О'Нил перед дерби: психологическое давление на Celtic

Перед дерби, которое уже накалило Глазго, менеджер Celtic Мартин О'Нил отказался называть предстоящий матч «обязательным к победе» ради сохранения лидерства в лиге — но и недооценивать его не стал.

Он вышел к прессе спокойным, но каждое слово выдавало, насколько высока ставка. «Нет, ещё слишком рано в сезоне, чтобы так говорить, — отметил О'Нил. — Было бы великолепно, если бы мы выиграли, потому что могли бы уйти на восемь очков вперёд, а до этого мы взяли шесть побед подряд в чемпионате».

Пауза — и уже без обиняков: «Матч большой. Он большой, играют ли его в сентябре или в марте. Это действительно очень большой матч. Нам нужно быть готовы. Нужно ли нам обязательно выигрывать? Было бы приятно выиграть; а вот проиграть — уже совсем другое. Это было бы три подряд, и, конечно, психологически это был бы удар».

Давление на О'Нила растёт

Серия неудач вкупе с осторожной, порой откровенно оборонительной манерой в последних встречах усилила критику со стороны болельщиков. Вопросы с трибун и из студий звучат всё жёстче — и именно к О'Нилу.

Он не отмахивается. «Такова природа игры. Я могу временами становиться немного раздражительным, — признал он. — Иногда за это приходится извиняться. Я лишь отметил, что нас, похоже, не слишком допрашивают, когда мы выигрываем. Но у каждого есть право спрашивать. В конце концов, я отвечаю за выбор состава, я отвечаю за тактику, и, конечно, меня должны ставить под вопрос».

Менеджер ясно даёт понять: давление — часть должности, и прятаться за результатами прошлых сезонов он не собирается. Но и паники в его словах нет. Для него это ещё не поворотный момент сезона, хотя риск третьего поражения подряд висит над командой, как тяжёлое облако.

Rangers охотятся за редким дублем

На другой стороне города — совсем иное настроение. Rangers выходят на дерби с шансом войти в клубную историю: оформить две победы над Celtic за одну неделю. Такое удавалось лишь дважды — в 1960 и 1998 годах.

Для Derek McInnes это возможность не только ударить по амбициям принципиального соперника, но и вписать собственную строку в историю Old Firm. Если Rangers выиграют, он сравняется с достижением Graeme Souness, который также взял первые два дерби у руля клуба.

Сам McInnes, впрочем, не спешит раздувать тактическую драму вокруг матча. «Думаю, иногда тактику немного переоценивают, — сказал он. — Обычно матчи выигрывают за счёт индивидуальных моментов и того, что игроки показывают очень высокий, очень сильный уровень».

Он быстро обозначил главный критерий: «Вы не выигрываете на Celtic Park, если все не сыграют хорошо. Так что нам нужно попытаться выдать нечто подобное и снова искать улучшения».

Нерв дерби

С одной стороны — Celtic, которые могут уйти в отрыв на восемь очков и вернуть себе психологическое преимущество. С другой — Rangers, способные нанести третье подряд поражение принципиальному сопернику и закрепить редкий исторический дубль.

О'Нил настаивает: сезон длинный, судьба титула не решается в одном сентябрьском матче. Но сам признаёт: третье поражение подряд — это шрам, который не заживает быстро.

McInnes смотрит проще: дерби выиграют не схемы, а люди. Один промах, одно попадание, один рывок — и вся неделя в Глазго будет принадлежать либо зелёной, либо синей части города.

Кто возьмёт слово на Celtic Park — тренеры или игроки? Ответ дадут девяносто минут, от которых уже никто не отмахнётся фразой «слишком рано в сезоне».