Арсенал начинает защиту титула разгромом над Ковентри

«Арсенал» начал защиту титула разгромом: «Ковентри» не выдержал темпа на Emirates.

«Арсенал» вошёл в новый сезон так, как и подобает действующему чемпиону: без суеты, без нервов, с холодной эффективностью. 3:0 над «Ковентри Сити» – и это тот случай, когда счёт даже щадящий.

Команда Микеля Артеты оформила всё главное ещё до перерыва. На 15‑й минуте Кай Хаверц открыл счёт аккуратным, выверенным ударом – гол, в котором было и спокойствие, и уверенность игрока, чувствующего свою форму. Затем подключился Букайо Сака, добив мяч после неудачного отбива вратаря Карла Рашуорта. Четыре минуты после перерыва – и Мартин Эдегор точным ударом ставит жирную точку. Дальше это был уже не матч, а контролируемая прогулка.

Разрыв в классе бросался в глаза. «Ковентри», который ещё весной доминировал в Championship и взял титул с отрывом в 11 очков, на фоне чемпиона Premier League выглядел чужаком. Для Фрэнка Лэмпарда это было раннее, но очень жёсткое напоминание: выжить в элите будет совсем другой задачей.

Emirates вздохнул свободно

Во второй половине прошлого сезона Emirates жил в постоянном напряжении – каждый домашний матч превращался в изнурительный отсчёт минут до финального свистка. Сейчас атмосфера другая. Первый титул за 22 года словно снял зажим: трибуны пришли на праздник и ушли с ещё более сильным ощущением, что этот праздник может продолжиться.

Сомнений в исходе не было с того момента, как Хаверц открыл счёт. «Арсенал» не форсировал, не рвался добивать соперника любой ценой, но при этом полностью контролировал игру. Команда продлила свою впечатляющую серию: уже 46 домашних матчей подряд без поражений против новичков лиги. И да, уровень соперника был ограничен, но доминирование «канониров» выглядело солидно и буднично одновременно – именно так выглядят фавориты сезона.

Дальше будет сложнее. Уже через неделю с лишним – «Астон Вилла». Но для старта защиты титула этот вечерний моцион подошёл идеально: «Арсенал» вышел на поле как чемпион и повёл себя соответственно.

Глубина состава на показ

Emirates получил ещё один повод для аплодисментов до стартового свистка: болельщикам представили нового центрального защитника Ezri Konsa, перешедшего из «Астон Виллы» за 55 миллионов фунтов. И это только одна деталь в картине, где глубина состава «Арсенала» уже выглядит устрашающе.

По ходу матча на поле вышли Eberechi Eze, Noni Madueke, Mikel Merino, Martín Zubimendi и Piero Hincapié. Viktor Gyökeres вообще не поднялся со скамейки. При таком наборе вариантов «Арсенал» не просто силён – он задаёт планку. Сейчас именно команда Артеты выглядит той, которую нужно обыграть всем остальным.

Хаверц закрепляется в статусе первого номера в атаке

Ещё год назад всё было иначе. Тогда Gyökeres пришёл как форвард, призванный улучшить то, что давал команде Хаверц. Но сезон расставил акценты по‑другому. По мере того как вокруг шведа накапливались вопросы, Хаверц шаг за шагом возвращал себе место в старте.

Сейчас оба форварда здоровы после чемпионата мира, и выбор Артеты очевиден: сначала матч против «Манчестер Сити», теперь – старт против «Ковентри». Хаверц снова в основе. И снова отвечает голом.

Его удар на 15‑й минуте – идеальный пример, почему тренер доверяет именно ему: мягкий приём, точное завершение, никакой суеты. Это уже четвёртый официальный матч подряд, в котором он забивает: «Бернли» и «Пари Сен-Жермен» в конце прошлого сезона, затем «Сити» и «Ковентри» в этом. Для его английского этапа карьеры это новая серия.

Gyökeres в этот вечер остался без минуты на поле. При таком раскладе ему придётся всерьёз бороться даже за эпизодическое место в основе – и это ещё до того, как «Арсенал» сделает возможный рывок за новым нападающим на трансферном рынке. Клуб интересуется Julián Álvarez из «Атлетико Мадрид», и в Испании уже звучат версии, что Gyökeres может стать частью потенциальной сделки. Правда, договориться будет сложно: «Атлетико» не горит желанием отпускать аргентинца.

