Вест Хэм: надежда на Чемпионшип после 14 лет в элите

«Вест Хэм» уходит в Чемпионшип впервые за 14 лет с редким для вылетевшего клуба чувством надежды. На поле — ясность. За его пределами — клуб затягивает в себя корпоративный триллер с участием миллиардеров, юристов и разгневанных болельщиков.

Команда строится, трибуны полны

Лето дало фанатам не только повод для тревоги. Nuno Espirito Santo подтвердил, что остаётся у руля, то же самое сделал капитан Jarrod Bowen. В раздевалке появились опытные новички — Manor Solomon и Joel Veltman, которые добавили глубины и вариативности составу.

Да, клуб потерял Mateus Fernandes, ушедшего в Tottenham, и Crysencio Summerville, перебравшегося в Al Hilal из Saudi Pro League. Но реакция фанатов на вылет в Чемпионшип оказалась почти вызывающе позитивной: продано 50 тысяч абонементов. Для команды, только что покинувшей элиту, это заявление.

Картинка была бы почти идеальной, если бы не одно «но». Будущее самого клуба — точнее, того, кто им будет владеть, — остаётся туманным.

Отставка Салливана и эффект разорвавшейся бомбы

Два месяца назад клуб потрясла новость: со‑владелец и сопредседатель David Sullivan покинул пост после обвинений со стороны семи женщин в сексуально эксплуатационном и хищническом поведении. Он эти обвинения полностью отрицает и называет их «ложными», но урона репутации это не отменило.

На фоне расследования BBC Panorama и The Times Sullivan объявил, что уходит с поста сопредседателя и директора, чтобы «бороться с обвинениями». Формально он сложил полномочия, но в тени никуда не исчез — с долей 38,8% он по‑прежнему крупнейший акционер клуба.

Советники London Stadium и фанатские группы просили его не появляться на матче EFL Cup против Portsmouth. Он проигнорировал эти просьбы и всё равно пришёл. «Вест Хэм» выиграл 3:1, а 53 369 зрителей на трибунах установили рекорд посещаемости первого раунда турнира, превысив прежнее достижение более чем на 18 тысяч. Футбол дал повод для гордости, но вопросы к руководству никуда не делись.

Союз Голд и Кретинского — и его стремительный развал

После отставки Sullivan казалось, что клуб нашёл путь к стабильности. Сопредседатели Vanessa Gold и Daniel Kretinsky выступили с совместным заявлением, пообещав защитить будущее «Вест Хэма».

«Мы глубоко обеспокоены тем, что стало известно, и наши мысли с теми женщинами, которые так тяжело боролись за то, чтобы их голоса были услышаны, — говорилось в их июньском заявлении. — Любое злоупотребление властью отвратительно, и требуется огромная смелость и решимость, чтобы выступить против этого. Наше внимание теперь полностью сосредоточено на защите будущего этого футбольного клуба».

За этим последовали конкретные шаги. Kretinsky, владеющий 27% и одновременно контролирующий Royal Mail, и Gold с её 25,1% договорились: чешский миллиардер увеличивает свою долю до 43% и становится крупнейшим акционером. Остальные заметные совладельцы — Tripp Smith, Daniel Harris и Terry Brown — по данным клуба, поддержали схему.

Сделка выглядела логичной. На бумаге она закрывала вопрос преемственности и давала чёткий вектор. Но до финиша так и не дошла.

Неожиданный ход Голд и появление Стейвли

1 августа Vanessa Gold, которая ещё в октябре 2023 года выставила свою долю на продажу, объявила: «первоначальная сделка и другие альтернативы не смогли быть реализованы». Вместо укрепления влияния Kretinsky она договорилась о продаже всего своего пакета консорциуму во главе с Amanda Staveley, бывшим совладельцем Newcastle United.

Этот разворот резко изменил расклад. То, что казалось внутренней перестройкой, превратилось в борьбу за власть.

Kretinsky отреагировал с явным раздражением и заявил, что «рассматривает варианты». Спустя три дня стало известно, что его соотечественник Jakub Havrlant приобрёл чуть более 2% его доли.

Этот шаг только усложнил юридическую картину. Продажа Kretinsky подпадает под те же права преимущественной покупки, что и сделка Gold. Юристы спорят, не выглядит ли передача небольшого пакета попыткой обойти контрактные обязательства по акционерному соглашению. Любое движение долей теперь приходится сверять с действующими условиями, и каждый шаг рискует оказаться поводом для затяжного спора.

На фоне этого звучат и другие слухи: консорциум Staveley якобы сделал предложение и по пакету Sullivan. Подтверждения этому нет, но сама возможность ещё больше накручивает интригу.

Старые обиды и новый раскол

Sullivan давно стал мишенью критики части болельщиков «Вест Хэма». Его совместное с покойным David Gold (умер в 2023 году) и баронессой Karren Brady руководство клубом многие так и не приняли.

Решение покинуть Upton Park в 2016 году и переехать на бывший Олимпийский стадион до сих пор остаётся болезненной темой. Для некоторых фанатов это был не шаг вперёд, а предательство традиций. Уход Brady с поста вице‑председателя 21 апреля, по официальной версии — ради других бизнес‑интересов, стал ещё одним символическим разрывом с прежней эпохой, но не снял напряжения.

Теперь, когда в игру вошёл консорциум Staveley, а Kretinsky частично перераспределил свою долю, болельщики оказались в тумане. Акционеры ведут свои партии, но ни Sullivan, ни Gold, ни Kretinsky, ни Staveley до сих пор не обозначили публично долгосрочную стратегию. Нет ни ясной дорожной карты, ни понимания, кто и с какой целью хочет контролировать клуб.

Чемпионшип на пороге — и очередная «мыльная опера»

Тем временем календарь не ждёт. «Вест Хэм» готовится начать сезон в Чемпионшипе выездом к Burnley. Команда перестраивается, тренерский штаб работает, болельщики заполняют трибуны — и всё это на фоне борьбы за власть, в которой даже юристы не спешат делать прогнозы.

«У нас этим летом был реальный шанс подвести черту под довольно мрачным периодом, объединить всех и по‑настоящему взяться за сезон, — говорит один из давних болельщиков, хорошо знающий внутреннюю кухню клуба. — Вместо этого мы снова получили мыльную оперу “Вест Хэм” в заседаниях совета директоров. Это как “EastEnders”».

Клуб входит в свой самый сложный сезон за многие годы. На поле у него есть план. Вопрос в другом: кто будет держать в руках сценарий за кулисами — и к чему это приведёт, когда борьба за очки в Чемпионшипе столкнётся с борьбой за контроль над «Вест Хэмом»?