Сборная ЮАР по футболу вылетает на чемпионат мира с визовым скандалом

Сборная ЮАР по футболу всё‑таки вылетает на чемпионат мира — но уже со скандалом за спиной. Команда отправится в путь в понедельник, на сутки позже запланированного срока, после затянувшейся визовой неразберихи, которую в стране уже успели назвать позором.

Изначально делегация должна была вылететь в воскресенье в США, откуда затем перелететь в Мексику, где ЮАР начнёт свой первый с 2010 года мировой турнир. План рухнул в момент, когда выяснилось: документы на въезд в США оформлены не у всех.

Министр спорта Гейтон Маккензи не стал подбирать выражения. В своём обращении он назвал визовый «бардак» «позорной» административной ошибкой руководства команды и потребовал от Южноафриканской футбольной ассоциации (SAFA) официальный отчёт о случившемся. Политический тон был жёстким, общественный — ещё жёстче: страна ждала праздника, а получила урок бюрократии.

SAFA в понедельник объявила, что все футболисты наконец получили визы. Команда может садиться в самолёт. Но штаб — не в полном составе. Четверо ключевых специалистов по‑прежнему ждут свои документы: помощник главного тренера, врач сборной, начальник службы безопасности и аналитик. Их присутствие на турнире — не формальность, а рабочий фундамент.

В ассоциации выразили надежду, что оставшиеся визы будут оформлены вовремя и вся четвёрка успеет присоединиться к чартерному рейсу из Йоханнесбурга уже сегодня. В воскресенье вечером SAFA провела экстренное заседание, принесла официальные извинения за срыв графика и отдельно отметила помощь МИД ЮАР и консульства США в Йоханнесбурге, без которой команда рисковала и вовсе сорваться с маршрута.

Этот скандал лёг на уже существующий фон недоверия к менеджменту сборной. Во время отборочного цикла под огонь критики попал эпизод с полузащитником Teboho Mokoena: он вышел в матче против Лесото, будучи дисквалифицированным. ЮАР лишили победы, и история долго всплывала в обсуждениях как пример управленческого хаоса. Тем показателен нынешний визовый провал: болельщики видят в нём продолжение той же линии.

И всё же на поле команда своё сделала. Несмотря на потерянные очки, ЮАР сумела выиграть группу и пробиться на чемпионат мира. Для страны это возвращение на большую сцену: последняя попытка была в 2010‑м, когда турнир принимала сама Южная Африка.

Матч открытия

Сейчас история закольцовывается. В матче открытия нынешнего первенства ЮАР вновь сыграет против Мексики — как и 14 лет назад. Тогда, в 2010‑м, всё началось с яркого 1:1 и гола, который до сих пор помнят на стадионе в Йоханнесбурге. Теперь — Мехико, 11 июня, старт группы A и новый шанс для поколения, которое выросло уже после домашнего мундиаля.

Дальше календарь не прощает слабости: встреча с Чехией в Атланте и матч с Южной Кореей в Монтеррее. География — почти как тур по континентам, нагрузка — как на зрелую команду, а не на новичка, возвращающегося после долгого перерыва.

В 2010‑м ЮАР не выдержала дистанцию. После эмоциональной ничьей с Мексикой последовало тяжёлое поражение 0:3 от Уругвая, затем — громкая, но запоздалая победа 2:1 над Францией. Третий итог в группе, вылет на пороге плей‑офф и чувство, что команда была в шаге от истории.

Сейчас шаг тот же, а давление — выше. Вылет с опозданием, визовый скандал, вопросы к функционерам — всё это команда везёт с собой в багажном отсеке. На поле, впрочем, будут помнить только счёт. И ответ на один простой вопрос: сумеет ли ЮАР в этот раз пройти туда, куда не пустила её собственная нерешительность в 2010 году?