Уход эпохи на Etihad: почётный коридор для Силвы и Стоунза

Двадцать лет на двоих. Столько отдали John Stones и Bernardo Silva клубу, который за это время превратился из претендента в доминанта. Их контракты с Manchester City подходят к концу, и вместе с ними закрывается целая глава при Pep Guardiola, который сам завершает десятилетие в Манчестере.

В прощальный вечер на Etihad клуб решил сделать жест, который запомнится. На 60-й минуте, когда табло ещё горело, а матч против Aston Villa шёл в полную силу, City остановил игру ради Bernardo Silva. По решению клуба на поле выстроился почётный коридор — в нём плечом к плечу встали не только партнёры португальца, но и футболисты Aston Villa. Стадион поднялся. Силва ушёл под аплодисменты — девять лет в небесно-голубой футболке заслужили такой выход.

Но не всех тронул этот момент. Wayne Rooney увидел в этом не трогательную церемонию, а нарушение границ самого соревнования. Выступая в эфире BBC Sport в программе Match of the Day, он жёстко высказался о почётном коридоре прямо по ходу встречи. По его словам, Силва и Stones «были невероятны для Manchester City и заслуживают такого отношения», но подобные жесты должны происходить после финального свистка, а не в момент, когда соперник ещё бьётся за результат. Rooney признался: окажись он в составе Aston Villa в этот момент, он был бы в ярости.

Контраст в Матче

Контраст оказался особенно резким из-за того, как завершился сам матч. Никакого голливудского финала для ветеранов City не случилось. Домашняя арена, привыкшая к чемпионским кругам почёта, на этот раз стала декорацией для чужого триумфа. Aston Villa увезла с Etihad победу 2:1, а главным лицом вечера стал Ollie Watkins, оформивший дубль.

Stones и Silva уходят без победного занавеса, но с почётным коридором, который уже успел разделить футбольный мир. Где проходит граница между уважением к легендам и уважением к игре — этот вопрос ещё не раз всплывёт в следующем сезоне, когда Manchester City начнёт жить уже без них и без Guardiola.