Кубок европейских чемпионов: Napoli против Real Madrid

Вступление

16 сентября 1987 года команда Диего Марадоны, тогдашний Napoli, приехала на стадион к легендарному Real Madrid эпохи La Quinta del Buitre на первый матч первого раунда Кубка европейских чемпионов. Хозяева спокойно взяли своё — 2:0. В ответной игре на San Paolo неаполитанцы выжали лишь 1:1 и вылетели, толком не успев заявить о себе в турнире.

Сильвио Берлускони это проглотить не смог. Его раздражало, что один из фаворитов вылетает так рано, и ещё больше — перспектива увидеть нечто подобное с его собственным AC Milan. Тогда он и начал продвигать идею европейской суперлиги. Проект так и не реализовали, но испуганный Uefa всё равно отступил: через пять лет на свет появилась Лига чемпионов.

И этого, разумеется, оказалось мало. Сначала в турнир пустили больше одного клуба из богатейших стран — сейчас счёт доходит до пяти. Затем подоспел формат по швейцарской системе, логичное продолжение логики Берлускони: как можно больше прибыльных матчей между самыми богатыми, с минимальным риском раннего вылета. Габриэль Ано, придумавший саму идею континентальных соревнований, в такой день, вероятно, залился бы горькими слезами. Остальным же остаётся одно — наслаждаться афишей Real Madrid – Internazionale.

От этого, честно говоря, отказаться почти невозможно: футбол стал жертвой собственной непревзойдённости. Интриги хватает. Все смотрят на José Mourinho — получил очередной «последний шанс» и, кажется, снова ищет свою старую магию. На другой скамейке — его бывший ученик Cristian Chivu, только что возглавивший Inter, где его наставник когда-то провёл, возможно, лучшие годы карьеры.

И это ещё не весь вечер. Параллельно Borussia Dortmund с её новой юной сенсацией Konstantinos Karetsas, 18-летним полузащитником, ярко ворвавшимся в жизнь Westfalen, встретится с Villarreal. Пойдут обновления из Porto, где приедет Manchester City, и из Франции, где Lille сыграет с Real Betis. Какой глобальный смысл всё это будет иметь — сказать сложно. Но кому нужна строгая рамка, когда миллионы глаз уткнуты в экраны в ожидании очередного всплеска гениального футбола?

Параллельно придётся держать в поле зрения и League Cup: там тоже своя драма, свои сюжеты и свои герои. Так что остаётся одно — устраиваться поудобнее и готовиться к вечеру, в котором календарь забит до отказа.