Швеция громит соперника: Поттер и команда на старте World Cup

В туннеле стадиона в Монтеррее ещё пахло порохом матча, когда Грэм Поттер вышел к журналистам с полоской засохшей крови на правом ухе. Тренер, которого пригласили спасать сборную Швеции после проваленной квалификации, сам не понимал, как получил эту рану в суматохе у кромки поля.

«Я не знаю, что произошло. Кто‑то поцарапал или укусил. Надо будет посмотреть видео», — признался он в разговоре со Sportbladet.

На фоне его окровавленного уха это звучало почти буднично: команда только что устроила африканскому сопернику футбольную казнь — 5:1 в стартовом матче группы F.

Исак и Гюкереш разорвали оборону

На поле всё было куда яснее, чем в этой маленькой детективной истории с ухом. Связка в атаке Alexander Isak — Viktor Gyokeres стала тем тараном, к которому у соперника не оказалось ни щита, ни плана.

Isak, форвард Liverpool, провёл матч уровня звезды турнира. Сначала он забил сольный гол, который болельщики будут пересматривать ещё долго: рывок, смещение, хладнокровный удар — и мяч в сетке. Потом тонким, почти небрежным касанием пяткой выложил передачу под четвёртый гол Mattias Svanberg, который был подтверждён после проверки VAR.

Gyokeres из Arsenal тоже не остался в тени. Его гол родился из того, чего от него и ждут: безжалостного прессинга. Isak загнал защитника в тупик, вынудил ошибиться, мяч отскочил — и Viktor без промедления наказал за промах.

Поттер не стал скрывать, что именно его дуэт в атаке задал ритм вечеру.

«Это был фантастический вечер для нас, фантастическое начало, — сказал он. — Солидный матч, который позволил Алексу и Виктору показать свои качества. Мы надёжно сыграли в обороне, забили из середины поля, хорошо сработали замены. Рад за игроков: последние недели они тяжело работали и прибавляли. В итоге, как тренер, ты чувствуешь, что команда развивается, но нужно ещё и побеждать. Мы были не идеальны — да и не ждали, что будем».

От дна отбора — к хладнокровному фавориту

Счёт 5:1 — это не просто крупная победа. Это почти насмешка над тем, где Швеция была ещё совсем недавно. Команда финишировала последней в своей квалификационной группе, уступив Швейцарии, Косово и Словении, и фактически вывалилась из гонки за World Cup. Путь на турнир открылся только через стыки Nations League.

С Поттером эта же команда вдруг обрела то, чего ей отчаянно не хватало в отборе, — жестокую эффективность. Яркий символ перемен — Yasin Ayari из Brighton. Полузащитник, имеющий тунисские корни, оформил дубль, причём оба его гола были не просто «по протоколу», а по-настоящему зрелищными.

У Швеции появились голы из центра поля, агрессия в атаке и чувство, что каждый момент может стать решающим. Раньше она цеплялась за шансы. Сейчас — диктует условия.

Одна ошибка — и гол, но Швеция не дрогнула

В этом фейерверке нашлось место и для ложки дёгтя. Команда Поттера всё‑таки пропустила. Omar Rekik воспользовался редким провалом в обороне и наказал за расслабленность.

«Я немного разочарован пропущенным голом, но такое бывает, — признал Поттер. — Во втором тайме мы действовали зрело, особенно если учесть, что у нас нет опыта выступления на World Cup».

Этот эпизод остался лишь сноской в протоколе. После гола соперника Швеция не расклеилась, а наоборот, спокойно дожала матч, удержав темп и контроль в концовке. Команда не только забивает много — она уже умеет хладнокровно добирать своё, не разбрасываясь преимуществом.

Вершина группы и впереди — Oranje

Турнирная таблица после первого тура выглядит для Швеции почти как подарок. Нидерланды и Япония разошлись боевой ничьей 2:2, и команда Поттера в одиночестве возглавила группу. Позиция сильнейшая: запас по разнице мячей, уверенность, психологическое преимущество.

Но в раздевалке эйфории не дали разрастись.

«Мы просто концентрируемся на том, что можем контролировать, — подчеркнул Поттер. — На своих выступлениях. Не важно, что говорят снаружи и какие у кого мнения. В этом и красота World Cup: у всех прогнозы и предсказания, а мы должны думать о своей работе и о том, как играем как команда. На выходных нас ждёт ещё один топ-соперник, один из фаворитов турнира».

Этим соперником будут Нидерланды. Oranje, по статусу и по составу, — совсем другой уровень испытания. И вот тут станет ясно, кем окажется эта новая Швеция Поттера: командой яркого стартового всплеска или сборной, которая действительно готова переписать собственную историю на этом турнире.