Факт остаётся фактом: год назад именно Gyökeres виделся тем самым «девятым номером», который должен преобразить атаку. Сейчас Хаверц уверенно сидит за рулём.

Тревожный сигнал для Zubimendi

На фоне общего успеха «Арсенала» один человек имел все основания уехать домой с тяжёлым осадком. Martín Zubimendi, приобретённый из «Real Sociedad» за 55,8 миллиона фунтов всего год назад, начал матч на скамейке. И это при том, что новый ключевой опорник Bruno Guimarães пропускал игру из‑за травмы.

Артета вновь доверился Myles Lewis-Skelly в средней линии, поставив его рядом с Declan Rice и Эдегором – ровно так же, как в концовке прошлого сезона, когда «Арсеналу» нужны были максимальные выступления и в лиге, и в Лиге чемпионов. Для Zubimendi это тревожный сигнал: даже при отсутствии Guimarães он не первый вариант.

Испанец всё же вышел на поле во второй половине, заменив Райса примерно на середине тайма. На словах Артета накануне матча подчёркивал, что не собирается расставаться с опорником в это трансферное окно. Но факт в другом: 27‑летний полузащитник живёт в реальности, где Guimarães явно впереди в иерархии, а Lewis-Skelly, который большую часть времени вообще играет слева в обороне, всё чаще получает минуты в центре поля.

Тренеру может нравиться идея иметь Zubimendi как надёжный резерв. Но сам игрок вряд ли будет доволен ролью человека, выходящего «по необходимости», если сценарий продолжится в том же духе.

Tzolis пользуется своим шансом

Летом вокруг левого фланга атаки «Арсенала» ходили громкие имена: Vinícius Júnior из «Real Madrid», Bradley Barcola из «Paris Saint-Germain». На этом фоне часть болельщиков восприняла покупку Christos Tzolis из «Club Brugge» за 34 миллиона фунтов без особого восторга. Слишком тихий трансфер на фоне громких слухов.

Но Tzolis выбрал другой путь – не обещаниями, а делом. После неплохого выхода против «Манчестер Сити» он провёл яркий домашний дебют. Именно он высоко отобрал мяч и запустил атаку, которая завершилась голом Хаверца. Затем именно его подача вынудила Рашуорта отбить мяч прямо на Саку – тот безжалостно воспользовался подарком.

Клуб уже отпустил Leandro Trossard в «Besiktas», а Gabriel Martinelli вообще не попал в заявку на матч, пока «Арсенал» продолжает мониторить рынок в поисках усиления в атаке. На этом фоне каждое действие Tzolis приобретает особый вес. И он пока не теряется.

«Ковентри» сталкивается с реальностью

Для «Ковентри Сити» есть одна утешительная мысль: самый сложный матч сезона, вероятно, уже позади. Но от этого легче немного. В Premier League не так много мест, где будет проще, чем на Emirates против чемпиона.

От команды Лэмпарда мало кто ждал чуда в Лондоне. Но даже с учётом этого ожидания их выступление выглядело тревожно. Команда, набравшая 95 очков в Championship и потратившая около 140 миллионов фунтов летом на усиление, на поле выглядела так, будто только знакомится с требованиями элитного уровня.

Ошибки с мячом, провалы в позициях, неуверенность в единоборствах – картина была жёсткой. По сути, только нападающий Ellis Simms выглядел игроком, готовым к этому уровню: он устроил Gabriel Magalhães серьёзную физическую битву и хотя бы пытался навязать борьбу.

Если судить по этому вечеру, «Ковентри» придётся потратить ещё одну условную «сто сорок миллионов», чтобы просто удержаться на плаву. Уже на следующей неделе их ждёт матч дома против «Халла» – ещё одного новичка лиги. И это вполне может стать одной из самых ранних «битв за выживание» в истории Premier League.

Для «Арсенала» же всё куда проще и яснее. Команда начала сезон так, как должен начинать чемпион, который не собирается уступать трон. Вопрос только в одном: кто рискнёт сбросить их с этой высоты?