Лаут и Антрим в битве за Tailteann Cup

Жеребьёвка второго раунда Tailteann Cup не пощадила никого — ни тех, кто только что разогнался, ни тех, кто едва держится в турнире. Пары 2A и 2B обещают неделю, в которой ошибки уже не простят, а вылет станет суровой реальностью.

Лаут летит к Лондону

Laois под руководством Justin McNulty едут через Ирландское море к London — и делают это на подъёме. На выходных они разобрались с Wicklow, набрав 1-23 против 0-19. Маленькая личная победа тренера: McNulty переиграл своего бывшего партнёра по Armagh, Oisín McConville.

Теперь их ждёт команда London, которая в первом раунде устроила Waterford настоящий шторм. Четыре гола за первый тайм, разгром и чёткий сигнал: на своём поле лондонцы не собираются быть статистами.

Матч London – Laois в ветке 2A выглядит как один из самых непредсказуемых. Оба коллектива идут вперёд, не жалея ни себя, ни соперника.

Антрим после 6-17: много голов, мало спокойствия

Antrim влетели во второй раунд с результатом, который трудно уложить в голову: 6-17 против Carlow. Но даже при такой феерии Mark Doran и его игроки выиграли всего в три очка — и только после дополнительного времени. Это не просто победа, а эмоциональные качели, которые могут либо придать уверенности, либо забрать силы.

Теперь их ждёт Tipperary. Те в первом раунде удержали преимущество против Sligo, отбившись от позднего штурма и сохранив путь в 2A. Без блеска, но с характером. Антрим атакует мощно, Tipperary умеет дожимать и терпеть — это столкновение стилей, в котором цена ошибки будет выше, чем в прошлый уик-энд.

Fermanagh против финалистов из Division 3

Ещё один матч 2A — Fermanagh дома против Wexford. Команда из Эннискиллена принимает финалистов Division 3 на Brewster Park, где хозяева традиционно цепляются за каждый мяч. Wexford в первом раунде разнесли Limerick и приезжают с репутацией команды, которая может наказать за любую расслабленность.

Здесь не будет фейерверка имён, но будет тяжёлая, принципиальная игра за право остаться в верхней сетке турнира.

Offaly ждёт победителя пары Down – Leitrim

Offaly сделали громкое заявление уже в первом раунде, обыграв Clare в Эннисе — 1-17 против 1-14. За это им достался бонус в виде домашнего матча в 2A. Соперник определится в субботу вечером в Ньюри, где Conor Laverty и его Down примут Leitrim, которых ведёт ещё один представитель Mourne — Steven Poacher.

Down против Leitrim — дуэль с подтекстом: земляки-тренеры, борьба за место в 2A и, одновременно, за право не оказаться в зоне вылета в 2B. Победитель поедет к Offaly, проигравший получит вторую попытку, но уже в матче на вылет.

2B: шаг в сторону — и ты дома

Если в 2A ещё можно дышать относительно свободно, то 2B — это последний шанс. Здесь поражение означает одно: чемоданы и прощание с Tailteann Cup в этом сезоне.

Clare, уступившие Offaly у себя дома, снова играют в Эннисе — теперь против Longford. Для хозяев это возможность немедленно отреагировать на неудачу и не позволить сезону рассыпаться.

Wicklow, только что пропустившие 1-23 от Laois в Aughrim, тоже получают шанс на реабилитацию. К ним приезжает Limerick, который тяжело проиграл Wexford в первом раунде. Обе команды ранены, обе понимают: ещё одна ошибка — и всё закончится слишком рано.

Waterford, разгромленные London, остаются дома и принимают Sligo. Те вылетели в 2B после позднего, но безуспешного штурма против Tipperary. В этом матче сойдутся две команды, которые знают, что такое упущенное время: одни не выдержали напора, другие не успели дожать. Теперь запас по времени равен нулю.

Проигравший в паре Down – Leitrim тоже не выбывает сразу, но попадает в самую нервную зону: домашний матч против Carlow в 2B. Carlow забили достаточно, чтобы выиграть у Antrim в обычное время, но пропустили 6-17 и пали в дополнительном. Им есть что доказывать, и в такой игре эмоции могут зашкалить.

Домашний фактор и тень New York

Во всех парах второго раунда первым названный клуб играет дома. Матчи растянуты на 23 и 24 мая — два дня, которые могут полностью перекроить сетку турнира.

Где-то вдалеке уже маячит New York. Команда вступит в борьбу только на стадии предварительных четвертьфиналов, когда часть нынешних участников второго раунда уже отправится в отпуск.

Сейчас же всё проще и жёстче: Laois летит в Лондон, Antrim переваривает свои 6-17, Offaly ждёт гостя из Ньюри, а в 2B команды выходят на поле, зная, что поражение будет последним шагом в этом розыгрыше Tailteann Cup.