Тот факт, что оба гола пришли со стандартов, вызывает особое беспокойство и требует решения. Но не меньше тревожит отсутствие идей против организованной обороны Hull.

Не хватало и интенсивности, но это как раз проще исправить. Каррику ещё очень много работы, если United хотят провести великий сезон.

Поражение от Hull бьёт не только по турнирной таблице первого тура, но и по восприятию United как серьёзного конкурента Arsenal. На фоне уверенного, мощного старта чемпиона, команда с Old Trafford выглядит сырой и уязвимой.

City, Liverpool и Chelsea: угрозы, но с оговорками

Воскресенье выведет на сцену двух других претендентов. Manchester City начинает кампанию дома против Bournemouth — той самой команды, которая в прошлом сезоне фактически похоронила их титульную гонку. Liverpool едет в гости к Newcastle United.

Именно эта тройка — City, Liverpool и Chelsea — по мнению МакДубуса, способна бросить Arsenal более серьёзный вызов, чем Manchester United.

«Похоже на то, — говорит он. — Я думаю, все три клуба выглядят более вероятными соперниками для Arsenal, чем Manchester United, несмотря на то, что у всех новые тренеры.

Сложно сейчас точно сказать, насколько хорошими они будут — слишком мало материала для выводов.

У Manchester City под новым тренером Энцо Мареской уже есть один показательный матч — тот самый разгром от Arsenal в Community Shield.

«Их игра против Arsenal показала, почему не стоит ждать слишком многого от City при Мареске, — отмечает МакДубус. — Мы уже видели его слабые стороны в Chelsea, и они снова проявились. Он не выглядит тренером, способным удерживать стандарты, которые задал Пеп».

Это серьёзный приговор, если вспомнить, насколько высоко поднял планку Guardiola. На этом фоне Arsenal с уже обкатанной системой Артеты получает ещё одно преимущество: им не нужно заново учиться жить с новым тренером.

Возможные сюрпризы у грандов

Даже при очевидном статусе фаворита у Arsenal, уик-энд не обещает быть скучным. МакДубус чувствует, что календарь первого тура может спрятать ещё один громкий результат.

«У меня предчувствие, что мы можем увидеть сюрприз на Etihad, — признаётся он. — И я не могу с уверенностью поставить на победу Liverpool против Newcastle».

Etihad, где Manchester City привык доминировать, уже не выглядит неприступной крепостью, если учесть перестройку под нового тренера и психологический удар от недавнего поражения от Arsenal. Newcastle, который дома уже не раз доказывал, что не боится больших имён, может осложнить жизнь и Liverpool.

Сезон только стартовал, а ощущение такое, будто расстановка сил уже обозначена: Arsenal впереди, остальные догоняют и спотыкаются. Вопрос в другом — найдётся ли кто‑то, кто сумеет не просто приблизиться, а действительно столкнуть чемпиона с трона?