Состав звезд MLS: громкие имена и свежая кровь

Состав звезд MLS объявлен: громкие имена, свежая кровь и старый знакомый

Матч всех звезд MLS снова обещает быть шоу — и по именам, и по сюжетам. Болельщики, медиа и сами игроки собрали стартовый состав, который выглядит так, будто его рисовали для афиши, а не для протокола.

В воротах — Brian Schwake из Nashville SC. В лиге его давно считают одним из самых недооцененных киперов, и теперь у него есть сцена, на которой каждая реакция под прожекторами будет на вес репутации.

Линия обороны получилась разнохарактерной. Слева — Anthony Markanich (Minnesota United), один из тех, кто тихо, без лишнего шума, дорос до статуса игрока матча всех звезд. В центре — пара Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire) и Tim Ream (Charlotte FC). Справа — опытный Andy Najar (Nashville SC), который умеет как закрыть фланг, так и разогнать атаку.

История Ream — отдельная линия этого вечера. Для него это всего лишь второй вызов на матч всех звезд, но между этими приглашениями — пропасть в 15 лет. Впервые он попал в этот список еще в 2011-м, когда выступал за New York Red Bulls. Тогда казалось, что это начало длинной серии. В итоге — долгая пауза, смена клубов, смена статусов. И вот теперь, уже в футболке Charlotte FC, Ream возвращается туда, где, по ощущениям, давно должен был быть.

Опорную зону цементирует Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps) — игрок, который делает ту работу, о которой вспоминают только тогда, когда ее вдруг никто не делает. Перед ним — два ярких созидателя: юный Zavier Gozo (Real Salt Lake) и звезда Nashville SC Hany Mukhtar. Баланс простой и понятный: один — символ будущего, второй — один из главных артистов настоящего в MLS.

Gozo —, пожалуй, главное открытие этого созыва. Вокруг него уже ходят слухи о возможном переходе в Aston Villa, и сам факт его попадания в стартовый состав звезд лишь подогреет интерес. Для молодого полузащитника это не просто награда — это витрина перед Европой.

Линия атаки — чистый маркетинговый сон и одновременно кошмар для любой защиты. Hugo Cuypers (Chicago Fire), Son Heung-Min (LAFC) и Leo Messi (Inter Miami). Три разных стиля, три разных футбольных биографии — и одна задача: превратить матч всех звезд в фестиваль голов.

Для Son Heung-Min это первый вызов в состав MLS All-Star. Если бы он приехал в лигу хотя бы на год раньше, его включение в список воспринимали бы как формальность. Теперь это официальное подтверждение очевидного: он уже стал лицом чемпионата. Рядом с ним — Messi, имя которого в матчах такого формата всегда несет за собой особое напряжение, и Cuypers, еще один дебютант, который своими голами в Chicago Fire заставил голосующих просто не иметь права его игнорировать.

Всего в стартовом составе — шесть новичков матча всех звезд: Gozo, Son, Markanich, Schwake, Cuypers и Mbokazi. Для них это момент, когда статус «перспективный» или «в форме» меняется на «звезда лиги» — хотя бы по вывеске.

Тень прошлого скандала

Над этим праздником все еще висит отголосок прошлогодней истории. Тогда в состав были вызваны Leo Messi и его партнер по Inter Miami Jordi Alba. Оба — в списке, оба — в центре внимания. И оба в итоге не вышли на поле и даже не появились на матче.

Лига отреагировала жестко: за такое поведение оба получили дисквалификацию на один матч MLS. Правило при этом не осталось разовой мерой. В лиге подтвердили, что норма действует и сейчас: любой игрок, не принявший участия в матче всех звезд без предварительного одобрения со стороны MLS, автоматически лишается права сыграть в следующей игре своего клуба.

В этом сезоне это правило уже не просто строчка в регламенте, а предупреждение, которое все помнят. Особенно на фоне того, что именно имя Messi снова украшает афиши.

Противостояние с Liga MX и арена шоу

Соперник — традиционный, но от этого не менее принципиальный: сборная звезд Liga MX. Их состав еще не объявлен, хотя в прошлом году лига представила список примерно за месяц до игры, в середине июня. Ожидание только подогревает интерес: мексиканская сторона почти всегда привозит боевой, а не выставочный вариант.

Матч пройдет 29 июля на Bank of America Stadium в Charlotte — домашней арене Charlotte FC. Там, где Tim Ream сейчас переживает вторую молодость, ему предстоит выйти в статусе одного из главных ветеранов этого звездного вечера.

Состав уже говорит сам за себя: здесь сплелись большие имена, громкие истории возвращения и амбиции тех, кто только стучится в элиту. Вопрос в другом: кто из них сумеет использовать этот один вечер так, чтобы о нем говорили не как о номинальном «участнике матча всех звезд», а как о человеке, который действительно забрал себе шоу?