Победа Blues над Derby: напряженная игра и героизм на поле

После поражения в Norwich напряжение в гостевом секторе на Pride Park в субботу можно было резать ножом. Болельщики Blues знают это чувство слишком хорошо: команда снова и снова упускает шанс воспользоваться слабой формой соперника.

Derby плохо начали сезон, но после вялого матча против West Brom заметно прибавили. Команда стянула шнурки на бутсах, стала компактнее, жестче, и пробиться сквозь их оборону оказалось совсем не просто.

На 40-й минуте удар Bobby Clark выбил воздух из легких гостевого сектора. Гол хозяев грозил испортить не только настроение, но и вкус традиционных перерывных пирожков. Но радость Derby продлилась недолго.

Blues ответили мгновенно. Мяч ушёл на фланг, последовал навес — и Carlos Vicente, бросившись в подкат головой, вколотил его в сетку эффектным «рыбком». Идеальный тайминг, идеальное исполнение. 1:1, и гул гостевой трибуны снова поднялся.

Отдельной строкой — возвращение в состав Jhon Solis. Его мощи и спокойствия в центре поля команде явно не хватало в последние недели. Он отработал свой час на поле, а затем уступил место человеку, который и решил исход встречи.

Paik Seung-ho вышел со скамейки и стал тем самым джокером. Именно он оформил победный гол, после которого гостевой сектор превратился в кипящий котёл. Игроки Blues бросились к болельщикам, а те отвечали ревом, в котором смешались облегчение и неверие: команда действительно дожимает такой матч?

Но расслабиться не дали ни на секунду. Пока Blues искали третий гол, Derby отчаянно гнались за ответом. Напряжение росло с каждой атакой хозяев. И когда у гостей появилась редкая возможность убежать в контратаку, случился момент, который Luis Vazquez точно не забудет.

Перед ним были только пустые ворота. Два ярда. Удар — и мяч улетает выше перекладины. Одна из самых поразительных промахов сезона. Гостевой сектор схватился за головы, тренерский штаб — тоже. Такой момент обычно мстит.

В концовке игру разорвали многочисленные паузы. Травма Henrik Meister у Derby добавила целую россыпь компенсированных минут, и за это время хозяева окончательно прижали Blues к их штрафной. Казалось, на поле у гостей оказался целый автобус защитников — в какой-то момент их насчитывалось уже семь.

Но именно этого и требовал матч. Блоки, подкат, вынос, ещё один вынос — и снова блок. Derby швырял вперёд всё, что мог, но стена в синем выстояла. И в итоге Blues завершили игру не просто в обороне, а эмоционально «на коне» — после по-настоящему героического отрезка у своих ворот.

Постепенно у этой команды появляется то, без чего в Championship не выжить: устойчивость. Способность не сыпаться после удара, отвечать на пропущенный мяч, терпеть под давлением и вытаскивать очки там, где раньше всё рушилось.

Впереди — Middlesbrough. Соперник, который безжалостно наказывает за слабину. Если Blues хотят продолжить подниматься, ту самую новую устойчивость придётся снова подтверждать — уже без права на промах с двух ярдов.

И на фоне всего этого особое значение имел момент уважения и памяти. Болельщики Derby помогли гостям почтить ушедшего этой весной молодого Paul Pike. Футбол на минуту отступил в сторону, уступив место тишине и общему жесту. Пусть он покоится с миром.