Celtic под руководством О’Нила: победа с вопросами после матча с St Johnstone

Мартин О’Нил вылетел из Перта с победой — и с кучей вопросов.

Его «трудолюбивый» Celtic сделал шесть из шести в чемпионате, но в матче с St Johnstone это было больше похоже на выживание, чем на марш чемпиона. Сильно обновлённый состав не дал тренеру того, на что он явно рассчитывал, — чёткого понимания, кто и как готов к решающей неделе сезона.

Эксперименты О’Нила и странная пустота

Наставник пошёл ва-банк с ротацией. Дебют арендованного из Wolves вратаря Sam Johnstone. Первый старт в основе для полузащитника Oliver Sorensen. Редкий выход с первых минут для центрбека Dane Murray. Возвращения на фланг Sebastian Tounekti и в нападение Kasper Hogh.

На бумаге — полезный тест глубины состава. На деле — смазанный эксперимент.

Победный гол оформил Mika Baur, забив свой первый мяч за клуб во втором тайме. Но даже после этого Celtic, по сути, так и не включил привычный чемпионский режим. О’Нил честно признался BBC Sport Scotland: он «не совсем понимает, что об этом думать». В разговоре со Sky Sports добавил ещё жёстче: команда «всё ещё далеко от нужного уровня».

И это накануне недели, которая может задать тон всему сезону: домашний старт в Лиге Европы против Ferencvaros в четверг, а между тем — два Old Firm подряд с Rangers, сначала в Premier Sports Cup в воскресенье, затем в чемпионате.

О’Нил подчёркивал, что выезд в McDiarmid Park — часть защиты титула, а не разогрев перед дерби. Тем удивительнее выглядели сразу пять изменений в составе.

Загадка Дурана и предел зависимости

Самое громкое из решений — оставление на скамейке Camilo Duran. Колумбиец ворвался в сезон ярко, но в Перте начал в запасе. До матча обсуждали, как он будет сочетаться с Hogh: в паре форвардов или со смещением на фланг. Почти никто не допускал, что его вообще не будет в стартовом составе.

Похоже, так рисковать О’Нил больше не захочет.

Duran вышел лишь за 10–15 минут до конца, когда Celtic уже вёл, но не мог добить соперника. Тренер после игры признал: такой ход даёт пищу для размышлений. Он назвал игру колумбийца «классной», отметил, что тот выглядел уставшим в прошлой встрече, и объяснил: объём работы с мячом и без него у Дурана огромный. По интенсивности прессинга он уступает только Daizen Maeda.

О’Нил хотел проверить, способен ли Celtic обойтись без своего нового лидера. Ответ, по его же словам, — «скорее всего, нет».

Для чемпиона это и благословение, и тревожный сигнал. Иметь такого «бриллианта», как Duran, прекрасно. Но зависимость от одного игрока уже стоила клубу гибкости в эпоху Maeda. Повторять эту историю О’Нил точно не планирует.

Hogh в тени и провал на фланге

На этом фоне Hogh выглядел чужим на празднике жизни, которого, по правде, почти и не было. Классический «лисий» форвард, ждущий передачи в штрафную, оказался отрезан от игры. С флангов шёл откровенно слабый поток кроссов и острых передач, и для датчанина это превратилось в мучительный вечер.

До перерыва он лишь дважды коснулся мяча в штрафной. О’Нил после матча аккуратно, но ясно дал понять: от рекордного трансфера он ждёт большего. Он подчеркнул в эфире Sky Sports, что никто не обязан класть мяч форварду «на блюдечко» — нападающий сам должен находить пространство в штрафной.

Отсутствие Yang Hyun-jun только усилило проблемы. Кореец стартовал в сезоне блестяще, и контраст с его сменщиком был разительным. Tounekti провёл блеклый матч, и James McFadden в перерыве на Sky Sports охарактеризовал его игру и решения одним словом — «безопасные».

Бывший полузащитник сборной Шотландии раскрыл мысль: Tounekti постоянно смещался в центр, что само по себе неплохо, но всё ломалось в завершающей стадии. Он получал мяч в зоне, где защитник всегда держал его в поле зрения, не искал рискованных рывков по бровке, хотя скорость и техника позволяли. Болельщики видели то же самое, что и Hogh: форвард открывается, уходит от опеки, а передача так и не следует.

Эти эпизоды множились, и раздражение на лицах атакующей группы росло.

Пять замен — и никакой ясности

Формально Celtic выглядел как команда, в которой поменяли почти полсостава. Так оно и было. И ощущение разорванности линий не исчезало до финального свистка.

При этом St Johnstone сам провёл серьёзную ротацию — четыре изменения, первый старт для Joe Cotterill, который вынудил Sam Johnstone совершить эффектный сэйв, и дебют арендованного из Hibs полузащитника Josh Campbell. Хозяева не выглядели статистами и вполне могли испортить чемпионам идеальный старт сезона.

Особое внимание привлек Sorensen. Ещё до матча О’Нил честно признался, что «не имеет понятия», на что способен этот полузащитник. После 90 минут вопросов у него явно не убавилось: игра прошла мимо датчанина, он так и не стал фактором в центре поля.

Решение оставить на скамейке сразу двух главных голевых угроз — Duran и Benjamin Nygren — выглядело рискованным. Nygren вышел вместо Sorensen за двадцать с лишним минут до конца и добавил остроты, но ключевую работу всё равно сделал Baur своим голом. Ставка на «полурезерв» едва не подвела, но в итоге позволила дать лидерам небольшой отдых перед встречами с Rangers.

Вперёд — с тревогой и шестью победами

После финального свистка таблица выглядит идеально: шесть матчей, шесть побед. О’Нил это признаёт: результаты «очень хорошие». Но в его словах звучит и другая нота — понимание, что игра пока не дотягивает до амбиций.

Он говорит о необходимости «подвести игроков к нужному уровню» и оценивает срок в несколько недель. До тех пор задача проста и беспощадна: держать голову над водой.

Серия против Rangers и старт в Лиге Европы быстро покажут, плывёт ли Celtic к большим целям — или пока только барахтается, скрывая проблемы за аккуратной строкой «3 очка» в протоколе.