Bucknell и Villanova: Нулевая ничья в напряжённом матче

ВИЛЛАНОВА, Пенсильвания. Новичок в воротах Bucknell Сара McFarland провела тот самый матч, который запоминают надолго. Восемь сэйвов, ноль пропущенных мячей и фантастический прыжок в 89-й минуте, когда она вытащила удар головой с близкой дистанции и сохранила для своей команды нулевую ничью с №23 в стране — Villanova — на поле Higgins Soccer Complex.

Стена против лучшей атаки

Villanova подошла к этому матчу как машина. Старт сезона: 4–0–2, разница мячей 23:0, одна из трёх команд Division I, ещё не пропустивших ни гола, и вторая в стране по результативности по версии TopDrawerSoccer. Команда, которая просто крушила соперников.

Bucknell приехала с балансом 3–5–1 и серией болезненных поражений за плечами. Но в четверг эта статистика не имела значения. Хозяйки поля больше владели мячом, особенно в первом тайме, но защита Bison выдержала всё давление — и каждый раз за их спиной вставала McFarland.

«Я очень довольна сегодняшним выступлением, — сказала главный тренер Bucknell Kelly Cook. — Вся команда выполнила план на игру и по-настоящему прибавила после тяжёлых поражений последних двух недель. Было важно вернуться к нашему стилю и нашей ментальности перед стартом Patriot League. Во втором тайме мы стали гораздо увереннее обращаться с мячом. Villanova — отличная команда, у них были моменты, но мы хорошо их обороняли, а Сара была великолепна, когда это было нужно».

Ранний вызов для McFarland

Первое серьёзное испытание пришло уже на 90-й секунде. Gabby Koluch выскочила за спины защитниц на отскок, и McFarland без колебаний вылетела с линии, отбив удар. Дальше — плотная работа против Morgan Kotch, которая терроризировала защиту весь матч: семь ударов, пять в створ за 64 минуты. В первом тайме McFarland трижды спасла команду именно после ударов Kotch.

Bucknell в ответ долго не могла создать ничего острого. Первый удар гостей случился только к 30-й минуте — Riley Hayes заставила вмешаться звёздную вратаршу Villanova Hannah Dickson. Это был единственный удар Bison до перерыва.

Bucknell просыпается после перерыва

После отдыха картина изменилась. Bucknell стала смелее и выше встречать соперника, и мяч стал задерживаться у гостей.

На 55-й минуте Katie Connell закрутила мощный удар чуть выше перекладины — тревожный сигнал для обороны Villanova. На 82-й минуте Bison провели, пожалуй, свою лучшую атаку дня: семь точных передач, выход на край штрафной и удар левой ногой от Ashley Kozlowski — мяч полетел в створ, но Dickson оказалась на месте.

И всё же кульминация ждала в самом конце.

VAR, нервный финиш и сэйв матча

За 1:54 до конца основного времени стадион замер. Судья остановил игру и отправился смотреть VAR на предмет возможной игры рукой со стороны Bucknell в штрафной. Потенциальный пенальти на последней минуте против команды, которая только что выстрадала нулевую ничью? Но решение оказалось в пользу гостей: пенальти не последовало.

И тут же игра взорвалась. С левого края штрафной Avrie Nelson навесила в центр, Kaydee Amorosa пробила головой с близкой дистанции — и McFarland в отчаянном броске дотянулась до мяча, оттолкнув его в сторону. Это был сэйв, который обычно попадает в подборки лучших моментов недели.

Bucknell затем выдержала и 11-й угловой Villanova в этом матче, выбила мяч и дотянула до финального свистка.

Работа над ошибками и героизм опорной зоны

Kelly Cook призналась, что вся последняя неделя тренировок прошла под знаком стандартов. В предыдущих матчах Bucknell слишком часто проваливалась на угловых, и это стало отдельной темой для работы. В Вилланове это было видно: почти каждый из 11 корнеров Wildcats Bison встречали первыми на мяче.

Статистика ударов — 15:7 в пользу Villanova. Но именно McFarland с восемью сэйвами, своим личным рекордом, стала главным фактором результата. Защитная линия Bucknell отработала без сбоев: Julia Palitti, Emma Gavin и Clare Nemsick провели по 90 минут, так же как и опорные полузащитницы Louisa Thomsen и Caitlyn Scott.

Особенно выделилась Scott. В свой первый старт в карьере старшекурсница буквально покрыла всё поле, выиграла массу единоборств и неоднократно срывала потенциально опасные атаки хозяек.

Вперёд — в Patriot League

Теперь у Bucknell будет небольшая пауза, чтобы перевести дух и переосмыслить этот результат. Нулевая ничья против команды с разницей мячей 23:0 — не просто очко, а заявление.

Следующий шаг — старт Patriot League. В субботу, 19 сентября, Bucknell дома на Emmitt Field at Holmes Stadium примет Lehigh. Начало в 13:00.

После такого матча вопрос один: станет ли выезд в Villanova точкой разворота всего сезона для Bucknell?