Арсенал стартует в новом сезоне с уверенностью

Пока основные конкуренты спотыкались и вызывали вопросы, действующий чемпион вышел на сцену так, будто прошлый сезон закончился вчера. «Арсенал» начал защиту титула в стиле команды, которая не собирается отдавать трофей никому.

«Арсенал» без груза прошлого

Впервые за 22 года лондонцы входят в сезон в статусе чемпиона. И по их игре против «Ковентри» было ясно: эта роль им по душе. 3:0 в пятничный вечер на «Эмирейтс» — не просто победа над новичком лиги, а демонстрация намерений. Команда Микеля Артеты играла легко, раскованно и жестоко по отношению к сопернику.

Тот самый груз неудач прошлых лет, казалось, исчез. «Арсенал» не зажимался, не экономил эмоции и не прятался за аккуратный футбол. Он разорвал команду Фрэнка Лэмпарда в клочья — и сделал это с уверенностью, которая должна насторожить всех, кто планирует выбить лондонцев с трона.

Команда выглядела живее, чем в нервной финишной гонке прошлого сезона. Появление греческого вингера Христоса Цолиса добавило в игру скорости и дерзости: «Арсенал» больше не зависел только от своих знаменитых стандартов, чтобы вскрывать оборону.

Голы распределились по лидерам: отличились Kai Havertz, Bukayo Saka и Martin Odegaard. А до матча болельщики уже получили первый сигнал о долгосрочных амбициях клуба — торжественное представление защитника сборной Англии Ezri Konsa, перешедшего из «Aston Villa». Это выглядело как манифест: «Арсенал» строит не просто команду на один сезон, а династию.

Maresca и Iraola — первые качели на новой работе

В воскресенье новые главные тренеры двух грандов — Enzo Maresca в «Manchester City» и Andoni Iraola в «Liverpool» — прошли через эмоциональные американские горки. Оба были в нескольких секундах от неудачи в дебютных матчах, и оба вырвали результат в самой концовке.

На «Etihad» «City» долго вяз в матче с «Bournemouth». Гол Marcus Tavernier дал хозяевам преимущество, но за шесть минут до конца Marc Guehi сравнял счёт — 1:1, и трибуны начали нервничать. Решение Maresca выпустить Rayan Cherki перевернуло концовку: француз сначала ассистировал тому же Guehi, а уже в компенсированное время выдал передачу на Josko Gvardiol, который принёс «City» победу.

По игре «Сити» был далёк от чемпионского стандарта. Команда спаслась, а не доминировала. Но Maresca, сменивший Pep Guardiola, наверняка вспомнил: даже у его предшественника старт не был идеальным — десять лет назад испанцу тоже понадобился поздний гол против «Sunderland», чтобы начать эпоху с победы.

Тем временем примерно в 170 километрах к северу от Манчестера «Liverpool» Iraola стоял на краю поражения на «St James' Park». «Newcastle» вёл 2:1: гол Cody Gakpo отменил ранний удар Anthony Elanga, но Joe Willock снова вывел хозяев вперёд.

И когда казалось, что дебют испанца обернётся провалом, случился ключевой эпизод. Защитник «Newcastle» Lewis Hall неловко врезался в сменщика Victor Munoz в штрафной, и судья указал на точку. Dominik Szoboszlai пробил безжалостно — под перекладину. Ничья, которая по ощущениям «Ливерпуля» выглядела как спасение.

Iraola пришёл в клуб после отставки Arne Slot и на фоне тяжёлых потерь: команду покинули Mohamed Salah, Andrew Robertson и Ibrahima Konate. «Ливерпуль» только переформатируется, но характер в концовке этого матча даёт тренеру что-то, на что можно опереться.

«Удар по лицу» для «Манчестер Юнайтед»

А вот старт «Manchester United» вышел болезненным. Команда Michael Carrick проиграла 0:2 «Hull» — клубу, только что вернувшемуся в элиту через плей-офф. И это был не несчастный случай.

Оба гола хозяева забили с «стандартов» ещё в первом тайме. Центральные защитники Semi Ajayi и Nobel Mendy попросту переиграли оборону «Юнайтед» в воздухе. У гостей не нашлось ни резкости впереди, ни идей, чтобы вернуться в игру.

Для «Hull» это первый матч в высшем дивизионе с 2017 года — и сразу главная сенсация стартового тура. Для «Юнайтед» — тревожный сигнал. Команда, завершившая прошлый сезон на третьем месте и заявлявшая о намерении включиться в борьбу за титул, выглядела слишком мягкой и предсказуемой, чтобы реально бросить вызов «Арсеналу».

Левый защитник Luke Shaw после матча не стал прятаться за эмоциями, но сохранил уверенность в долгой дистанции. Он подчеркнул, что в раздевалке сохраняется вера в успешный сезон и что команда «будет наверху».

Говоря о следующем туре и выездном матче против ещё одного новичка, «Ipswich», Shaw признал: поражение от «Hull» стало «ударом по лицу». Но тут же добавил — один матч не определяет команду, «Юнайтед» соберётся и пойдёт дальше.

Вопрос в другом: хватит ли этого «собраться» в лиге, где «Арсенал» уже с первого тура показывает, что чемпионский темп ему знаком и комфортен?