Лионель Месси и Португалия: день Ronaldo и память о Jota

Лионель Месси снова перевернул турнир. Хет-трик от человека, которого многие уже давно называют величайшим в истории, — именно тот всплеск, которого так ждал этот чемпионат мира. В Северной Америке звёзды наконец полностью захватили сцену: Kylian Mbappé и Erling Haaland добавили по дублю, подхватив ритм, заданный аргентинцем.

Идеальный фон для ещё одной легенды. Сегодня на поле выходит Cristiano Ronaldo. Новый турнир, новый шанс бросить вызов времени, которое он, кажется, по-прежнему отказывается признавать. Но для Португалии этот день — не только о нём.

Португалия выходит на поле с именем Diogo Jota на запястьях

Футбол иногда жестоко напоминает, что есть вещи важнее счёта на табло. Год назад в автокатастрофе погибли нападающий Liverpool и сборной Португалии Diogo Jota и его брат André Silva. Новость тогда казалась почти нереальной — особенно для тех, кто знал его близко. Меньше чем за две недели до трагедии Jota успел жениться на своей давней спутнице Rute Cardoso. У пары трое детей.

Удар по раздевалке Liverpool был ощутим. Игроки признавались: в этом сезоне им было трудно переключаться на футбол, когда процесс переживания утраты только начинался. Та же тень легла и на сборную. На этот чемпионат Португалия приехала не только с привычным грузом ожиданий, но и с тихой болью по товарищу, который должен был быть здесь, в заявке, на поле, в коридоре перед матчем.

Главный тренер Roberto Martínez включил Jota в состав как почётного члена команды. А премьер-министр Португалии Luís Montenegro пошёл дальше: каждому игроку он подарил браслет — с именем футболиста и самого Jota рядом.

Эти браслеты команда наденет сегодня в первом матче турнира против сборной ДР Конго на стадионе Houston Stadium (NRG Stadium) в Хьюстоне. Жест маленький, смысл огромный.

«Они позаботились о том, чтобы это был браслет, который мы можем носить на поле», — объяснил полузащитник Vitinha. — «Нам дали выбор — надевать его в течение дня или прямо во время матча. Мы приняли это с большим теплом и решили играть с ним».

Для этой команды это не просто символ. Это дополнительный мотиватор, но и испытание. Португальцы выходят на чемпионат, неся на себе не только мечту страны, но и мечту человека, который всю жизнь хотел сыграть на мировом первенстве.

«Мы это чувствуем и хотим выиграть турнир не только потому, что это чемпионат мира и это мечта каждого, но и ради него», — говорил Vitinha в разговоре с CNN Sports ещё в этом году.

Португалия — ДР Конго: день Ronaldo и тень Jota

Начало — в 13:00 по восточному времени, арена Houston Stadium, Хьюстон, Техас. Эмоции перед стартовым свистком будут смешанными. Церемония памяти, браслеты, минута тишины — и сразу после этого жёсткая реальность: нужно брать три очка.

В центре внимания, как всегда, Cristiano Ronaldo. На поле он уже не тот, что десять лет назад, но его место в этой истории всё ещё неоспоримо. Вокруг него — возможно, лучший средний блок турнира: Bruno Fernandes, Vitinha, Bernardo Silva, João Neves. Креатив, контроль, темп — всё на месте. Открытый вопрос один: усилит ли Ronaldo этот блестящий механизм или притормозит его.

В Катаре-2022 пятикратный обладатель «Золотого мяча» провёл турнир слабо и в итоге потерял место в старте. Сейчас, после того как Месси прошлой ночью напомнил всем, что класс не стареет, оставить Ronaldo в запасе в первом матче чемпионата решится не каждый тренер. Он по-прежнему знает, где ворота.

Соперник — сборная ДР Конго — едет на матч в статусе аутсайдера, но без страха. Главная угроза — нападающий Yoane Wissa, который может наказать за любую расслабленность. Остальная команда выстроена вокруг компактности и дисциплины. Для Португалии это не прогулка, а тест на зрелость в день, когда эмоции и память легко могут перехлестнуть через край.

Англия против старого кошмара: снова Хорватия

В 16:00 по восточному времени на Dallas Stadium (AT&T Stadium) в Арлингтоне стартует ещё один матч, который давно обвели в календаре красным. Англия против Хорватии — дуэль, от которой у болельщиков сборной Англии до сих пор дергается глаз.

