Стив Кларк о своей отставке: "Если не выйдем из группы — я ухожу"

Бывший главный тренер сборной Шотландии Стив Кларк признался, что фактически вынудил Шотландскую футбольную ассоциацию предложить ему новый контракт перед летним чемпионатом мира, хотя сам уже тогда знал: не выйдет из группы — уйдёт.

63‑летний специалист выступал на ужине Spartans Community Foundation в Эдинбурге, где его интервьюировал бывший партнёр по Chelsea и сборной Шотландии Пэт Невин. Впервые после турнира в Америке Кларк подробно рассказал, как на самом деле развивалась история его продления и отставки.

«Хотели подождать турнир? Пришлось дать им пинок»

Кларк не стал обходить острые углы и прямо описал поведение руководства.

«К марту мне так и не предложили новый контракт, что я счёл довольно странным. Начинаешь думать: они немного хеджируют риски, ждут, как мы выступим летом», — признался он, по словам издания The Scotsman.

Терпение тренера закончилось.

«Я немного поработал через медиа в марте, чтобы дать SFA небольшой толчок. Мы вели переговоры без остановки с начала апреля и примерно до середины мая, прямо перед матчем с Curacao. Я сказал им: если мы не договоримся о новом контракте до отъезда на чемпионат мира, я объявлю, что ухожу. Они немного запаниковали и дали мне новый контракт.

Это было как выдирать зубы, пытаясь довести всё до конца. Но в итоге мы всё-таки подписали».

Контракт рассчитали на четыре года. Однако в голове у Кларка уже тогда стояло другое условие.

«Если не выйдем из группы — я ухожу»

«Это никогда не было изменением решения. Я довольно сложный человек. Я хотел контролировать свой нарратив», — объяснил он.

Кларк подчеркнул: продление не означало, что он останется при любом раскладе.

«Я всегда знал: если мы не выйдем из группы, я, вероятно, уйду. Единственный вариант, при котором я бы остался, — если бы мы провели три фантастических матча, а всё пошло против нас».

Реальность оказалась куда жёстче. Шотландия стартовала с минимальной победы над Гаити — 1:0, затем проиграла Марокко 0:1, а в заключительном туре получила 0:3 от Бразилии. Команда оказалась в подвешенном состоянии: нужно было ждать почти невозможной комбинации результатов, чтобы проскочить в плей‑офф как одна из лучших сборных, занявших третье место.

«Мы должны были оставаться в Charlotte четыре или пять дней — самые длинные четыре или пять дней в жизни, просто сидишь и ждёшь, зная, что едешь домой, потому что разница мячей недостаточно хорошая», — вспоминает Кларк.

Он заранее озвучил ориентир — четыре очка. И получил за это удар в ответ.

«Я знал, что нам нужно четыре очка. Меня разнесли в медиа за эти слова. Кто‑то набросился на меня за фразу: “Нет, всё, мы едем домой”. Но я был прав».

Игрокам нужен был новый голос

Решение об уходе созрело окончательно после разговора с лидерами команды в раздевалке после матча с Бразилией.

Кларк рассказал, что пообщался с несколькими опытными футболистами и почувствовал: команда упёрлась в потолок именно с ним у руля. Для следующего шага — исторического выхода в плей‑офф на Euro 2028 — нужен иной тембр в технической зоне.

Он не стал устраивать драму, а просто сделал шаг в сторону.

«Даже Шотландия не сможет не выйти»

Сейчас сборную возглавляет Себастьен Поконьоли, и Кларк уже успел с ним связаться.

По его словам, он разговаривал с новым главным тренером на прошлой неделе, пожелал удачи и ясно дал понять: шансы у команды уникальные.

Формат Euro 2028 даёт хозяевам серьёзную страховку: два места на турнире будут зарезервированы для лучших по рейтингу хозяев, которые не пробьются через отбор как победители или вторые места в группах.

Кларк смотрит на это с привычной иронией, но без сомнений: при таких условиях, по его мнению, «даже Шотландия» не сумеет провалить квалификацию. Вопрос теперь в другом — сумеет ли новый голос довести ту же команду туда, куда не смог довести он сам.