Michail Antonio подписал контракт с Уотфордом

«Уотфорд» объявил о подписании нападающего Michail Antonio на правах свободного агента, вернув одного из самых узнаваемых форвардов последних лет в английский футбол.

Возвращение после удара судьбы

36‑летний форвард в последний раз выходил за «West Ham United» в декабре 2024‑го — в матче, который сам по себе стал мрачной вехой. Поражение 1:3 от «Leicester City» 3 декабря оказалось его финальным выступлением за «молотков», а уже через четыре дня Antonio сломал ногу в автомобильной аварии. Карьера, казалось, застыла на паузе.

С тех пор путь к новому контракту превратился в затяжную борьбу. Весной он успел сыграть за катарский «Al-Sailiya» — всего четыре матча в апреле, после чего снова остался без клуба. Но прекращать не собирался.

Последний месяц Antonio тренировался с командой Alessio Dionisi, набирая форму и постепенно встраиваясь в систему «Уотфорда». Теперь это оформлено официально: годичный контракт, новый вызов и новая роль в Чемпионшипе.

«Уотфорд» даёт шанс ветерану

Ямайский нападающий уже успел обратиться к болельщикам через клубный сайт: он назвал «Watford» большим клубом и заявил, что хочет принести успех и помочь команде в любой роли. Опыт десятилетия в «West Ham» делает эти слова весомее, чем обычное представление новичка.

Сделка объявлена с оговоркой: Antonio ждёт международного разрешения, которое позволит ему попасть в заявку на домашний матч Чемпионшипа против «Stoke City» в субботу. Если все документы будут оформлены вовремя, дебют может состояться практически сразу.

Долгая дорога после «West Ham»

Летом 2025 года «молотки» расстались с Antonio после десяти лет сотрудничества. Но двери клуба для него полностью не захлопнулись: нападающий вернулся в «West Ham» уже как игрок на реабилитации и даже провёл два матча за команду до 21 года в Premier League 2, набирая форму и проверяя себя в игре.

Зимой он был близок к возвращению в Премьер-лигу. Antonio тренировался с «Leicester City», а затем практически договорился о переходе в «Brentford». Но за день до подписания контракта — новый удар: разрыв икроножной мышцы. Сделка сорвалась, а будущее снова повисло в воздухе.

Старые корни в EFL и новая роль в «Уотфорде»

До перехода в «West Ham» в сентябре 2015 года Antonio хорошо изучил лиги Англии. Он выступал в EFL за «Reading», «Sheffield Wednesday», «Nottingham Forest» и другие клубы, оставив за собой репутацию мощного, прямолинейного форварда, который умеет работать на команду и тянуть мяч в одиночку.

Теперь он возвращается туда, где когда‑то сделал себе имя, — в Чемпионшип. В «Уотфорде» Antonio получил 18‑й номер и стал уже 12‑м летним новичком клуба. Перестройка под руководством Dionisi идёт широким фронтом, и приглашение такого профиля форварда подчёркивает амбиции «шершней».

После шести туров команда идёт на 12‑м месте: две победы, две ничьи, два поражения. Старт ровный, но не яркий. Вопрос теперь в другом: сможет ли Michail Antonio, прошедший через травмы, автокатастрофу и сорванные трансферы, превратить этот спокойный темп сезона в настоящий рывок?