United меняет курс: меньше блокбастеров и больше расчёта

Риторический вопрос болельщика — «почему United берёт дешёвых игроков, а не тратит, как Tottenham и Arsenal?» — в нынешнем клубе уже звучит как манифест эпохи, которая ушла.

С тех пор как за футбольные операции отвечает команда сэра Jim Ratcliffe, в Manchester United последовательно сворачивают практику громких трансферных шоу. Это не обет бедности: когда‑нибудь в клубе снова могут выложить больше 100 миллионов за одного футболиста. Но рекорд Paul Pogba — 89 миллионов в 2016‑м — вполне способен простоять ещё несколько лет.

Этим летом крупного удара по рынку и не планировалось. Команду ждала серьёзная перезагрузка в центре поля, параллельно требовалось закрывать и другие позиции — часть этих задач до сих пор не решена. История последних лет проста: когда United остаётся без Лиги чемпионов, летом клуб обычно идёт ва-банк, чтобы вернуться в турнир. В прошлом сезоне команда финишировала в тройке, и нынешнее трансферное окно изначально выглядело более «сухим» на фоне прошлогодних 225 миллионов.

Левый защитник: вопрос, от которого никуда не деться

«Когда United подпишет левого защитника?» — болельщик не стал обходить углы. И попал в самую суть.

Это действительно главный вопрос для фанатов. Клубу стоило выложиться за Lewis Hall. Открыт ли левый защитник Newcastle к переходу — неизвестно, но United даже толком не проверил почву. Стороны так и не дошли до серьёзного теста готовности к сделке — и это выглядит как дефицит амбиций.

При этом в клубе не скрывают: левый защитник нужен. Но только по «правильной» цене. На этой неделе в Carrington напомнили себе и всем вокруг, что готовы отступить, если условия не устраивают. Появление Carlos Baleba стало живой иллюстрацией принципа — ровно год назад United уже развернулся от сделки по нему, посчитав, что сумма не соответствует ценности.

Mainoo, Baleba и спор о «нашем человеке в полузащите»

«Mainoo — наш полузащитник. Почему он не играет постоянно? Зачем вообще брали Baleba, который хуже?» — ещё одна реплика из фанатской ленты. И за ней сразу вторая: «Сохранит ли Mainoo свои минуты при Baleba?»

Эти вопросы логично объединить: в них одна и та же тревога. И ответ на неё в клубе видят иначе.

Во‑первых, Mainoo и Baleba — не конкуренты-клоны. Это два разных по профилю футболиста. Вполне возможно, что болельщики уже в этом сезоне увидят их в паре в центре поля, а не в борьбе друг с другом за место.

Во‑вторых, ситуация с игровым временем Mainoo объясняется просто. Он вернулся к предсезонной работе меньше трёх недель назад. На стартовый матч с Hull на выезде у него фактически не было шансов — слишком свежо возвращение. Во второй половине встречи на MKM Stadium он всё же вышел на замену и теперь уже реально претендует на старт в воскресенье.

В клубе его статус не обсуждается: Mainoo — и настоящее, и будущее центра поля United. Его будут нагружать минутами, и немало.

Левый фланг обороны: риск, который уже слишком заметен

«Мы рискуем перечеркнуть всё хорошее летом, если не возьмём сменщика Luke Shaw. Harry Amass пока далеко не на нужном уровне. Я бы взял Mateta из Palace как опытного дублёра для Sesko. Что думаете?» — ещё один голос трибун.

До «перечеркнуть всё» ситуация всё же не дошла. Но тревога оправданна. United действительно необходимо закрыть позицию слева в обороне до конца окна. Отсутствие резкости в этом вопросе бросается в глаза, особенно если вспомнить историю травм Luke Shaw. Да, прошлый сезон он прошёл без срывов, но сейчас команду ждёт плотный календарь, и риск возрастает.

В такой обстановке левый защитник перестаёт быть опцией «по возможности» и превращается в обязательный пункт. И вопрос к United становится жёстче: клуб и дальше будет играть в осторожный рынок — или рискнет там, где без риска уже не обойтись?