Кэррик нацелился на Лигу чемпионов и Premier League

Michael Carrick снова говорит о Лиге чемпионов, но в его словах давно слышится больше, чем просто задача попасть в четверку. Менеджер Manchester United открыто признает: путь к первому за 13 лет титулу в Premier League будет «скачком». Однако ни на секунду не допускает мысли, что его команда на это не способна.

Пять чемпионств в качестве игрока, статус участника последнего золотого сезона United — Кэррик слишком хорошо знает, как выглядит вершина английского футбола. Теперь его работа — вернуть туда клуб, который в 2028 году отметит 150-летие и мечтает встретить юбилей с 21-м титулом.

«Мы хотим эволюционировать как команда, — говорит он накануне выездного матча с Hull в субботу днем. — У нас много молодых игроков, и мы хотим помочь им расти индивидуально. А это в итоге двигает всю команду в правильном направлении».

Он опирается не только на идею развития, но и на привычку побеждать. Кэррик принял United в непростый момент в январе и довел команду до третьего места, вернув ее в Лигу чемпионов. Этот опыт он считает фундаментальным.

«Опыт, который они получили, — это огромно, — подчеркивает он. — Привычка выигрывать серию матчей — колоссальна. Для игроков этого клуба важно прочувствовать, что нужно, чтобы пройти весь путь, что ты должен вложить, чтобы выйти с другой стороны победителем. А потом уже смотреть, чего мы можем добиться».

Цель на новый сезон он формулирует жестко и без оговорок: снова Лига чемпионов — минимум.

«Да, мы хотим снова финишировать в зоне Лиги чемпионов, без сомнений. Это вызов, большой вызов. Много команд борются за эти места. В прошлом сезоне мы это сделали, теперь должны нацеливаться на то же самое — и дальше продолжать давить по ходу сезона, смотреть, как он будет развиваться».

Кэррик четко очерчивает маршрут: сильный старт, пережить зиму без провалов, мощный финиш. «Мы хотим начать сильно, пройти зимние месяцы и быть сильными, и закончить сильно. Нужно все это сложить вместе — а там посмотрим, где окажемся. Но в сезон мы входим с большим воодушевлением».

Опора в центре поля

Ключ к тому, чтобы амбиции не остались красивыми фразами, — перестройка середины поля. Эта зона для Кэррика — не абстракция, а часть его собственной футбольной биографии.

Casemiro уже ушел, Manuel Ugarte травмирован. Зато летом пришли Youri Tielemans и Andrey Santos, а клуб работает над тем, чтобы добавить к ним Carlos Baleba из Brighton за сумму около 70 млн фунтов. Линия, которая еще недавно казалась проблемной, сейчас превращается в главный проект обновления.

Сам Кэррик говорит, что в составе уже есть «очень хороший баланс», и при этом подчеркивает: именно через центр строится все.

«Это дает тебе фундамент команды, — объясняет он, говоря о важности сильной полузащиты. — Фундамент важен, чтобы быть стабильными. Стабильными в рамках одного матча — от начала до конца. Стабильными на дистанции».

Он возвращается к своей любимой идее — ось команды.

«Нужен надежный фундамент через середину поля, нужно собрать все вместе и найти этот баланс. Если посмотреть на все топ-команды за годы, на все великие команды — у них всегда очень сильный “спайн”, стержень. Мы это понимаем. И я считаю, что сейчас у нас хороший стержень команды».

При этом Кэррик не делает вид, что работа закончена. Он говорит о тренировках, о деталях, о ежедневном развитии.

«Мы можем продолжать улучшаться по ходу пути — в разных аспектах, через коучинг, через помощь парням, через их развитие. И я думаю, мы находимся в хорошем месте».

Слова звучат спокойно, без громких обещаний. Но за ними — четкий план: удержать Лигу чемпионов, укрепить центр, сохранить привычку выигрывать. А там уже станет ясно, насколько большим окажется тот самый «скачок» к вершине Premier League, о котором Кэррик говорит без страха.