Shaquille Gwengwe: Звезда Newport County и номинант на игрока месяца

Главный тренер Newport County Хейден Маллинс не скрывал удовлетворения: номинация Shaquille Gwengwe на игрока месяца в League Two стала для него логичной наградой за стремительный и дерзкий вход в English Football League.

Ещё весной форвард крушил обороны в Southern League Premier South за Poole Town, где за сезон забил 47 мячей. Теперь — другая сцена, другие скорости, другой уровень давления. Август: четыре гола за Newport, мгновенная заявка на статус одной из главных историй старта сезона.

«Заслуженно — четыре гола в пяти матчах. Он невероятно много работает», — подчеркнул Маллинс.

Тренер отмечает не только результат, но и характер нападающего: тот буквально живёт на тренировочном поле.

«Он постоянно хочет работать над аспектами своей игры, которые, как он считает, помогут ему развиваться. Он не пришёл в команду, чтобы просто сесть и ждать. Он пришёл и действительно хочет рваться вперёд», — добавил наставник County.

Маллинс не скрывает: у Gwengwe ещё много зон роста. Но это как раз тот случай, когда игрок не отмахивается от критики, а просит больше. «Ему ещё многому нужно научиться, но он очень открыт и хочет прогрессировать. Его результат — это побочный продукт всего его тяжёлого труда».

В списке номинантов на награду игрока месяца нападающий Newport оказался рядом с Charlie Larkin из Barnet, форвардом Crewe Josh March и защитником York City Harry Boyes, который в итоге и забрал приз. Для Gwengwe — лишь первый звоночек: лига его уже заметила.

Интересно, что все четыре августовских гола он забил, играя не на любимой позиции. При том что сам Shaq открыто говорит: комфортнее всего ему в центре атаки, Маллинс использовал его на фланге — и именно оттуда он раз за разом врывался в штрафную и наказывал соперников.

Тренер, впрочем, уверен: со временем Gwengwe может стать не менее опасным и в роли классической «девятки».

«Главное — он открыт к разным ролям. Где бы ни был шанс попасть в стартовый состав, он выйдет и сделает работу», — говорит Маллинс. — «Он может быть столь же эффективен и в центре, но, возможно, нам придётся кое-что изменить, чтобы это сработало».

Скачок по уровням у него и правда резкий: из низших дивизионов — прямо в League Two. Каждая игра сейчас — как ускоренный курс выживания. «Он очень быстро перепрыгнул через несколько ступеней, и с каждым матчем набирается опыта. Как только он разберётся с разными вызовами на этом уровне, не вижу причин, почему он не сможет играть под номером девять», — подчёркивает Маллинс.

В раздевалке к нему уже относятся не как к новичку-авантюристу, а как к реальному оружию. Полузащитник Ciaran Brennan описывает его просто и ёмко — «игрок, который меняет игру».

«Shaq точно знает, где находятся ворота. Когда он на поле, всегда есть хотя бы полушанс, что он что-то выищет», — говорит Brennan.

Из не-лиги в центр внимания League Two за один месяц — путь, который многим даже не снится. Для Gwengwe это только начало. Вопрос теперь один: сколько ещё ступеней он успеет преодолеть в этом сезоне?