Derek McInnes на грани назначения тренером Rangers

Пока вся страна обсуждает поход сборной Шотландии на чемпионате мира, в тени разогревается другая история – чисто клубная, но не менее взрывная. Derek McInnes, человек, который едва не прервал 66‑летнее ожидание титула для Hearts, стоит в шаге от возвращения на Ibrox и возможного назначения главным тренером Rangers.

Если сделка завершится, это станет очередным громом среди ясного неба в шотландском футболе. В сезоне, когда драматических сюжетов и так хватило с избытком.

От почти чемпиона с Hearts — к вызову на Ibrox

Всего месяц назад Hearts были в нескольких минутах от первого чемпионства с середины прошлого века. Команда McInnes провела сезон на пределе, выжимая максимум из каждого матча и каждого игрока. В итоге – рекордное количество очков в истории клуба и всё тот же горький финал: титул уходит к Celtic под руководством Martin O'Neill, в концовке, которая будет сниться болельщикам в бордовых цветах ещё долго.

Теперь McInnes может уйти к сопернику, которого в прошлом сезоне оставил позади. Rangers закончили чемпионат третьими, после провала в отрезке, который Danny Rohl сам назвал «пятью финалами кубка». Из этих пяти «финалов» его команда проиграла четыре и безвольно выпала из чемпионской гонки.

Уход Rohl в RB Salzburg открывает дверь. Для McInnes это не просто новый клуб. Это возвращение. Ibrox – стадион, где он провёл пять лет в игровой карьере, с 1995 по 2000 год. Для болельщиков Rangers это важно не меньше, чем таблица и статистика: человек, который знает, что значит этот клуб изнутри.

«Идеальное попадание» – взгляд изнутри штаба

Tony Docherty, бывший многолетний ассистент McInnes в St Johnstone и Aberdeen, человек, который знает его лучше большинства, не скрывает: это шанс, который идеально ложится и на тренера, и на клуб.

«Это блестящая возможность – если она представится», – сказал он в Scottish Football Podcast.

По его словам, союз Rangers и McInnes выглядит естественным, почти логичным продолжением карьеры тренера и попыткой клуба наконец решить проблему, которая годами висит над Ibrox: ментальность.

Docherty видел McInnes в работе больше десяти лет – от борьбы за верхнюю часть таблицы в St Johnstone до постоянного давления в Aberdeen. Там его команды раз за разом финишировали вторыми за Celtic Brendan Rodgers, имея несравнимо меньшие ресурсы. Он подчёркивает одну черту: соревновательную ярость.

«Derek – невероятно конкурентный человек», – говорит он. – «В прошлом сезоне, когда все думали, что его команда сдуется, он за счёт характера и точечной селекции удержал Hearts в гонке до самого конца».

Именно это качество, убеждён Docherty, нужно Rangers, чтобы выдержать сезонную дуэль с Celtic, а не рассыпаться в апреле.

Провал после сплита и незаживающий вопрос о характере

Прошлый сезон оставил Rangers с болезненным шрамом. На момент сплита команда шла второй: на одно очко позади Hearts и впереди Celtic. Позиция, с которой можно было атаковать титул. Вместо этого – серия поражений, третье место и новый виток разговоров о «мягкости» команды в решающие недели.

Rory Loy, бывший нападающий Rangers и Dundee, смотрит на возможную рокировку Rohl–McInnes как на почти идеальный исход для Ibrox.

Он напоминает: ещё три-четыре недели назад часть болельщиков Rangers уже была готова проститься с Rohl после резкого спада. Теперь клуб не только получает компенсацию за тренера, но и, по мнению Loy, может вложить эти деньги в специалиста, который даёт главное – сталь в голове.

«То, что Derek McInnes принесёт прежде всего, – это то, чего Rangers не хватает уже десятилетие: ментальность», – подчёркивает Loy.

Он идёт ещё дальше: если бы McInnes уже возглавлял Rangers перед прошлогодним сплитом, команда, по его убеждению, не обрушилась бы так безвольно. Возможно, титул всё равно ушёл бы, но борьба дошла бы до последнего тура.

McInnes против O'Neill: новая глава старой дуэли

Назначение Martin O'Neill в Celtic после дубля – чемпионата и Кубка Шотландии – возвращает в лигу фигуру, с которой McInnes уже сталкивался. В Aberdeen он годами бился о стеклянный потолок, упираясь в доминирование Rodgers и его Celtic. Тогда McInnes стабильно вытягивал команду на вторые места, выигрывал только один крупный трофей – League Cup 2014 года, – но строил репутацию тренера, который умеет выжимать максимум из ограниченного состава.

Потом был Kilmarnock – с победой в Championship и выходом в Европу, с громкими победами над Old Firm по пути. Теперь – Hearts, с лучшим сезоном в истории по набранным очкам и драмой в финальных минутах гонки с Celtic O'Neill.

Loy видит в возможной дуэли McInnes – O'Neill не просто очередное противостояние двух тренеров из топ-клубов. Это столкновение двух проверенных по‑разному проектов: один – с ресурсами и серией побед, другой – с привычкой жить в роли аутсайдера и всё равно навязывать борьбу.

«Martin O'Neill – это мощь, проверенная временем. Семь побед подряд в концовке прошлого сезона, чтобы взять титул, – это что‑то невероятное», – отмечает Loy. И тут же добавляет: с McInnes у руля Rangers чемпионат легко может превратиться в сценарий «до последнего тура».

Тренер на дистанцию, а не на вспышку

Docherty напоминает о ещё одном аргументе в пользу McInnes – времени. Не календарном, а карьерном. «Derek тренирует уже 18 лет. Пятнадцать из них я был его ассистентом. Такая продолжительность и такой уровень стабильности – это редкость», – говорит он.

Карьеру McInnes нельзя назвать блестящей по количеству трофеев. Но её трудно игнорировать, если смотреть на контекст. Везде – Aberdeen, Kilmarnock, Hearts – он приходил в клубы, которые объективно уступали грандам по бюджету и глубине состава. Везде его команды дотягивались до потолка, а иногда и пробивали его.

Rangers ищут не только тренера на эффектный старт. Им нужен человек, который выдержит давление Ibrox, непримиримость к любым осечкам и постоянное сравнение с Celtic, где сейчас сидит менеджер с трофеями и харизмой.

Если McInnes действительно окажется на скамейке Rangers, Шотландию ждёт сезон, в котором титульная гонка перестанет быть формальностью. С Martin O'Neill в Celtic и Derek McInnes в Rangers вопрос уже не в том, кто фаворит. Вопрос в другом: хватит ли кому‑то из них сил и нервов дотянуть эту дуэль до самого последнего свистка мая.