St Nicks побеждают Kilmacabea в драматичном плей-офф матче

St Nicks 2-10 (2-1-8) Kilmacabea 1-10 (1-0-10)
McCarthy Insurance Group Cork Premier JFC, Макрум

St Nicks выходят в плей-офф — и делают это не за счёт арифметики, а за счёт характера. Городская команда знала: только победа оставляет её в турнире. И под этим давлением она выдала матч, который долго будут вспоминать в Макруме.

Kilmacabea, напротив, выходили на поле в куда более комфортном положении: им хватало ничьей. Они и начали так, будто собирались закрыть вопрос о выходе уже к перерыву. Eamon Shanahan и Ian Jennings быстро задали тон, и к 15-й минуте табло показывало 0-5 на 0-2 в пользу Kilmacabea. Уверенный старт, уверенный темп, уверенный вид.

И тут вмешался Robert Downey.

Столп обороны сборной Cork по хёрлингу, он напомнил, что у него есть и футбольный арсенал. На 18-й минуте Downey прорвался и зарядил мяч в сетку так, что у вратаря не осталось ни шанса. Гол-ракета. И такой же заряд для St Nicks, которым кровь из носу нужен был импульс.

Команда поймала волну. На 27-й минуте Conor McCarthy хладнокровно замкнул атаку с близкой дистанции — ещё один удар по самоуверенности Kilmacabea. Но Jennings не дал им уйти в раздевалку в приподнятом настроении: его сольный проход завершился голом, и к перерыву всё вернулось на нулевую отметку — St Nicks 2-3, Kilmacabea 1-6. Матч начинался заново.

Второй Тайм

После перерыва пошла настоящая качеля. Shanahan снова и снова тащил Kilmacabea, его удары держали команду в игре. St Nicks отвечали через J O’Sullivan и всё того же McCarthy, не позволяя сопернику оторваться. На кону — путёвка в нокаут-раунд, и это чувствовалось в каждом стыке, в каждом выносе, в каждом ударе.

К середине второго тайма цифры на табло идеально отражали нерв матча: 2-6 на 1-9, полное равенство и ни намёка на то, кто дрогнет первым.

Развязка наступила, когда силы начали заканчиваться, а решения — обостряться. Именно тогда St Nicks вытащили из рукава главный козырь. J O’Sullivan оформил изящный двухочковый удар, который вывел горожан вперёд и резко изменил настроение встречи. Kilmacabea впервые за долгое время оказались в положении догоняющих.

O’Sullivan не остановился: ещё одно очко, затем к нему присоединился Dave Dunlea, который аккуратным кулаком добавил ещё один балл. Разрыв вырос до четырёх очков — серьёзная заявка на победу в таком плотном матче.

Kilmacabea бросили в бой тяжёлую артиллерию — в концовке на поле появился бывший футболист Cork Damien Gore. Команда рванула на финальный штурм, Shanahan снова попал по воротам и подарил надежду на драматичную концовку. Но St Nicks уже не собирались отдавать то, что добывали весь вечер. Они выстояли. И заработали четвертьфинал против Kinsale.

Лучшие бомбардиры

• St Nicks:
• • J O’Sullivan 0-7 (1 двухочковый, 0-1 со штрафного)
  • C McCarthy 1-1
  • R Downey 1-0
  • D Dunlea, D Morris по 0-1
• Kilmacabea:
• • E Shanahan 0-8 (0-5 со штрафных)
  • I Jennings 1-1
  • L McCarthy 0-1

Составы

St Nicks:
R Cronin; D Dunlea, O O’Connell, C Horgan; F O’Driscoll, E Varian, Z Lynch; R Downey, S Horgan; R Long, J Morrissey, D Morris; J O’Sullivan, K Kelleher, C McCarthy.
Запасные: R Dunne вместо Long (37), S Kennefick вместо Kelleher (49), B Heffernan вместо Horgan (52).

Kilmacabea:
C McCarthy; D Whooley, L Tobin, D Tobin; S O’Driscoll, M Collins, D O’Callaghan; K Whelton, I Jennings; O Tobin, R Shanahan, D McCarthy; E Shanahan, J Collins, L McCarthy.
Запасные: J Keating вместо Collins (39), D Gore вместо McCarthy (52).

Арбитр: Alan Hourihan (Aghinagh).

Теперь St Nicks ждёт Kinsale — и после такого испытания в Макруме вопрос только один: хватит ли им ещё одного вечера с таким же уровнем нервов?