Шестьдесят лет без титула. Каждое крупное первенство — новый виток надежд и страхов. Сейчас у команды снова достаточно таланта, чтобы идти далеко. Но Thomas Tuchel, возглавивший сборную, решил, что химия важнее звёздности. Он оставил за бортом громкие имена вроде Cole Palmer и Phil Foden, сделав ставку на тех, кто, по его мнению, лучше вписывается в коллективный рисунок.

Оси у команды по-прежнему впечатляющие: Declan Rice, Jude Bellingham, Harry Kane. Этого трио достаточно, чтобы тянуть Англию через тяжёлые матчи. Вопрос в другом: хватит ли психологической устойчивости, когда за линию поля выйдет хорватский призрак прошлых лет.

В 2018 году именно Хорватия выбила Англию в полуфинале чемпионата мира. Сейчас у Vatreni всё ещё есть свой дирижёр — 40‑летний Luka Modrić. Он по-прежнему задаёт ритм, и хорваты не сомневаются, что смогут снова испортить английский праздник. Для Англии это не просто старт турнира — это экзамен на зрелость целого поколения.

Месси продолжает переписывать историю

На фоне всех разговоров о Ronaldo и Англии тихо, но мощно звучит статистика Лионеля Месси. Его хет-трик против Алжира вывел его вровень с Miroslav Klose по количеству голов на чемпионатах мира. Сам аргентинец, как обычно, отнёсся к очередному рекорду спокойно и скромно. Но есть ощущение, что он уже физически не в состоянии отслеживать все вершины, которые берёт.

Факт, который стоит отдельной строки: Месси забил пять голов на чемпионатах мира ударами из-за пределов штрафной. Это повторение рекорда бразильца Rivellino. Кажется, каждый его выход на поле — это шанс для истории обновить статистику.

Письмо Англии: полвека боли и всё та же надежда

То, что чемпионат мира значит для Англии, лучше всего описал журналист CNN Sports Glen Levy — болельщик сборной с детства. В письме к национальной команде перед матчем с Хорватией он вспоминает, как складывались их отношения.

Мексика-1986 — «Рука Бога» Diego Maradona и первые детские слёзы. Италия-1990 — снова слёзы после серии пенальти с Западной Германией. Пропуск турнира 1994 года. Франция-1998 — красная карточка David Beckham в матче с Аргентиной, заголовок «10 героических львов, один глупый мальчик» и ещё одно вылетание по пенальти.

С 2002 года Levy уже совмещает работу журналиста и роль болельщика. В Японии Англию выбивает диковинный гол Ronaldinho, в 2006‑м он на стадионе в Германии, когда команда снова падает в серии пенальти — на этот раз против Португалии. На чемпионате мира в ЮАР‑2010 не засчитанный удар Frank Lampard против Германии становится одним из толчков к внедрению VAR. В Бразилии‑2014 Англия даже не выходит из группы.

Потом приходит Gareth Southgate. Полуфинал в России‑2018, финал Euro‑2020, четвертьфинал в Катаре‑2022 — Англия возвращает себе уважение и стиль, но не главный трофей. В цитату Gary Lineker — «Я отчаянно хочу до смерти увидеть, как Англия выиграет чемпионат мира» — легко вложить голос любого английского болельщика. В том числе и автора письма.

Сборная Англии снова стоит у старой двери. Вопрос в том, откроет ли она её наконец или в очередной раз захлопнет себе по пальцам.

Визовый детектив Ирана: Torabi успевает вернуться

Если говорить о командах, которым турнир даётся тяжелее всех за пределами поля, то Иран явно в первой строчке. Из-за политической ситуации сборная базируется в Мексике и на матчи летает в США. После первой игры один из ключевых игроков, вингер Mehdi Torabi, внезапно обнаружил, что его виза истекла.

Теперь проблема снята. Госдепартамент США подтвердил, что Torabi выдали новую мультивизу. Это значит, что он сможет участвовать во всех матчах сборной на турнире.

«Этот вопрос решён», — заявил представитель ведомства CNN. — «Как только мы узнали о проблеме, мы сделали всё, чтобы игрок смог участвовать в каждом матче».

