Пол Ламберт о будущем Martin O'Neill в Celtic

Будущее Martin O'Neill в Celtic снова под прицелом, и один из тех, кто знает его лучше многих, не скрывает противоречивых чувств.

Бывший капитан клуба Пол Ламберт признаётся: если O'Neill сам решит уйти, это его не удивит. Но если руководство Celtic пойдёт на увольнение, реакция была бы совсем другой — «шок и разочарование».

Пауза перед бурей

74‑летний O'Neill объявил, что использует международную паузу, чтобы «подвести итоги» после тяжёлой серии. Celtic проиграл Rangers дважды подряд в дерби, а между этими ударами последовало домашнее поражение от Ferencvaros в Лиге Европы.

Сезон начался с ещё одного удара по самолюбию: в августе команда умудрилась растерять преимущество 4:0 по сумме двух матчей в квалификации Лиги чемпионов против LASK. Для клуба с такими амбициями это звучит как приговор.

«Я буду размышлять над этими матчами, — сказал O'Neill, который летом был утверждён на пост постоянного менеджера во второй раз после двух успешных периодов в статусе и.о., завершившихся дублем — чемпионат плюс Кубок Шотландии. — Я не застрахован от критики. Абсолютно и полностью далёк от этого.

Я думаю, есть все основания спрашивать: “можешь ли ты всё это развернуть? Можешь ли ты изменить всю картину?” Сейчас мне нужно смотреть на более широкую перспективу».

Кредит доверия и память о трофеях

Для Lambert фигура O'Neill в истории клуба очевидна. Он играл под его руководством в начале 2000‑х, когда Celtic доминировал в Шотландии и громко заявлял о себе в Европе. Тогда O'Neill выиграл с клубом ещё семь трофеев — фундамент, на котором строится нынешняя репутация тренера.

«Для меня он — лучший менеджер Celtic со времён великого Jock Stein», — подчёркивает Lambert. Но сразу добавляет: именно поэтому он не удивится, если тренер сам решит поставить точку.

«Меня бы не удивило, если бы он ушёл. Я не думаю, что он обязан всё это терпеть. Он не нуждается в этом», — говорит бывший капитан.

И вот здесь Ламберт резко меняет тон.

«Я был бы шокирован и разочарован, если бы Celtic уволил его. Думаю, клуб должен дать ему право выбора, если это у него в голове, если он действительно захочет уйти сам.

У него достаточно кредита доверия. Ещё совсем недавно люди кричали, что ему нужен памятник у стадиона, так что нельзя вот так за короткое время бросаться из одной крайности в другую.

Если он хочет уйти, то пусть это будет его решение».

Вопрос теперь не в том, заслужил ли Martin O'Neill доверие. Вопрос в другом: захочет ли он сам продолжать эту борьбу в условиях, когда каждая следующая игра всё больше похожа на референдум о его будущем?