Восемнадцатилетний форвард в сборной: стремительный взлёт

Восемнадцатилетний форвард продолжает стремительный взлёт: всего несколько месяцев назад он перебрался из St Patrick’s Athletic, а теперь уже отрабатывает концовку матча за первую сборную на североамериканском турне перед летним чемпионатом мира.

До январского перехода он был своим человеком в молодёжной команде до 21 года, но новый статус закрепил приглашением от Хеймира Халльгримссона. Первый выход за национальную команду пришёлся на домашний товарищеский матч с Катаром — короткая, поздняя замена, но символический шаг. Второй шанс оказался куда более насыщенным по драматургии.

Сборная отправилась через океан, в Северную Америку, где перед турниром в США, Канаде и Мексике проходят серия контрольных игр. Финальным экзаменом перед домашним мундиалем стал выезд в Монреаль против команды Jesse Marsch — Канады.

Хозяева открыли счёт на 23‑й минуте. Коварный, закрученный угловой от Stephen Eustaquio застал ирландскую оборону врасплох: мяч срикошетил от груди защитника Everton Jake O’Brien и залетел в собственные ворота. Один момент — и план на игру пришлось переписывать на ходу.

Ответ созрел к часу игры. Chiedozie Ogbene первым успел на добивание после пенальти: Maxime Crepeau угадал угол и отбил удар бывшего нападающего Spurs Troy Parrott, но отскок вернул гостям надежду. 1:1, и матч снова задышал.

Через десять минут настал момент для юного форварда. Он сменил игрока Benfica Jaden Umeh и составил пару в атаке с Parrott на заключительные двадцать минут. Свежие ноги, высокий прессинг, резкие рывки за спину — ставка тренерского штаба была очевидна.

И шанс действительно пришёл. На 83‑й минуте быстрая контратака вывела гостей вперёд. Ogbene прорвался и выкатил мяч в штрафную под удар молодому нападающему. Тот бил низом, хладнокровно, но Crepeau вылетел навстречу и спас Канаду, сократив угол и отбив потенциальный победный мяч.

Гол так и не родился, но для восемнадцатилетнего форварда это была не просто упущенная возможность, а первая по‑настоящему острая роль в футболке национальной команды. Если такие моменты он уже получает в товарищеских матчах перед чемпионатом мира, что будет, когда начнётся турнир?