Ираола защищает Исака после ледяного приёма на «Сент-Джеймс Парк»

Александер Исак вернулся в Ньюкасл — и попал в гул. Оглушительный, злой, личный. Каждый его приём мяча сопровождали свист и оскорбительные кричалки, на трибунах его называли «жадным», а каждое неудачное действие встречали почти как гол.

Но Андони Ираола после матча стоял на своём: нападающий не сломался.

Холодный приём для звёздного трансфера

Это был первый визит Исака на «Сент-Джеймс Парк» с тех пор, как прошлым летом он за £125 млн перебрался в Liverpool. Для Newcastle эта сделка до сих пор заноза. Для самого шведа — болезненное напоминание о том, как не задался первый сезон на «Энфилде»: травмы, спад формы, критика и ярлык неокупившегося рекордного трансфера.

На поле в воскресенье всё выглядело так, будто прошлогодние проблемы никуда не делись. Исак мазал, принимал неверные решения, терял мяч. Один жёсткий подкат от Lewis Hall, после которого форвард корчился на газоне, трибуны встретили ревом, сопоставимым с реакцией на забитые мячи хозяев.

И всё же Ираола не стал выносить вердикт по одному вечеру.

«Думаю, он ожидал такой атмосферы, это не стало для него большим сюрпризом, — сказал новый главный тренер Liverpool. — Он пытался делать всё, что мог, давал нам хорошие позиции с мячом, имел пару моментов в штрафной, пусть и не самых чистых. Я ценю, что он продолжал давить, бороться».

Liverpool спасается в концовке

При этом сам матч едва не превратился для Ираолы в кошмарный старт. Все старые проблемы Liverpool в обороне всплыли уже в первом туре — команда снова проваливалась сзади и допускала слишком много.

Anthony Elanga открыл счёт за Newcastle в начале встречи, и хозяева долго выглядели увереннее и злее. Сразу после перерыва Cody Gakpo сравнял счёт и, казалось, вернул гостям контроль, но это ощущение продлилось недолго.

Маттиас Яйссл, сменивший Eddie Howe после его неожиданной отставки в августе, попал с заменой: только вышедший на поле Joe Willock тут же снова вывел Newcastle вперёд. «Сент-Джеймс Парк» завёлся по максимуму, а Liverpool снова поплыл в обороне.

Команда Ираолы висела на грани поражения почти до финального свистка. Но в добавленное время всё перевернул один эпизод. Hall неуклюже врезался в Victor Munoz в штрафной — и судья указал на точку.

Dominik Szoboszlai подошёл к мячу и пробил без нервов — мощно, под перекладину. 2:2, и на скамейке Liverpool выдохнули.

«Мы забили в конце, поэтому ощущение, конечно, лучше, — признал Ираола. — Но до игры мы бы не подписались под таким результатом».

«Смягчённый» пенальти и «смешанные чувства» Яйссла

У Яйссла эмоции после финального свистка были совсем другие. Его дебют в официальном матче во главе Newcastle был близок к идеальному: команда без травмированных Dan Burn и Joelinton долго переигрывала соперника и вела по счёту до последних секунд.

Пенальти в добавленное время новый тренер воспринял как слишком жёсткий приговор.

«Это действительно игра смешанных чувств, — признался Яйссл. — Особенно в конце, когда из-за одного решения у тебя забирают два очка. Это очень тяжело переварить. Для меня это очень мягкий пенальти, как вы здесь говорите. Если такие ставить, тогда их в сезоне будет очень много».

Но вместе с раздражением за судейство в его словах звучала и гордость.

«Мы очень довольны тем, что увидели, — продолжил он. — Молодые ребята проделали потрясающую работу, учитывая все сложности переходного периода. Уже сейчас команда показывает высокий уровень, и это делает нас гордыми. У нас есть очень хорошая база, на которой можно строить дальше».

Исака ждут ответы

Для Ираолы ничья в таком стиле — и спасение, и предупреждение. Команда по-прежнему уязвима сзади, а самый дорогой нападающий клуба никак не может включиться по-настоящему. Враждебная атмосфера в Ньюкасле не стала для Исака сюрпризом, но его игра так и не дала ответа, способен ли он переломить отношение к себе в новом сезоне.

Liverpool вырвал очко в концовке и избежал поражения в стартовом матче новой эпохи. Но сколько ещё времени у Исака, чтобы перестать быть символом неудачного трансфера и наконец стать тем форвардом, за которого заплатили такие деньги?