Пол Клэнси: Легенда Гэлвея и двукратный чемпион Всеирландского чемпионата

Гэлвей оплакивает Пола Клэнси – двукратного чемпиона Всеирландского чемпионата по футболу, одного из тех, кто вернул графству веру в большие победы в конце 90‑х. В понедельник бывший нападающий сборной Гэлвея скончался в возрасте 49 лет после болезни.

Во вторник утром окружной совет подтвердил трагическую новость и выступил с коротким, но тяжелым по смыслу заявлением: бывший двукратный победитель Всеирландского чемпионата на уровне сеньоров ушёл из жизни слишком рано. Завершилась судьба игрока, имя которого в Гэлвее произносят с особым уважением.

Герой эпохи 1998–2001

Клэнси вошёл в историю как часть команды, которая прервала 32‑летнее ожидание трофея Sam Maguire. В финале 1998 года против Kildare он появился на поле со скамейки в концовке матча, когда напряжение на Croke Park можно было почти осязать. Гэлвей удержал преимущество и впервые с 1966 года поднял главный кубок гэльского футбола. Для многих болельщиков именно те последние минуты с участием Клэнси стали символом смены эпохи.

Через три года его роль стала куда более весомой. В финале 2001 года против Meath Клэнси вышел в стартовом составе на позиции крайнего нападающего и набрал два очка, поддержав вдохновенную игру Pádraic Joyce. Тогда Гэлвей вновь взял Sam Maguire – и до сих пор это остаётся последним всеирландским триумфом графства в футболе.

Между 1998 и 2005 годами он собрал пять титулов чемпиона Коннахта, став одним из столпов команды, которая регулярно диктовала тон в провинции и не раз выходила на главную сцену лета.

От Croke Park до родного Moycullen

После ярких лет в сборной графства Клэнси продолжил собирать трофеи уже на клубном уровне. В 2007 году он выиграл промежуточный чемпионат Гэлвея с Moycullen, а в феврале следующего года поднял над головой всеирландский трофей в этом же ранге, обыграв Fingal Ravens из Дублина на Croke Park. Для игрока, уже знавшего вкус больших финалов, это был ещё один штрих к богатой карьере.

Но его вклад в Moycullen не ограничился игрой. С 2019 по 2023 год Клэнси возглавлял клуб в качестве председателя и стал одним из архитекторов самого успешного периода в его истории. В 2020‑м Moycullen впервые в своей истории выиграл старший чемпионат Гэлвея. Через два года клуб сделал «золотой дубль» – взял и окружной титул, и кубок Коннахта среди клубов. Для небольшого сообщества это были годы, которые будут вспоминать десятилетиями, и имя Клэнси в этих разговорах звучит неизменно.

Тренер, наставник, человек команды

После завершения активной карьеры он не ушёл из игры. Клэнси работал в тренерских штабах и в роли селектора: помогал клубу Garrycastle в Уэстмите, входил в тренерский состав студенческой команды DIT в Sigerson Cup, а также трудился селектором при Alan Mulholland во время его каденции у руля сборной Гэлвея. Там, где появлялся Клэнси, неизменно звучали слова о его вовлечённости и умении работать с игроками.

Связь поколений перед битвой с Dublin

Символично, что память о Клэнси вспыхивает особенно ярко в неделю, когда Гэлвей снова выходит на сцену Croke Park. В воскресенье старшая команда графства сыграет с Dublin в четвертьфинале Всеирландского чемпионата.

На бровке будет стоять Pádraic Joyce – бывший партнёр Клэнси по тем самым победным командам 1998 и 2001 годов, который сейчас проводит уже седьмой сезон в роли главного тренера. В другом штабе окажется ещё один их тогдашний соратник: Kevin Walsh работает тренером у футболистов Cork. Поколение, с которым Клэнси делил раздевалку, теперь руководит новыми героями лета.

Гэлвей готовится к очередной большой игре, а имя Пола Клэнси снова звучит на трибунах, в клубных домах и кухнях по всему графству. Его голы, его работа для Moycullen, его роль в возрождении самоуважения гэлвейского футбола – всё это останется частью ДНК команды, которая в воскресенье вновь выйдет на газон Croke Park под тем же флагом.