Сборная США рискует без защитника на чемпионате мира

Сборная США рискует остаться без ключевого защитника на домашнем чемпионате мира. Центральный защитник Crystal Palace Крис Ричардс по-прежнему восстанавливается после травмы голеностопа и, по словам Маурисио Почеттино, пока не готов к игре.

Лидер обороны — на паузе

У Ричардса 36 матчей за сборную, и именно он должен был стать первым выбором тренера в центре обороны рядом с капитаном Тимом Римом. На него рассчитывали как на опору, вокруг которой строится линия защиты хозяев турнира.

Но травма, полученная в прошлом месяце, ломает план. В товарищеском матче с Germany в Чикаго в субботу американцы выйдут без Ричардса. Формально он включён в заявку на чемпионат мира, однако по правилам FIFA его ещё можно заменить — вплоть до 24 часов до стартового матча США.

Почеттино не скрывает: защитник пока далёк от оптимального состояния.

«Сегодня он тренируется… но всё ещё не готов соревноваться и играть», — признал наставник в пятницу.

После игры с Germany штаб сборной намерен вновь оценить состояние голеностопа игрока и уже затем принимать окончательное решение по его участию в турнире.

Домашний мундиаль — без права на ошибку

США принимают чемпионат мира вместе с Canada и Mexico. Свой путь команда начнёт в Лос-Анджелесе в следующую пятницу матчем против Paraguay. В группе также Australia и Turkey — соперники, которые не прощают расхлябанности в обороне.

И именно там сейчас самая большая тревога. В недавнем товарищеском матче против Senegal американцы выиграли, но защита с 38‑летним Римом и центральным защитником Toulouse Марком Маккензи выглядела нервно и пропустила дважды от Садио Мане. Для хозяев турнира такой уровень уязвимости — роскошь, которой они не могут себе позволить.

Долгое ожидание и раздражённый тренер

Ситуацию усугубляет то, как развивалась история травмы Ричардса в клубе. За Crystal Palace он не выходил на поле с 17 мая, со встречи против Brentford. В финале Europa Conference League 27 мая он остался в запасе и так и не появился на поле.

Почеттино прямо дал понять: его раздражает, как затянулось восстановление защитника и какая информация поступала в штаб сборной перед объявлением заявки.

«Когда мы формировали список, мы думали, что Крис сможет сыграть в финале Conference League, — сказал Почеттино, выступая на испанском. — Исходя из тех данных, что у нас были, мы верили, что он выйдет в том финале — он ведь действительно был на скамейке — и, возможно, даже будет доступен к матчу с Senegal».

Реальность оказалась иной. Сроки сдвигались, а ясности не прибавлялось.

«В итоге всё подзатянулось. Это меня злит — я этим недоволен, — признался тренер. — Потому что мы знаем, что Ричардс — важный игрок. Все это знают. Но с той информацией, с которой мы работали… иногда не хватает чёткости».

Ждать звезду или спасать команду?

Главная дилемма для штаба США — рисковать ли ради потенциального лидера обороны. Почеттино дал понять: ожидание может обернуться ударом по всей команде.

Если Ричардса не заменить сейчас, сборная может получить игрока, который не проводил официальных матчей с середины мая и не набрал соревновательный тонус. Тогда уже по ходу турнира тренерскому штабу придётся решать, готов ли он вообще играть.

«На чемпионате мира времени мало», — сухо констатировал Почеттино.

В условиях, когда домашний мундиаль превращается для США в проверку зрелости всего проекта, вопрос звучит жёстко: ставка на ещё не готового лидера или холодный, почти безжалостный расчёт ради шансов всей команды? Ответ придётся дать в ближайшие дни.