Manchester City против Coventry City: старый сюжет возвращается

«Этихад» снова зажигают. Новый сезон, новый тренер, старый аппетит к победам. В субботу днем Manchester City Энцо Марески попытается сохранить идеальный старт в Премьер-лиге, принимая Coventry City Фрэнка Лэмпарда — встречу, которой не было уже более двух десятилетий.

Возвращение старого сюжета

Предыдущая официальная дуэль этих клубов датируется мартом 2002-го. Тогда Manchester City еще был клубом второго дивизиона под руководством покойного Кевина Кигана и победил Coventry 4:2 на Maine Road. С тех пор изменилась лига, изменился статус, изменился масштаб. Но память о тех временах добавляет этой афише оттенок ностальгии.

Сейчас у хозяев совсем другие задачи. Команда Марески идет за тем, чтобы в третий раз за четыре сезона выиграть первые три матча Премьер-лиги. Старт уже получился убедительным: максимум очков после встреч с Bournemouth и Crystal Palace.

Против «вишен» пришлось вырывать 2:1 в концовке на «Этихаде». А вот на Selhurst Park Manchester City уже напомнил, что жизнь после Pep Guardiola существует: уверенные 4:1, дубль Rayan Cherki, дубль Erling Haaland — первая громкая заявка новой эпохи.

Футбол Марески: мяч не отдают никому

Итальянец практически моментально вживил в команду свою идею тотального владения. Manchester City уже лидирует в лиге по количеству успешных передач — 1 315 за стартовые туры. Почти все — короткие: 94,6% передач идут на малой дистанции, лучший показатель в дивизионе. Точность — 90,9%, а под высоким прессингом — 85,8%. Мяч у City словно приклеен к газону и к бутсам.

Возвращение домой только усиливает уверенность. С начала прошлого сезона Manchester City проиграл на «Этихаде» всего два из 20 матчей в Премьер-лиге (15 побед, 3 ничьи). В четырех из пяти последних сезонов команда брала максимум в двух первых домашних турах. Это уже привычка.

Есть и еще одна внушительная линия — против новичков лиги. 30 последних матчей с только что поднявшимися командами: 27 побед, 3 ничьи, ни одного поражения. Последний раз Manchester City споткнулся о такой соперника еще в апреле 2021-го, когда Marcelo Bielsa и его Leeds выиграли 2:1.

Но у этой истории есть любопытная сноска: последний раз сам Мареска встречался с новичком лиги в декабре 2025-го, тогда уже как тренер Chelsea — и уступил Leeds 1:3. Напоминание, что расслабляться нельзя даже в, казалось бы, одностороннем матче.

Coventry: чемпионы Championship, а в Премьер-лиге — пустота

Hull City и Ipswich Town ворвались в элиту ярко. Coventry — наоборот. Команда, только что выигравшая Championship, пока не набрала ни очка и даже не забила ни одного мяча в двух стартовых турах.

Сначала Sky Blues безответно пропустили трижды от действующего чемпиона Arsenal. Потом — болезненное домашнее 0:1 от Hull. После матча Фрэнк Лэмпард признал: «есть серьезные уроки, которые нужно усвоить». И это звучало не как фигура речи.

Статистика тренера в Премьер-лиге безжалостна. Всего четыре победы в последних 32 матчах (8 ничьих, 20 поражений). Лишь одна победа в 19 последних играх на этом уровне (4 ничьи, 14 поражений). Команда Лэмпарда не знает, что такое «сухой» матч, уже 18 туров подряд — 37 пропущенных мячей за эту серию. Его последняя победа в лиге датируется маем 2023-го: 3:1 против Bournemouth в статусе временного тренера Chelsea.

Исторический фон тоже давит. Лишь четыре раза в своей истории Coventry начинал сезон с трех подряд поражений: в высшем дивизионе в 1968/69 и вторая лига в 1919/20, 1949/50 и 2011/12. Никогда еще Sky Blues не проигрывали три стартовых матча, не забив ни разу. В субботу эта мрачная планка под угрозой.

И все же у Coventry есть маленький, но важный аргумент для веры. В последних восьми встречах в высшем дивизионе с Manchester City Sky Blues не проиграли ни разу (4 победы, 4 ничьи). С тех пор как Премьер-лига стартовала в формате 1992/93, единственный сезон, когда Citizens обыграли Coventry дома и в гостях, был как раз дебютным. История не дает очков, но иногда добавляет характера.

Кадровая раскладка

У Manchester City есть потери, но без катастроф. Jeremy Doku по-прежнему вне игры из-за травмы икроножной мышцы. Под вопросом Matheus Nunes — мышечная проблема, и это открывает дорогу к еще одному старту на правом фланге обороны для Abdukodir Khusanov.

Энцо Мареска может пойти на громкий шаг и сразу бросить в старт Enzo Fernandez, за которого клуб выложил 125 миллионов. Аргентинец будет спорить за место в центре поля с другими новичками — Elliot Anderson и Ayyoub Bouaddi. Еще одно усиление в последний день трансферного окна — Iliman Ndiaye. Он способен выйти как слева, так и справа в атаке, но тренер вполне может сохранить в основе Antoine Semenyo и Phil Foden, не трогая работающую конфигурацию.

Rayan Cherki уже набрал 15 результативных действий (5 голов, 10 передач) в своих 20 стартах в Премьер-лиге за Manchester City. Француз закрепился в роли десятки за спиной Erling Haaland — а норвежец традиционно безжалостен к новичкам лиги: 19 голов в 20 матчах против только что поднявшихся клубов.

У Coventry потерь больше. Haji Wright (бедро) остается вне строя надолго. Frank Onyeka (тазобедренный сустав) и Sidiki Cherif (физическая готовность) пропустили игру с Hull и будут проверены ближе к стартовому свистку.

Bobby Thomas против Hull покинул поле из-за судорог, но должен быть готов продолжить в центре обороны. Лэмпард может усилить тылы и перейти на пятерку защитников — тогда Thomas, Aurele Amenda и Ethan Pinnock выйдут в тройке центральных.

В середине поля, если Onyeka не восстановится, рядом с капитаном Matt Grimes и Caleb Yirenkyi, скорее всего, появится один из дуэта Jack Rudoni — Victor Torp. В атаке Ephron Mason-Clark может составить пару Taiwo Awoniyi, образуя двухфорвардную линию, призванную хотя бы иногда выбираться из оборонительного блока.

Ориентировочный состав Manchester City:
Donnarumma; Khusanov, Dias, Guehi, Gvardiol; Anderson, Bouaddi; Foden, Cherki, Semenyo; Haaland.

Ориентировочный состав Coventry City:
Rushworth; Van Ewijk, Thomas, Pinnock, Amenda, Dasilva; Yirenkyi, Grimes, Rudoni; Mason-Clark, Awoniyi.

Прогноз: фаворит против хрупкой обороны

Контраст стартов очевиден. Manchester City уже нашел ритм при новом тренере и набирает обороты. Coventry пока только пытается понять, как не раствориться в скорости и уровне Премьер-лиги.

Sky Blues, скорее всего, приедут на «Этихад» с плотным низким блоком и надеждой на редкие контратаки. Но у Марески слишком много вариантов в атаке, слишком высокий темп и слишком отточенное владение мячом, чтобы долго биться о закрытую оборону без результата.

Прогноз — 4:1 в пользу Manchester City. Вопрос лишь в одном: это будет очередной рядовой шаг к новой мощной кампании для Марески или Coventry сумеет хоть немного изменить сценарий, по которому их сезон уже начинает скатываться вниз?