Мартин О’Нил остаётся главном тренером «Celtic»

«Celtic» готовится официально объявить о назначении Мартина О’Нила постоянным главным тренером: 74‑летний специалист согласовал годичный контракт и остаётся в Глазго ещё как минимум на один сезон. Человек, который пришёл как временное решение, снова оказался фигурой, вокруг которой клуб строит будущее.

О’Нил провёл в этом сезоне два интерим-отрезка и во второй свой заход не просто закрыл дыру — он взял с командой внутренний дубль. Для клуба, привыкшего мерить себя трофеями, это стало аргументом, который трудно перебить любой модной идеей о «новой эпохе».

Спор вокруг Робби Кина

Этой «новой эпохой» в глазах части руководства мог стать Робби Кин. Его кандидатура всерьёз рассматривалась на высшем уровне: форвард прошлого встречался с мажоритарным акционером клуба Дермотом Десмондом в начале недели, обсуждая возможное назначение.

Но на трибунах вспыхнуло сопротивление. Часть болельщиков резко выступила против Кина, упирая не на его имя, а на его тренерское прошлое. Им не понравился его опыт работы в Израиле: он возглавлял Maccabi Tel Aviv, затем перебрался в Венгрию в Ferencvaros и ушёл оттуда в отставку в конце мая. Для некоторой части фанатской базы этот маршрут оказался красной тряпкой.

На фоне этого шума фигура О’Нила выглядела безопасной и одновременно сильной. Это не компромисс, а проверенный путь.

О’Нил взял паузу — и вернулся

После победы в финале Кубка Шотландии над Dunfermline североирландец не спешил с ответом. Он просил время, чтобы обдумать будущее, и создавал впечатление человека, который не хочет входить в ту же реку без уверенности, что способен плыть против течения ещё раз.

Но ощущение в клубе было иным: многие были убеждены, что О’Нил внутренне готов к долгосрочной роли. Так и вышло. Контракт рассчитан на один год, при этом в соглашение включена опция ещё на сезон — своеобразный мост между настоящим и возможным новым циклом.

Круг замкнулся спустя 26 лет

В этой истории есть и мощный исторический акцент. Прошло 26 лет с того момента, как Дермот Десмонд впервые уговорил О’Нила перебраться в «Celtic» из «Leicester». Тогда это назначение перевернуло клуб.

Первая эпоха О’Нила в Глазго стала золотой: три титула чемпиона Шотландии, три Кубка Шотландии, два Кубка лиги. Плюс европейская весна, которую до сих пор вспоминают с особым оттенком голоса, — выход в финал Кубка УЕФА 2003 года, где «Celtic» уступил «Porto» Жозе Моуринью.

Теперь тот же акционер, тот же тренер и тот же клуб снова сходятся в одной точке. Вопрос только в одном: сможет ли 74‑летний О’Нил ещё раз превратить ностальгию в трофеи, а не в музейную экспозицию?