Manchester United: Что это было? Призрак Sir Alex и позор клуба

В последний раз Manchester United проигрывал на Old Trafford, ведя 2:0, когда Sir Alex Ferguson ещё руководил St Mirren. С тех пор он построил империю в Aberdeen, затем создал династию в Manchester United. А в среду его бывший клуб вылетел из Carabao Cup от Brighton так, будто этих десятилетий просто не было.

4 сентября 1976-го победный мяч за Tottenham забивал John Pratt. Тогда будущие герои Class of ’92 ещё ходили в пелёнках. Теперь же их клуб снова переживает дни, когда история используется не как опора, а как обвинительное заключение.

Протесты, свист и пустые трибуны

Атмосфера вокруг United уже давно на взводе. Перед дерби с Manchester City в воскресенье болельщики устраивали протесты до и после матча, а команда умудрилась проиграть сопернику, игравшему вдесятером.

Вечер среды стал продолжением этого кошмара. После финального свистка большинство болельщиков даже не дождались традиционного круга благодарности — просто развернулись и ушли. Те, кто остались, встретили игроков и тренерский штаб свистом. Это началось ещё за 21 минуту до конца, когда команда впервые оказалась в роли отстающей.

А у тоннеля, рядом с «поющей» трибуной, в адрес Michael Carrick и его игроков звучал один и тот же вопрос: «Что это было?» Формулировки, мягко говоря, были жёстче.

Дебют, который потерялся в хаосе

Где в этот момент находился 15-летний JJ Gabriel, доподлинно неизвестно. Но вряд ли он увидел на поле что-то, из-за чего пожалел бы, что отвернулся от клуба.

Его ожидаемый дебют так и не состоялся. В той нервной концовке Carrick бросил в бой опытных — на поле вышел, в частности, капитан Bruno Fernandes. Логика понятна: когда матч ускользает, тренеры цепляются за привычное.

«Конечно, мы можем всё изменить, у нас очень хорошие игроки», — сказал Carrick. — «Сейчас всё ощущается тяжело, потому что у нас была неудачная неделя. Или две. Или три».

Факты не спорят. В этом сезоне United выиграл лишь дважды: дома против новичка Премьер-лиги Ipswich, причём отыгрываясь, и у чемпиона Азербайджана Sabah FK в Лиге чемпионов. Поражений уже три — больше, чем за все 17 матчей после того, как Carrick сменил Ruben Amorim в январе.

Он слишком давно в Manchester United, чтобы не понимать, как быстро накапливается давление.

«Я не чувствую давления, — уверяет он. — Меня это не волнует ни на грамм. Я понимаю, что происходит снаружи и как устроен мир, но это меня не трогает. Меня волнует только одно — побеждать, создать в клубе хорошее чувство, хорошую атмосферу в группе и понимать, что мы движемся в правильном направлении».

Проблема в том, что ощущение совсем другое. Позитивных выводов из этого матча почти не нашлось.

Единственный свет — Shea Lacey

Главным лучом света стал Shea Lacey. В свой первый старт за основу он забил уже на восьмой минуте — хладнокровно, точно, по-взрослому. Он стал первым подростком, забившим в дебютном матче за United с февраля 2016 года, когда это сделал Marcus Rashford.

Carrick выпустил сильно обновлённый состав — восемь изменений. В обороне этот эксперимент провалился.

Diogo Dalot был одним из трёх, кто сохранил место в стартовом составе, но его форма явно ушла в тень. Noussair Mazraoui, вынужденный подменять слева, лишь усилил вопрос: почему клуб так и не купил полноценного левого защитника до закрытия трансферного окна? Leny Yoro и Ayden Heaven выглядели так, как и выглядят совсем неопытные центральные защитники под серьёзным давлением. В центре поля Manchester United просто смяли.

Marcus Rashford снова был опасен эпизодами, но ушёл без гола и без ассиста. Его лучший шанс — рывок за спины защитникам Brighton и удар, который Jason Steele отбил.

Главный тренер Brighton Fabian Hurzeler подвёл итог без лишних слов: «Чем дольше шла игра, тем больше контроля было у нас. Я считаю, мы заслужили победу».

Carrick спорить не стал.

Больше всего его расстроило, что вечер Lacey, который должен был стать праздником, оказался смазан.

«Жаль, что момент Shea — потрясающий момент для него, его семьи, друзей и всей академии, — немного потерялся, — признал Carrick. — Парень из академии выходит и делает такое — это должно быть событием. Когда всё уляжется, для него самого это останется огромным моментом. Но сейчас кажется, будто это было очень давно».

JJ Gabriel и цена шума вокруг клуба

Отдельно Carrick затронул тему JJ Gabriel.

«Он совсем мальчишка, ему 15, — объяснил тренер. — И для меня, и для клуба на первом месте — забота о наших молодых игроках: их благополучие, психологическое состояние, уровень внимания к ним. В такой ситуации мы обязаны быть предельно осторожными».

Но в футболе тренера оценивают не по аккуратности формулировок и не по тонкому отношении к юниорам. Его оценивают по результатам.

«Работа здесь закаляет, — сказал Carrick. — Всё зависит от того, как ты справляешься. Нужно уметь выдерживать это и извлекать из себя максимум. Как бы ты это ни делал — через мотивацию, через внутреннюю уверенность, но ты должен знать: мы можем выигрывать матчи.

Сегодня мы вылетели из кубка, и ощущение вокруг клуба будто бы гораздо тяжелее, чем просто поражение. Я достаточно честен, чтобы это признать. Но так быть не обязано. Если мы снова начнём побеждать, всё может пойти в другую сторону».

Перед паузой — матч, который нельзя проигрывать

До международной паузы у Manchester United осталась одна игра — в воскресенье против Fulham. Для общего здоровья клуба эта встреча превращается в необходимость: результат нужен не просто хороший, а именно победный.

На Sky Sports бывший полузащитник сборной Англии Jamie Redknapp не стал сглаживать углы: «Сейчас они очень далеки от нужного уровня. И не так важно, насколько хорош тренер, если у тебя нет правильных игроков — становится невероятно сложно.

Есть причина, по которой предыдущие тренеры здесь тоже мучились. Рано или поздно давление накрывает каждого. Этот уик-энд — огромный матч. Ему не нужен ещё один плохой результат, иначе ты уходишь на паузу, и все две недели говорят только о тебе. Победители сегодняшнего вечера — те игроки, которые не выходили на поле».

Старый призрак Sir Alex снова витает над Old Trafford, но уже не как символ величия, а как напоминание, насколько низко может упасть клуб, забывший, что значит по-настоящему доминировать. В воскресенье Carrick и его команда узнают: это дно или только промежуточная остановка на пути вниз.