Мэри Фаулер: возвращение к футболу после травмы и новые достижения

Мэри Фаулер вспоминает свою паузу в футболе без привычной для спортсменов драматичности. Она не пытается приукрасить: диагноз был «разрушительным», страх неизвестности — настоящим. 10 тысяч миль от дома в Австралии, зависимость от других людей, сломанный привычный ритм жизни. Но из этой трещины она сделала себе окно.

«Странно, но мне во многом даже понравилось то время, пока я была вне игры», — признаётся она. И это не поза.

Жизнь без мяча: книга, подиум и искусство

Травма забрала у неё главное — самостоятельность. «Я очень независимая, люблю свою рутину, свободу. А травма всё это отняла, мне пришлось на кого-то опираться», — говорит Фаулер. В этом зависимом состоянии она вдруг увидела другое: футбол никогда не был единственным смыслом её жизни.

Как только это осознание улеглось, всё перевернулось. Появилась «подаренная» роскошь времени.

Она написала книгу. Вышла на подиум на Paris Fashion Week. Вернулась к своему давнему увлечению искусством. Научилась «чуть отцепляться от футбола и своей идентичности футболистки», как она сама формулирует, и исследовать, кто такая Мэри без бутс и тренировочного поля.

Даже мелочи обрели значение. Раньше — работа, база, форма, никакой «упаковки». Во время реабилитации она решила: раз уж каждый день — борьба за восстановление, нужно поднимать себе настроение по-другому. Начала одеваться по-другому, «наряжаться», искать уверенность не только в том, что происходит на газоне.

«Это такая мелочь, но это всё было частью того, как я исследовала, кто такая Мэри без футбола как главного столпа уверенности. И это было приятно», — говорит она.

Реабилитация в команде-победителе

Пока она собирала себя заново, вокруг шёл мощный сезон. Врачи и тренерский штаб Manchester City превратили её восстановление в почти вдохновляющий процесс. Фаулер благодарит их за «энергию» и «профессионализм», за то, что каждый шаг вперёд отмечался и подчеркивался.

«Они праздновали мой прогресс. У меня всегда было ощущение, что у меня что-то хорошее получается», — объясняет она.

Атмосфера тоже помогала. Команда мчалась к титулу WSL, выигрывала, доминировала. Фаулер сидела на трибуне, приходила на базу каждый день и чувствовала себя частью чего-то большого, даже если не могла выйти на поле.

Но в какой‑то момент ожидание закончилось.

Возвращение: Etihad, разгром Chelsea и рывок в сборной

Её камбэк начался громко. Выход на замену в концовке матча с Chelsea на Etihad Stadium — того самого, где City уничтожил соперника 5:1 и практически закрыл чемпионскую интригу ещё в начале февраля.

Настоящее испытание началось через месяц — на Кубке Азии. Австралия провела турнир на пределе, а Фаулер за 17 дней вышла в старте пять раз и дошла с командой до финала.

«Это был странный турнир. С точки зрения игры я хотела быть на своём максимуме, а физически понимала: я только что вернулась», — признаётся она. Она заранее проговорила это с собой, чтобы не завышать ожидания и не сгореть из‑за перфекционизма.

Даже в таком состоянии она всё равно влияла на результат: гол в матче с Ираном, ключевые передачи в играх с Китаем и Южной Кореей. Но тело иногда напоминало, что 10 месяцев простоя не проходят бесследно.

«Бывали моменты, когда я чувствовала себя прежней. А в другие — голова уже видит решение, а ноги не двигаются. Тогда я просто говорила себе: потерпи. Всё вернётся».

Эта внутренняя беседа с собой теперь толкает её к следующей вершине — чемпионату мира следующим летом. Австралия уже отобралась, статус полуфиналиста 2023 года обязывает.

«После Кубка Азии было чувство удовлетворения — и за команду, и за себя. Но параллельно я чувствовала голод. Внутри я знала: могу намного больше. Просто ещё не была на этом уровне».

Гол Chelsea, трофеи City и закрытый гештальт

Новый сезон стал площадкой для того, чтобы показать эту «новую» версию Фаулер. Её удар по воротам Chelsea в полуфинале Кубка Англии — напоминание, насколько она способна перевернуть матч одним моментом. И важный штрих в сезоне, где City снял два заклятия сразу: впервые за 10 лет выиграл WSL и спустя шесть лет снова поднял FA Cup.

«Лично для меня важно чувствовать, что я чем‑то действительно помогла, — говорит она. — Можно вносить вклад и за пределами поля, но всё равно есть желание быть тем, кто сделал что‑то на самом поле».

Она это сделала. С момента её прихода в 2022‑м City несколько раз подбирался к трофеям и спотыкался на финише. Сейчас команда наконец‑то довела дело до конца.

«Это было очень особенное чувство. Даже когда я не была на поле, всё равно ощущала, насколько это важно. Я уже несколько лет здесь, мы не раз были близки к титулам и каждый раз срывались в самом конце», — говорит Фаулер.

Она всегда повторяла: этот состав «особенный». Группа, которая «заслуживает выиграть что‑то», но всё время не дотягивала. В прошлом сезоне это, наконец, изменилось.

«Было невероятно приятно увидеть, как девчонки получают трофей за весь тот труд, который вложили за сезон».

Из преследователей — в цель для всех

Теперь статус другой. City больше не гонится за кем‑то. Теперь это команда, за которой гонятся все остальные: действующий чемпион WSL и обладатель FA Cup.

Главный тренер Йеспер Йеглерц уже видит, как изменилась психология раздевалки. «У игроков уже есть уверенность — спокойная, но при этом с любопытством: как сделать следующий шаг? Что нужно, чтобы стать ещё немного лучше? Я уже это вижу, и это нужно сохранить на весь сезон», — говорит он в разговоре с GOAL.

Фаулер кивает в ту же сторону. По её словам, в этом составе почти нет людей с раздутым эго.

«Мы не команда, которой движет самолюбование. У нас нет высокомерных игроков, но есть те, кто требует высокого стандарта. И это работает на нас: именно это подталкивает нас каждую неделю», — считает она.

В прошлые годы, признаётся Мэри, City иногда ломался не физически, а ментально.

«Раньше, думаю, нам не хватало мышления, что мы действительно способны выиграть. А теперь, когда мы это сделали, внутри уже другое чувство: вы действительно способны. И вы можете сделать это снова».

Новые лица и главное усиление — здорова Фаулер

Клуб подлил масла в огонь конкуренции. Приход Beth Mead — двукратной чемпионки Европы с Англией и победительницы Лиги чемпионов с Arsenal — и Niamh Charles, ещё одной чемпионки Европы и части доминирующего состава Chelsea, усиливает не только скамейку, но и культуру побед.

«Клуб очень здорово подбирает игроков под нашу командную среду», — отмечает Фаулер.

Но одно из главных «подписаний» этого сезона — её собственное полное возвращение. Она может сколько угодно говорить о том, как мудро прожила 10 месяцев без футбола, но эмоция от возвращения на поле всё равно прорывается.

«Я не могла дождаться момента, когда вернусь и всё, что делали я и все вокруг меня, воплотится в одном выходе на поле», — признаётся она.

Круг замкнулся. Травма, поиск себя, возвращение, трофеи. Теперь впереди — целый сезон, в котором Мэри Фаулер уже не просто часть истории восстановления, а игрок, способный снова и снова менять ход матчей. Вопрос только в одном: насколько высоко она и этот City готовы забраться сейчас, когда они наконец‑то поверили, что способны на всё?