Возвращение Мартина О’Нила: Celtic назначает легенду

Celtic готовится официально объявить о назначении Мартина О’Нила постоянным главным тренером: 74‑летний специалист согласовал годичный контракт и остаётся в Глазго. Клуб не стал изобретать велосипед — человек, который уже дважды за сезон вытаскивал команду в статусе и.о., получает мандат доверия.

О’Нил завершил кампанию с «домашним дублем», выиграв чемпионат и Кубок Шотландии, и сделал это в роли временного наставника. После финала Кубка против Dunfermline он попросил паузу, чтобы обдумать будущее. Но в кулуарах Parkhead мало кто сомневался: североирландец захочет продолжить.

Контракт рассчитан на один год с опцией ещё на сезон. Для Celtic это не просто назначение, а возвращение к истокам. Проходит 26 лет с тех пор, как Дермот Десмонд впервые уговорил О’Нила перебраться в Глазго из Leicester. Тогда началась одна из самых ярких эпох в современной истории клуба.

Под руководством бывшего полузащитника Celtic взял три титула чемпиона Шотландии, три Кубка Шотландии и два Кубка лиги. Кульминацией стал выход в финал Кубка УЕФА‑2003, где «кельты» уступили Porto Жозе Моуринью, но оставили после себя след в Европе и целое поколение болельщиков, влюблённых в ту команду.

На этот раз О’Нил вернулся в пожарном режиме. В октябре Brendan Rodgers подал в отставку, и клуб снова обратился к проверенному человеку. Казалось, что это лишь краткосрочное решение. Но затем последовал провал следующего эксперимента.

Wilfried Nancy сменил О’Нила, однако его каденция стала катастрофой: всего восемь матчей — и француз покинул пост под давлением результатов и атмосферы. Пришлось снова звать Мартина. И он сделал то, что умеет лучше всего: стабилизировал раздевалку, навёл порядок на поле и защитил титул в Premiership.

Пока в кулуарах всерьёз рассматривали другую фигуру — Robbie Keane. Ирландец вёл переговоры с Дермотом Десмондом в начале недели и оставался реальным кандидатом. Но идея вызвала яростный протест части фанатов. Их не устроило прошлое Кина в Израиле, где он возглавлял Maccabi Tel Aviv, а затем работал в Венгрии с Ferencvaros, откуда ушёл в отставку в конце мая.

Реакция трибун оказалась слишком громкой, чтобы её игнорировать. На фоне этого О’Нил, с его историей, трофеями и безусловным авторитетом в Глазго, выглядел не просто безопасным вариантом, а единственно логичным.

Теперь Celtic вступает в новый виток старой истории. Тот же человек, те же трибуны, тот же Десмонд, который снова делает ставку на тренера, уже однажды перевернувшего клуб. Вопрос только в одном: хватит ли О’Нилу ещё одного цикла, чтобы снова задать тон целой эпохе?