Пол Мерсон: «Арсенал» чемпион, нужен удар на 190 млн

«Арсенал» только что сорвал проклятие и впервые за 22 года поднял над собой трофей Премьер-лиги. Красная часть северного Лондона гуляла так, будто это конец долгой войны. Но внутри клуба уже понимают: это не финиш, а старт.

Команда Микеля Артеты провела сезон почти без провалов, но «почти» в большом футболе режет глаза. Поражение в финале Лиги чемпионов от Paris Saint-Germain, упущенный шанс в финале Carabao Cup — из великого сезона он мог превратиться в исторический.

И вот здесь на сцену выходит Пол Мерсон. Бывший полузащитник «Арсенала», а теперь один из самых прямолинейных экспертов Англии, видит путь к следующему шагу очень просто: клубу нужен удар по рынку на 190 млн фунтов и жесткое решение по одной из главных звезд.

Мерсон: Doué и Alvarez — и «Арсенал» станет кошмаром для всех

В атаке у Артеты уже есть глубина, есть вариативность, есть система. Но нет того, что Мерсон называет «электричеством» в передней линии.

Лондонцы давно просматривают левоногих вингеров, а на позиции центрфорварда мечтают о профиле, который разрывает пространство за спиной защитников. На горизонте — Julian Alvarez. По информации TEAMtalk, форвард, оцениваемый примерно в 120 млн евро, готов к летнему переходу. Он отдает приоритет Barcelona, и это сразу поднимает планку сложности для всех претендентов.

Мерсон, выступая в подкасте Sports Agents, сомнений не оставил: «Арсенал» должен идти ва-банк.

Он называет два имени — Alvarez и Desire Doué из PSG — и рисует картину, от которой фанатам «канониров» сложно не ускорить пульс: двойной трансфер примерно на 190 млн фунтов.

«Я бы хотел видеть Doué и Alvarez. Если они их возьмут — страшно представить, кто остановит этот “Арсенал”», — говорит Мерсон.

В его логике всё просто: у Артеты уже есть «семёрки» и «восьмёрки» по всему полю — игроки, которые стабильно выдают высокий уровень. Чтобы доминировать в Европе, нужны футболисты, которые ломают матч одним рывком, одним касанием, одним решением.

Цена прогресса: возможно ли расстаться с Odegaard?

Но деньги не растут на деревьях даже у клубов с амбициями «Арсенала». Чтобы провернуть такой манёвр на рынке, Мерсон допускает шаг, который для многих болельщиков прозвучит как кощунство: продажа капитана.

Речь о Martin Odegaard.

«Это безумие, что я вообще это говорю, — признаёт Мерсон. — Но, думаю, внутри клуба хотя бы задумываются об этом».

Он тут же добавляет: спрос на норвежца будет огромным. Очередь из топ-клубов, готовых строить вокруг него игру, — не фигура речи. Но Мерсон смотрит на ситуацию через призму того, как меняется футбол на вершине пирамиды.

По его словам, игрок в роли Odegaard живёт от скорости впереди. Если у тебя перед собой медленный или недостаточно взрывной центрфорвард, пространство сжимается, передачи теряют смысл, а сам плеймейкер начинает тонуть между линиями.

«Когда ты играешь на его позиции, ты кричишь о скорости в атаке. Она обязательна», — подчёркивает Мерсон.

С другой стороны, источники, близкие к клубу, настаивают: Артета не собирается отпускать своего капитана. «Арсенал» работает над новым долгосрочным контрактом для Odegaard, и ещё весной были обозначены шаги по его будущему на Emirates Stadium.

Получается классическая развилка: эксперт видит радикальный путь усиления, тренер — фундамент, вокруг которого строится проект.

«Арсенал» никуда не исчезнет

При всём этом Мерсон не сомневается в главном: «Арсенал» не был «односезонной вспышкой».

«Я был бы в шоке, если бы “Арсенал” просто ушёл в тень, — говорит он. — Это по-настоящему крепкая команда. Семь-восемь баллов из десяти — каждую неделю, по всему полю».

Это не комплимент ради комплимента. В его словах — констатация того, что Артета выстроил систему, в которой провалы — исключение, а не правило. Команда умеет защищаться блоком, умеет давить позиционно, умеет терпеть без мяча.

Но, по мнению Мерсона, именно финалы показали предел текущей версии «Арсенала».

Финал Лиги чемпионов как зеркало

Возвращаясь к поражению от Paris Saint-Germain в Лиге чемпионов, Мерсон подмечает тонкую грань.

Если бы «Арсенал» удержал минимальное преимущество, не допустил пенальти и выиграл 1:0, о матче говорили бы как о тактическом шедевре Артеты. Той самой «мастерской» игре, где всё под контролем, где каждый рывок соперника заранее просчитан.

Но один эпизод всё перевернул.

И именно здесь, считает Мерсон, вскрылась главная потребность команды: быстрый, взрывной центрфорвард, который снимает напряжение в такие моменты. Когда соперник идёт ва-банк, тебе нужен игрок, который одним рывком выносит игру на чужую половину и заставляет оборону отступать.

«Им отчаянно нужен центрфорвард с сумасшедшей скоростью. Если они возьмут такого — они будут доминировать и получат реальный шанс на Лигу чемпионов уже в следующем сезоне», — уверен он.

Ширина атаки и ещё один крупный чек

В параллель с поиском «девятки» «Арсенал» работает над усилением фланга.

По данным источников, лондонцы серьёзно увлеклись одним из ярких вингеров Премьер-лиги. Сумма? Около 100 млн фунтов. Его клуб не горит желанием расставаться с молодым лидером, и переговоры обещают быть тяжёлыми.

Если сложить воедино: потенциальный удар по рынку на 190 млн за Alvarez и Doué, ещё до 100 млн за топ-вингера, плюс сохранение Odegaard на новом контракте — «Арсенал» рискует провести одно из самых дорогих и принципиальных трансферных лет в своей истории.

Вопрос только в том, выберет ли клуб путь радикальной перезагрузки атаки или сделает ставку на эволюцию без жертв среди своих «коронных драгоценностей».

Сезон, в котором «Арсенал» вернул себе Англию, уже вошёл в клубные летописи. Теперь от решений этого лета зависит, станет ли он началом династии — или останется одиночной вершиной в красивой, но прерывистой истории.