Арсенал уверенно стартовал в Premier League, разгромив Ковентри

Защита титула началась так, как и мечтал Mikel Arteta: громко, стильно и без тени сомнений. «Арсенал» открыл новый сезон в Premier League уверенной победой 3:0 над вернувшимся в элиту «Ковентри» и сразу дал понять – отпуск закончился, аппетит только вырос.

Чемпионский тон с первых минут

На «Emirates» было ощущение продолжения майского праздника. Всего 89 дней назад здесь отмечали долгожданное чемпионство, а теперь те же трибуны снова гнали команду вперёд. 60 тысяч зрителей – и ни одной свободной эмоции.

Хозяева не стали раскачиваться. Уже в дебюте Christos Tzolis, получивший место в старте после летнего перехода из Club Brugge, дважды был близок к первому голу за лондонцев. Сначала грек пробил чуть выше после передачи Martin Odegaard, затем его удар с близкой дистанции вынес с линии ворот Bobby Thomas. Предупреждение «Ковентри» получили, но сделать выводы не успели.

На 15-й минуте защита гостей сама подставилась. Milan van Ewijk легко расстался с мячом на правом фланге, Riccardo Calafiori моментально наказал за это – подхватил, подал, и Kai Havertz хладнокровно пробил низом из пределов штрафной. 1:0 – и «Арсенал» уже включил режим чемпиона.

Давление, от которого не спрятаться

Гол не остудил хозяев, а только раззадорил. Команда Arteta почувствовала слабость соперника и пошла добивать. На 23-й минуте Declan Rice и Odegaard тонко разыграли мяч в центре, вывели Tzolis на фланг, и его подача стала приговором. Вратарь гостей Carl Rushworth отбил мяч прямо перед собой, где уже ждал Bukayo Saka. Простая добивка – и счёт удвоен.

«Ковентри» к этому моменту превратился в статиста. Постоянный прессинг, быстрые перемещения, удары со всех позиций – «Арсенал» не давал даже вздохнуть. Возвращение клуба Frank Lampard в высший дивизион после долгой одиссеи по дивизионам, с администрацией, вылетом в четвёртый эшелон и вынужденными переездами, выглядело красивой историей. Но на поле от сентиментов не осталось ничего.

Для «Ковентри» это был первый матч в Premier League с 2001 года. Для «Арсенала» – первое домашнее выступление в статусе чемпиона. И разница в уровне, уверенности и классе ощущалась в каждом эпизоде.

Odegaard поставил точку сразу после перерыва

Если у гостей и оставались призрачные надежды на камбэк, они рассыпались уже на 49-й минуте. Saka и Ben White легко разрезали оборону комбинацией на правом фланге, мяч оказался у Odegaard – капитан пробил с линии вратарской не лучшим образом, но этого хватило. Удар получился смазанным, Rushworth среагировал слабо, и мяч медленно, но неумолимо закатился в сетку. 3:0 – и игра превратилась в формальность.

После матча Odegaard в эфире Sky Sports не скрывал удовлетворения тем, как команда вошла в сезон: первый матч, нервозность, физически мощный соперник – но в итоге полный контроль и уверенное завершение. Норвежцу, впрочем, было чего требовать и от себя, и от партнёров: он признал, что «Арсенал» мог и забить больше, и создать больше моментов.

Новички вписываются в чемпионскую картину

Самое тревожное для конкурентов – ощущение, что этот «Арсенал» ещё не достиг потолка. Перед стартом встречи болельщики устроили тёплую встречу Ezri Konsa, который завершил переход из Aston Villa за 51 миллион фунтов. Английский защитник был лишь представлен публике и может дебютировать уже 31 августа – как раз против бывшего клуба.

На поле Tzolis своим первым выходом в старте в лиге за лондонцев показал, почему клуб сделал на него ставку. После двух результативных передач в Community Shield против Manchester City он снова стал яркой фигурой на фланге, постоянно обострял и разрывал пространство. При этом отсутствие Bruno Guimaraes, получившего травму в матче за Суперкубок, почти не ощущалось – структура игры осталась цельной, темп не падал.

«Ковентри» вернулся, но попал под каток

История «Ковентри» последних 25 лет – это череда падений и попыток выжить. Администрация, сезон в четвёртом дивизионе, вынужденные переезды с родного стадиона, и вот – триумф в Championship и возвращение в элиту. Выход команды Lampard в Premier League стал одним из самых тёплых сюжетов межсезонья.

Однако в Лондоне гости получили жёсткое напоминание, что сказки в этой лиге быстро заканчиваются. Они бились, навязывали борьбу в стыках, использовали физическое преимущество, о котором говорил Odegaard, но против чемпионской машины этого оказалось мало. «Арсенал» не дал им ни пространства, ни времени, ни шанса зацепиться за игру.

Чемпионы уже разогрелись – и теперь пауза

Единственный минус для лондонцев – календарь. После такого мощного старта «Арсеналу» придётся ждать целых 10 дней до следующего матча – выезда к Aston Villa. Команда вошла в сезон на высокой ноте, но теперь вынуждена замедлиться и ждать.

Впрочем, по тому, как легко и хладнокровно чемпионы разобрались с «Ковентри», ясно одно: защита титула не станет для них формальной миссией. В последний раз клуб удерживал чемпионский трофей ещё в 1930-х. Сейчас у Arteta – совсем другое поколение, которое, судя по первому туру, не собирается останавливаться на одном золотом сезоне.