Возвращение Coventry в элиту: что ждет Frank Lampard?

Когда‑то Coventry провалился так глубоко, что оказался в League Two и застрял в буднях EFL. Сейчас этот клуб снова в элите. Стремительный подъём начался с работы Mark Robins, который аккуратно, по кирпичику, собирал команду заново.

Тем неожиданнее стало решение расстаться с ним в ноябре 2024-го. Вакантное место на тренерской скамейке открыло дверь для возвращения Frank Lampard. Бывший полузащитник сборной Англии больше года оставался вне тренерской обоймы после второго, уже временного, захода в Chelsea.

Его репутация к тому моменту была далека от безупречной. Период в Everton вызвал массу вопросов, а первый отрезок в западном Лондоне продлился меньше двух лет. Но в Coventry всё перевернулось: 48‑летний специалист снова поднял собственные котировки, сначала выведя команду в плей-офф, а затем доведя её до титула во втором дивизионе.

Клуб отреагировал быстро и жёстко: новый контракт на три года, до 2029-го. На фоне прогнозов о тяжёлом сезоне‑2026/27 и возможной борьбе за выживание встает логичный вопрос — доверят ли Sky Blues Lampard место у руля, даже если первый год в элите окажется болезненным?

Бывший защитник Coventry Colin Hendry, выступивший в интервью для GOAL в партнёрстве с King Casino, сомнений не высказывает: «У Frank уже есть определённый опыт тренерской и управленческой работы в Prem. Он играл в Prem и видел, как меняется футбол, — отметил Hendry. — Он проделал с Coventry выдающуюся работу. Реально вытащил клуб из безвестности и снова обозначил его на карте. Было бы невероятно жестоко, если бы с ним не продолжили».

При этом Hendry подчёркивает: даже если Coventry по какой‑то причине решит свернуть этот проект, сам Lampard без работы не останется. «Не думаю, что у Frank будут проблемы с предложениями от других клубов Prem, — говорит он. — Команд, которые балансируют на грани, достаточно. Я не хочу называть их “йо-йо”-клубами, потому что это означало бы вылет и немедленное возвращение. Я не говорю, что Coventry станет таким клубом. Но если им удастся превратиться в нечто вроде Brighton, Brentford или Bournemouth, которые не скачут туда‑сюда, — это максимум, о чём Coventry может мечтать».

Возвращение Sky Blues в высший свет Hendry видит как шанс другого масштаба. «Для клуба это колоссальная выгода — те деньги, которые даёт сам статус клуба Prem, — подчёркивает он. — Посмотрите на болельщиков Fulham, Brighton, Bournemouth, Brentford. Они видят, как к ним приезжают Arsenal, Liverpool, Man City, Man United, Chelsea. Это огромное событие для стадионов, для городов, для людей».

При этом шотландец напоминает: место в Prem — не наследственное право, а хрупкий статус, который можно потерять стремительно. «Есть масса клубов, по меркам истории куда крупнее тех, кого я назвал, и они сейчас не в Prem, хотя уверены, что должны там быть. Я их понимаю, но так устроена жизнь, — говорит Hendry. — Leicester сейчас в League One. Кто мог представить такое?»

Он возвращается к примеру недавних чемпионов: «Можно вспомнить Blackburn, который взял титул Prem в сезоне 94–95, а спустя годы оказался в League One. Да, прошло много времени, это не так стремительно, как с Leicester, который выиграл титул в 2016-м, а через десять лет уже в League One. В это трудно поверить».

На этом фоне Coventry выглядит как клуб, который только что прорвался наверх и цепляется за шанс. И Hendry не видит ни одной рациональной причины ломать хрупкий баланс: «Не могу даже на секунду представить, что они станут менять что‑то на вершине структуры. Frank Lampard? Не верю ни на миг, что Coventry всерьёз рассматривает подобный шаг».