Ситуация «Sheffield United»: судебный иск на £35 млн и риск снятия очков

В среду в Высоком суде Лондона владельцы «Sheffield United» столкнутся с процедурой, которая способна перевернуть сезон клуба в Чемпионшипе. На кону — не только репутация, но и потенциальное снятие 12 очков.

Повод — неуплаченные деньги за сам клуб.

Как сделка на £100 млн превратилась в судебную битву

В декабре 2024 года американский консорциум COH Sports Bidco Limited (CSBL) договорился о покупке «Sheffield United» у структуры United World примерно за £100 млн. Но, по словам прежних владельцев, более £35 млн по этой сделке так и не были выплачены.

8 июля против CSBL был подан иск о принудительной ликвидации. Важно: формально он направлен не против футбольного клуба, а против компании-покупателя. Однако последствия могут ударить по «Sheffield United» напрямую.

Если £35 млн не будут выплачены или стороны не договорятся, CSBL могут ликвидировать решением суда.

И вот тут начинается самое запутанное.

Принц, прошлые долги и уже один снятый штраф

Саудовский принц Абдулла бин Мусаад Аль Сауд вошёл в «Sheffield United» в 2013 году, купив 50% акций, а в 2019-м через United World получил полный контроль над клубом. Этот путь сопровождался долгой тяжбой в Высоком суде.

Его эпоха завершилась, но шлейф проблем остался. В прошлом сезоне клуб уже потерял два очка в Чемпионшипе из‑за просроченных платежей по трансферам времён правления принца в кампании 2022–23.

CSBL, сменивший владельца, после закрытия сделки внёс первоначальный платёж. Первый крупный транш, который должен был поступить ещё в прошлом году, пришёл с опозданием — только после официального требования и в последний день срока. Теперь речь идёт о следующем платеже — тех самых £35 млн, которые новые владельцы не отрицают как долг.

Появляется 1919 Partners LLC — и всё усложняется

В июне акции «Sheffield United» были переведены с CSBL на новую американскую компанию — 1919 Partners LLC. Формально именно она стала «материнской компанией» клуба.

Фактически CSBL больше не управляет «Sheffield United».

Но связь всё равно есть. CSBL по‑прежнему возглавляют бизнесмены Steven Rosen и Helmy Eltoukhy. И именно они остаются сопредседателями совета директоров «Sheffield United» уже от лица 1919 Partners LLC.

Для Английской футбольной лиги (EFL) это превращается в юридический лабиринт: иск подан против старой компании, контроль над клубом — у новой, а ключевые люди — те же.

Обмен ударами в заявлениях

В понедельник United World выступила с жёстким заявлением. Там утверждается, что создание 1919 Partners LLC — это «попытка избежать выплат кредиторам CSBL». Бывшие владельцы заявили, что после подачи иска о ликвидации им не поступило ни одного предложения о реальном урегулировании долга, а Rosen и Eltoukhy «пытаются забрать клуб, не заплатив за него».

Ответ не заставил себя ждать. Источники, близкие к нынешнему владению «Sheffield United», распространили заявление, которое обвинения по сути не опровергло, но ударило в другую сторону:

«Мы разочарованы тем, что принц Абдулла пытается навредить клубу и его болельщикам пиар-акциями, — говорилось в тексте. — Сделка 2024 года между опытными сторонами была тщательно подготовлена его финансовыми советниками.

“Sheffield United” сейчас финансово здоров, в отличие от периода правления принца Абдуллы, когда клуб получил снятие очков за невыплаты футбольным кредиторам. Тем не менее Helmy Eltoukhy и Steven Rosen пригласили Абдуллу вновь инвестировать в клуб, войти в состав владельцев и помочь в борьбе за повышение. Helmy и Steve сосредоточены на устойчивости клуба и предстоящем сезоне».

Во вторник United World нанесла ответный удар: «Опытные и хорошо консультируемые стороны платят ту цену, о которой договорились. Предложение акций в компании, которая была продана, вместо денег, причитающихся за неё, не является частью сделки и не является оплатой».

Далее в заявлении звучал прямой вызов: если «Sheffield United» действительно так финансово устойчив, как утверждают нынешние хозяева, и если у них есть заявленные ресурсы, «то деньги можно заплатить». По версии United World, нынешние владельцы «управляют клубом, за который не заплатили», а нынешнее состояние финансов клуба — результат схемы по уходу от оплаты покупки.

Что говорит регулятор и чем рискует клуб

Ни EFL, ни новый независимый регулятор футбола Independent Football Regulator (IFR) пока публично не оценили перевод акций в 1919 Partners LLC.

IFR подтвердил, что в курсе иска о ликвидации CSBL, и заявил, что находится в контакте с клубом и «соответствующими организациями», но от дальнейших комментариев воздержался.

Ситуация отличается от классического случая, когда сам клуб уходит в администрацию. Здесь речь идёт об «групповом предприятии» — компании, связанной с клубом. Регламент EFL в таких историях требует учитывать целый набор факторов: от «защиты целостности и непрерывности соревнования» до «репутации лиги».

Если Высокий суд всё‑таки ликвидирует CSBL, перед EFL встанет прямой вопрос: считать ли это попыткой перевести акции в новую структуру, оставив крупный долг в старой компании и фактически списав его? Такая схема может трактоваться как нарушение и повлечь санкции.

Одна из возможных мер — штраф в виде 12 очков за «инсолвентое событие» в группе, связанной с клубом.

Прецедент уже был. В 2009 году «Southampton» потерял 10 очков, когда в администрацию ушла его материнская компания. Тогда расследование пришло к выводу, что клуб и холдинг «неразрывно связаны как единый экономический субъект», и EFL применила обязательное наказание.

Бывшие владельцы давят, время уходит

United World в своём заявлении подчеркнула, что, как бывший владелец, не желает видеть «Sheffield United» в состоянии многомесячной неопределённости, которая может последовать за удовлетворением иска о ликвидации 19 августа.

Но, по их словам, без согласия Eltoukhy и Rosen, которых в заявлении называют миллиардерами, выплатить долг, у них «нет иного выбора, кроме как предпринять все юридические шаги для защиты своих интересов».

Следующая остановка — Высокий суд в среду.

Если компромисс не будет найден до заседания, а иск о ликвидации CSBL будет удовлетворён, история вокруг «Sheffield United» из юридического спора окончательно превратится в один из самых громких кризисов сезона в Чемпионшипе. И тогда вопрос уже будет не только в том, кто владеет клубом, а в том, с какого места в таблице ему придётся начинать погоню за выживанием.