Томас Тухель и будущее сборной Англии

Томас Тухель снова мелькает на трибунах стадионов Премьер-лиги. И одна фраза, сказанная им в VIP-ложе коллеге, до сих пор звенит в ушах: «Люди меня убивают». И он вполне мог добавить: до сих пор.

Прошло два месяца с тех пор, как сборная Англии вылетела в полуфинале чемпионата мира от Аргентины – 1:2 в США. Эмоции не выветрились. Они застряли. Сердечная боль, злость, опустошение – всё это до сих пор держит в заложниках тех, кто вложился в эту команду. Это поражение оставило шрамы, которые могут так и не затянуться.

И тут пути расходятся. Одна часть болельщиков до сих пор не может смириться с тем, что был упущен, как им кажется, золотой шанс. Они сводят всё к одному эпизоду: Англия ведёт 1:0 за пять минут до конца – и всё рушится. Виноват, по их версии, Тухель.

Другая часть видит совсем иную картину. Для них важно, что эта команда пробилась в полуфинал чемпионата мира всего в четвёртый раз в истории. Что у неё был характер. Что она подарила путь, который действительно цеплял. Вспомнить хотя бы победу над Мексикой в 1/8 на легендарном Azteca Stadium.

Матч с Норвегией в четвертьфинале – ещё один нервный шедевр. 120 минут, жара, выжимание из себя последнего – и всё-таки проход дальше. Стартовый триллер с Хорватией в группе. А затем победа над Францией в матче за третье место. Лучший результат Англии на чемпионате мира со времён 1966 года.

Невозможно посчитать, кого больше – тех, кто ненавидит, или тех, кто сохраняет трезвый взгляд. Эти лагеря существуют параллельно. Но Тухель сильнее чувствует именно первых. Он до сих пор ходит с синяками от послематчевого шторма. И не до конца понимает, почему. Англия ведь не выходит в полуфиналы чемпионата мира по расписанию.

Это напряжение идёт за ним и сейчас, когда он входит в новый цикл – до Euro 2028, который Англия проведёт в статусе одной из стран-хозяек. В пятницу он объявит состав на первые четыре матча Nations League: дома со Spain, дома и на выезде с Czechia, плюс выезд к Croatia.

Тухель хочет смотреть только вперёд. То же самое хочет и Футбольная ассоциация. Ему бы действительно стоило отпустить разбор полётов после Аргентины – каким бы чрезмерным он ни казался, насколько бы ни искажал общую картину турнира.

Работа тренера сборной Англии давно получила ярлык «невозможной». Причина проста: удушающие ожидания. Любое поражение – повод для охоты на ведьм. Каждая реакция общества делает следующий шаг команды тяжелее. Замкнутый круг. Разорвать его можно только одним способом – выиграть. Остальное не поддаётся логике и анализу. Это нужно просто принять.

Силу Тухель может черпать в том, как твёрдо в нём уверена FA. Самый яркий пример: его бы не уволили даже в случае вылета от Демократической Республики Конго в 1/16 финала. А ведь тот матч вошёл в историю как один из самых нервных для Англии: 0:1 за 15 минут до конца, и даже сам Тухель, по его признанию, начинал думать, что турнир для него закончится прямо там. Два гола Harry Kane развернули всё. Капитан в тот вечер, казалось, заслужил Ballon d’Or хотя бы за то, что не допустил повтора кошмара уровня Исландии-2016.

В FA были в восторге от того, как его перестановки по ходу матчей меняли сценарий – не только с DR Congo. Им нравился дух команды. Тухель много говорил о братстве в раздевалке. Это не была картинка для камер – это работало изнутри. В FA сделали на этом серьёзную ставку. Там полностью стоят за своим тренером. И считают разговоры о том, что он должен был уйти или быть уволен после полуфинала, абсурдными.

Миссия Тухеля на чемпионате мира была обозначена предельно жёстко: добавить вторую звезду над эмблемой. Он не справился. Усилил ли его собственный лозунг «всё или ничего» боль от вылета? Возможно. По ходу турнира он немного отступил от этого тона, но в целом оставался верен идее. С другой стороны, разве не лучше целиться в титул? Как бы восприняли его слова, если бы он заранее заявил, что четвертьфинал или полуфинал – уже нормально?

