Путь Steven Pressley: от провала до успеха в дерби Dundee

С холщовой сумкой через плечо и широкой улыбкой Steven Pressley шел по Tannadice Street вместе со своей командой — всего пару минут пешком до дерби Dundee, а дистанция по сути — целый год жизни.

Год назад этот же человек выходил на матч под гул недовольства. Болельщики Dens Park не могли простить ни его назначения, ни провального старта. Вылет из группового этапа League Cup после двух подряд поражений от команд из низших дивизионов. Пять матчей без побед на старте Scottish Premiership. Четвёртая игра той серии — домашнее поражение 0:2 от Dundee United. Давление сжимало кольцо вокруг 52‑летнего тренера.

Теперь тот же счёт — но уже в его пользу. И та же арена Tannadice, где год назад его считали почти анекдотом, встретила совсем другого Pressley — тренера, который упрямо ломает первоначальные прогнозы.

От посмешища до дерби, которое всё перевернуло

То августовское поражение отправило Dundee на предпоследнее место в таблице. В эту субботу их фанаты уходили с Tannadice, распевая песни, с командой, которая поднялась на вторую строчку.

«Я безмерно горжусь этой группой игроков», — сказал Pressley в эфире BBC Scotland.

Для дерби он выбрал простую формулу: «Такие матчи выигрываются не тактикой, а духом и решимостью, и этого у нас было с избытком». Он оставался спокойным и прямолинейным, как обычно. И, что показательно, после матча признал: его команда вообще не выполнила установку.

«Мы, честно говоря, не реализовали ни одной части плана на игру, — отметил он. — Но в нашем выступлении было то, чем болельщики по-настоящему гордятся, — характер, стойкость, готовность терпеть».

Эта стойкость не возникла за одну ночь. В концовке прошлого сезона Dundee выжили в лиге, выиграв три из четырёх последних матчей. Теперь, с учётом той серии, у команды пять побед в последних семи играх Premiership. Это уже не вспышка — это тенденция.

Команда из «обрезков», которая не знает, что она аутсайдер

Pressley не раз подчёркивал: иллюзий по поводу потолка у него нет. После дерби он снова говорил сдержанно, без громких заявлений. Но внутри раздевалки цель очевидна — подняться выше восьмого места, на котором Dundee финишировали в прошлом сезоне.

«Больше всего радует, что три стартовых матча лиги были невероятно сложными, — сказал он. — Но сейчас в команде есть дух и единство, и это нас ведёт».

Ещё год назад многие в шотландском футболе воспринимали бывшего наставника Carlisle как шутку. Сегодня его харизма и открытость — одна из причин, почему футболисты охотно идут за ним. Но за улыбкой скрывается серьёзная тренерская работа, отточенная за четыре года в Brentford, где он наблюдал, как строится современный, агрессивный клуб.

Его связи в английском футболе помогли Dundee провернуть несколько удачных аренд за последний год. Но костяк всё равно собран из игроков, которых шотландский рынок будто бы уже оттолкнул.

Полузащитник Arbroath Ryan Flynn, работавший с Pressley в Falkirk, в интервью BBC Scotland назвал его мастером по части уверенности: тренер создаёт атмосферу, в которой футболисты перестают бояться ошибок и начинают расти.

На Tannadice это было видно по каждому эпизоду. Универсал Drey Wright, открывший счёт в дерби, с момента перехода из St Johnstone превратился в важную деталь конструкции. Alan Forrest оказался здесь после того, как от него отказались в Hearts. Нападающие Charlie Reilly и Joe Bevan ещё несколько лет назад играли за Albion Rovers — теперь они часть команды, которая не боится ехать на враждебный стадион и диктовать свои условия.

Второй мяч забил Owen Bevan — тот самый защитник, который провёл аренду в Hibernian в 2024‑м и не сыграл ни минуты. На Tannadice он выдал мощный матч в паре с Ryan Astley, выдержав отрезки серьёзного давления и почти не давая сопернику шансов вернуться.

«Иногда, чтобы выигрывать на выезде, нужно уметь чувствовать себя комфортно в дискомфорте, — сказал Pressley. — Сегодня это у нас получилось местами очень хорошо».

Не тактика — характер

Pressley не стал присваивать себе победу. Его слова после матча звучали почти как манифест:

«Сегодня нас не тактические детали привели к победе. Это была группа игроков, которая просто отказалась проиграть это дерби. Я не могу быть ими гордиться сильнее».

Год назад он выходил на тот же стадион, чтобы доказать, что вообще достоин этого кресла. Сейчас он уходит с Tannadice, оставляя за спиной не только победу 2:0, но и новый образ Dundee — команды, которая перестала смотреть на таблицу снизу вверх.

Вопрос теперь другой: сколько ещё раз эта «команда из обрезков» удивит Scottish Premiership, прежде чем к ней начнут относиться как к реальной силе, а не к временной сенсации?