Паскаль Гросс: незабитый пенальти и лучший старт сезона

Когда серия пенальти Германии трещала по швам, камеры выхватили знакомую картину: Джошуа Киммих в центре круга, отчаянно ищет желающих пробить. Пять первых исполнителей уже были определены, но дело дошло до шестых ударов — и вдруг стало ясно, что уверенных в себе не так много, как принято думать на уровне сборной.

Леон Горецка отказался. Шестым к точке пошёл Джонатан Та и отправил мяч выше ворот — первый промах с «точки» в его карьере. Паскаль Гросс остался на скамейке. Юлиан Нагельсманн так и не выпустил его на поле, хотя сценарий с затяжной серией пенальти казался почти неизбежным.

Гросс позже признался в разговоре с kicker, что был готов к этому сценарию. Готов взять ответственность, если бы тренер дал ему шанс. Но возвращаться к деталям той ночи он не хочет: слишком свежи шрамы. После матча к теме пенальти внутри команды больше не возвращались.

«Разговора с главным тренером не было. Ему тоже было безумно больно, все были уничтожены этим поражением», — сказал Гросс. Одно предложение — и в нём вся атмосфера раздевалки после вылета: тишина, пустые взгляды и ощущение, что обсуждать уже нечего.

Чемпионат мира в Северной Америке только закрепил его странный статус в сборной. Всего 17 минут против Эквадора в группе — и всё. Ни роли джокера, ни статуса ветерана, на которого опираются в трудные моменты. Потом пришёл новый главный тренер — Юрген Клопп — и в его первом списке Гросса уже не оказалось. Учитывая возраст полузащитника, это не стало сенсацией, даже если сам он официально не объявлял о завершении карьеры в DFB.

Он, по сути, сделал это для себя тихо и без пресс-конференций. «После чемпионата мира, когда появилось немного дистанции, я уже решил, что для меня всё закончено», — признался Гросс. И добавил ещё одну важную деталь: «У меня не было разговора с главным тренером. Для меня отсутствие в заявке — не проблема».

Никакой драмы, никаких упрёков. Просто констатация факта: эпоха в сборной закончилась так же незаметно, как и началась — без громких заголовков, без прощального матча, без оваций.

Форма, мимо которой трудно пройти

И всё же парадокс в том, что сегодня Гросс играет так, будто только-только входит в свой пик. На его счету 19 матчей за национальную команду и один гол — скромная статистика для футболиста, который сейчас тащит Brighton на себе.

Новый сезон он начал ярче многих молодых звёзд. Brighton ушёл на паузу на третьем месте в таблице, а Гросс провёл стартовый отрезок почти безупречно: три гола и четыре результативные передачи в пяти матчах Premier League. Семь результативных действий за такой короткий промежуток — это не просто хорошая форма, это заявка на статус ключевой фигуры лиги на старте сезона.

Он дирижирует темпом, бьёт, отдаёт, подстраивается под любой рисунок игры. Там, где в сборной ему отводили роль запасного варианта, в клубе он — мозг команды. И чем ярче он играет за Brighton, тем острее выглядит контраст с его тихим уходом из DFB.

Вопрос о том, мог ли Паскаль Гросс подойти к точке в той серии пенальти и изменить историю, уже не имеет значения для турнира. Но для немецкого футбола он остаётся болезненным напоминанием: иногда самые надёжные исполнители так и остаются в тени — и их последний матч за сборную проходит не под аплодисменты, а под звук финального свистка, после которого их больше просто не вызывают.