Англия ехала на турнир в статусе четвёртой сеяной. Внутри FA трезво понимали: выиграть чемпионат мира, перепрыгнув через собственный рейтинг, будет невероятно трудно, особенно с таким жребием. Команда получила максимально поздний старт и длинную паузу между первым и вторым матчами в группе, а затем – сжатый график.

Плюс перелёты. Плюс жара. Это был изматывающий маршрут. На фоне этого внутри FA сейчас смотрят на Euro с куда большим оптимизмом – фактически это домашний турнир. Не случайно Англия так активно билась за право стать одной из стран-хозяек вместе со Scotland, Wales и Republic of Ireland.

Главный вопрос – способен ли весь футбольный остров отпустить Аргентину. И примет ли страна объяснения Тухеля по тем решениям, которые он принял в том полуфинале. От этого старта, кажется, зависит многое в новом цикле.

Во второй половине против Аргентины Тухель не смог выжать из команды ничего. Соперник включил режим ярости, и Англия просто не выдержала. Это его зона ответственности. Но и физика предательски сдала: матч на высоте против Mexico вдесятером, 120 минут против Norway в Майами при 40 градусах – всё это выставило счёт в полуфинале.

Англия начала откатываться к своим воротам задолго до паузы на гидратацию. Именно тогда Тухель убрал с поля вингера Anthony Gordon, выпустил защитника Ezri Konsa и перешёл на пять защитников. Команда окончательно ушла в режим выживания. Мяча у англичан практически не было. Тухель не нашёл способа переломить ход игры. И это снова его ответственность.

Решение укрепить оборону, удвоить осторожность, было холодным и расчётливым. На основании того, что он видел по состоянию игроков, ему казалось, что это – наименее рискованный вариант. Процентный ход. Он не сработал. А когда не сработал, картинка выглядела ужасно. Могли ли более смелые замены принести лучший результат? Никто не узнает. Факт один: в тот вечер Англию переиграли по всем линиям.

Сейчас всё внимание переключается на будущее. Англия возвращается в элитную группу A Nations League – и это хорошо. Соперники серьёзные, и стартовый матч со Spain на Wembley в следующую субботу выглядит как экзамен.

Предыдущий цикл в группе B оказался вреднее, чем предполагали в FA. Соперники попроще – Ireland, Finland и Greece – не дали нужного уровня напряжения. Хотя даже Greece на Wembley стала проблемой: Англия проиграла 1:2. Отборочная группа на чемпионат мира тоже не ломала кости. Теперь в FA надеются, что Nations League станет настоящей подготовкой к Euro.

У Тухеля – целый блок кадровых головоломок. Почти наверняка он не досчитается четырёх участников чемпионата мира: травмы у John Stones, Dan Burn, Djed Spence и Jordan Henderson. В обороне на возвращение в состав активно претендуют Tino Livramento, Levi Colwill, Jarrad Branthwaite и Lewis Hall.

В центре поля главный вопрос – Kobbie Mainoo. Его чемпионат мира получился провальным, но за Manchester United он выглядит достойно, несмотря на неудачный старт клуба. На горизонте – Alex Scott и Myles Lewis-Skelly, оба рассчитывают вернуться в обойму. То же самое касается Cole Palmer и Phil Foden на позиции под нападающим. А вот Eberechi Eze и Noni Madueke неудачно вошли в сезон в Arsenal.

В атаке растёт интерес к Josh King и Ryo Ngumoha, заметен импульс от Dominic Calvert-Lewin и Liam Delap. Конкуренция обещает быть жесткой.

В пятницу все взгляды будут прикованы к Тухелю. Не только к фамилиям в списке, но и к тому, как он будет говорить. В прошлый раз излишняя оборонительная позиция ему не помогла. Теперь ставка выше: Англии нужен не только состав, но и тренер, который перестанет жить в полуфинале с Аргентиной.