Для Ирана это не просто бюрократическая победа, а спасённый элемент тактики на оставшуюся часть группового этапа.

Гана — Панама: шанс для «Чёрных звёзд» и исторический вызов для дебютанта

В 19:00 по восточному времени на Toronto Stadium (BMO Field) в Канаде встретятся Гана и Панама. Для Панамы это всего лишь второй чемпионат мира в истории. В 2018‑м команда прошла турнир тяжело: три поражения в трёх матчах, включая разгром 1:6 от Англии. Болельщики сейчас мечтают хотя бы о первом очке, и стартовый матч против Ганы выглядит лучшей возможностью.

Гана когда-то казалась главным африканским претендентом на мировую корону. Четвертьфинал‑2010 и драматичный вылет после эпизода с рукой Luis Suárez до сих пор стоит перед глазами. Но после того турнира команда так и не сделала следующий шаг: с тех пор «Чёрные звёзды» ни разу не прошли групповой этап.

Текущий состав не так ярко искрит, как прежние поколения, но у него есть свой козырь. Нападающий Manchester City Antoine Semenyo набрал отличную форму и способен в одиночку решить исход стартового матча.

Есть и серьёзная потеря: полузащитник Thomas Partey пропустит первую игру. Его визовое заявление в Канаду было отклонено, и федеральный суд страны подтвердил это решение. Partey ожидает суда по обвинениям в изнасиловании в Великобритании, но сможет сыграть в двух оставшихся матчах группового этапа на территории США.

Узбекистан — Колумбия: дебют «Белых волков» против опытной машины

Последний дебютант турнира выходит на сцену в 22:00 по восточному времени на Mexico City Stadium (Estadio Azteca). Узбекистан — четвёртая новая команда этого чемпионата мира и единственная, которая ещё не сыграла. Под руководством легенды итальянского футбола Fabio Cannavaro, поднимавшего трофей чемпионата мира в 2006 году, «Белые волки» готовы удивлять.

Главная звезда — защитник Abdukodir Khusanov. 22‑летний игрок стал основным в Manchester City и уже показал себя и в Премьер-лиге, и в Лиге чемпионов. Его уверенность с мячом и чтение игры — фундамент, на котором Cannavaro строит команду.

Но старт у Узбекистана будет жёстким. Колумбия привезла на турнир узнаваемый и опытный состав. James Rodríguez, взорвавший чемпионат мира‑2014, остаётся главным источником креатива в центре поля. На фланге его поддерживает Luis Díaz — один из самых ярких игроков сезона в мировом футболе. Для дебютанта это сразу проверка уровня: не только выдержать давление, но и попытаться навязать свой стиль.

Эбола в ДР Конго: тревожный фон для участника чемпионата мира

Пока ДР Конго готовится к первому матчу турнира против Португалии, страна живёт в ожидании совсем другого типа сводок. Специалисты CNN Health сообщают: вспышка Эболы в Демократической Республике Конго может стать «худшей в истории региона», если её не удастся сдержать.

По данным на понедельник, в стране подтверждено более 800 случаев. Ситуацию осложняют сразу несколько факторов: поражённый регион — удалённый, густонаселённый, с нестабильной обстановкой и гуманитарными кризисами. К тому же вспышку вызвал вариант Bundibugyo, против которого пока нет ни специфических вакцин, ни таргетных препаратов.

США уже ввели ограничения на въезд и дополнительный скрининг пассажиров из ДР Конго, Уганды и Южного Судана. В самих Соединённых Штатах случаев Эболы не зафиксировано. Всемирная организация здравоохранения оценивает риск как очень высокий для ДР Конго и низкий для мира в целом.

Во время чемпионата мира американские власти отслеживают риски сразу по нескольким вирусам, но Эбола не считается главной угрозой. На ранних стадиях болезнь распространяется не так легко, а когда вирусная нагрузка становится высокой и риск передачи резко растёт, человек уже слишком болен, чтобы путешествовать или ходить на футбол.

И всё же для сборной ДР Конго каждый выход на поле теперь — не только спортивное событие. Это команда, которая играет на турнире с фоном, какого не было ни у одного другого участника. И вопрос в том, смогут ли её футболисты, выйдя против Португалии, хотя бы на 90 минут заставить страну говорить не только о вирусе, но и о футболе.