Инзаги о матче с Al-Gharafa: «Аль-Хиляль» готов к азиатскому турниру

«Аль-Хиляль» входит в групповой этап AFC Champions League Elite в статусе главного фаворита и самой титулованной команды турнира. Но уже на старте у саудовского гранда есть вопрос без ответа: успеет ли к матчу с катарским Al-Gharafa восстановиться английский форвард Ollie Watkins?

Встреча пройдет во вторник на Kingdom Arena, и именно вокруг состава хозяев сейчас больше всего интриги.

«Турнир, дорогой нашему сердцу»

Главный тренер «Аль-Хиляля» Simone Inzaghi вышел к прессе в сопровождении сенегальского защитника Kalidou Koulibaly и сразу обозначил масштаб задачи. Для итальянца это не просто очередной международный старт.

«Это большой турнир и дорогой нашему сердцу, — подчеркнул он, по данным саудовской газеты “Asharq Al-Awsat”. — На сегодняшней тренировке мы стремимся как можно лучше подготовиться к нашему первому матчу в нем».

Инзаги не стал делать вид, что соперник — загадка. Напротив, акцент сделал на том, что Al-Gharafa для него команда знакомая.

«Мы хорошо знаем Al-Gharafa, встречались с ними в прошлом году. У них практически тот же тренер и те же игроки, быстрые нападающие, и мы войдем в матч с полной яростью», — заявил наставник.

Усталость против статуса фаворита

Расписание не щадит «Аль-Хиляль»: команда только 48 часов назад сыграла с Al-Taawoun в чемпионате. Тем не менее, Инзаги не допускает даже намека на оправдания.

«Мы думаем о каждом матче отдельно, а завтра — наш первый поединок в турнире. Мы вышли из встречи с Al-Taawoun 48 часов назад и будем стремиться выиграть матч», — сказал он.

Команда провела уже три подряд поединка, но при этом удерживает первое место в таблице Roshn League. Давление? Да. Паника? Нет.

«Игроки привыкли к давлению, мы сыграли три матча подряд, и несмотря на это мы все еще возглавляем турнирную таблицу», — напомнил Инзаги.

И тут же добавил еще один штрих к самооценке коллектива: «Мы лучшая команда и в атаке, и в обороне (в Roshn League), а завтра мы откроем новую главу в азиатском турнире».

Кадровая головоломка: Уоткинс под вопросом, Саммервилл и Мартинелли в строю

Самый острый вопрос — готовность Ollie Watkins. Итальянец сознательно отложил окончательное решение.

«Будет ли (Ollie) Watkins участвовать или нет, станет ясно после сегодняшней тренировки», — отметил он.

Зато по другим именам картина куда яснее. В обойму возвращается (Simon) Bouabre: «Bouabre будет доступен для матча, и мы намерены использовать всех доступных игроков в этом турнире».

А вот две другие звезды атаки уже точно выходят на сцену. Инзаги подтвердил, что (Crysencio) Summerville и (Gabriel) Martinelli примут участие во встрече с Al-Gharafa. Для соперника это сигнал: даже при неопределенности вокруг Уоткинса линия нападения «Аль-Хиляля» останется грозной.

Память о вылете и новый вызов

У «Аль-Хиляля» особые отношения с азиатской ареной. Клуб — рекордсмен AFC Champions League Elite с четырьмя трофеями. Но последний поход закончился болезненно: вылет в четвертьфинале от катарского Al-Sadd по пенальти.

Та серия до сих пор висит фоном. Не как травма, а как напоминание, насколько тонка грань между доминированием и разочарованием.

Теперь на Kingdom Arena приезжает еще один катарский клуб — Al-Gharafa. С почти неизменным составом и быстрыми форвардами, о которых Инзаги говорил не случайно. Для «Аль-Хиляля» это не просто старт группы. Это первая проверка, насколько команда действительно готова «открыть новую главу» и вернуть себе азиатскую корону.

И один из первых ответов на этот вопрос даст не только счет, но и то, появится ли в стартовом составе имя Ollie Watkins.