Waterford FC уверенно выходит в полуфинал Кубка

Во втором тайме Waterford FC включил другую передачу и без особого драматизма пробил себе дорогу в полуфинал Club Orange FAI Men's Cup, впервые с 2022 года. На RSC команда Грэма Кофлана разобралась со Sligo Rovers 3:0 и выглядела всё увереннее по ходу матча.

Нервное начало — и гол Амонда

Игра хозяев в первом тайме вряд ли войдёт в клубные хрестоматии. Но им хватило одного точного удара, чтобы взять контроль. Уже на 8-й минуте Waterford раскрыл защиту гостей. Conan Noonan навесил к дальней штанге, Tommy Lonergan головой вернул мяч в центр, и началось мельтешение в штрафной.

Pádraig Amond первым пробил головой — Sam Sargeant выручил Sligo. Мяч отскочил к Evan McLaughlin, тот быстро просунул его обратно Амонду, и опытный форвард с близкой дистанции спокойно вколотил правой. 1:0 — и напряжение на трибунах заметно спало.

Через пять минут хозяева едва не всё испортили сами. Benny Couto сыграл небрежно, отдав мяч точно в ноги Luke Pearce. Нападающий выскочил один на один, но Stephen McMullan бросился в подкат и вратарской манерой снял мяч с ноги нападающему — ключевой сейв на раннем отрезке.

Waterford попытался развить успех: McLaughlin пробил с линии штрафной выше. После этого Sligo нащупал ритм, стал дольше держать мяч и к 39-й минуте создал момент. Seb Quirk получил передачу от Gareth McElroy, закрутил опасный навес, но Archie Meekison в решающий миг не дотянулся — мяч прошёл мимо.

Перед перерывом Waterford был близок ко второму голу. Jorgen Voilas вырезал передачу на Амонда примерно в 16 метрах от ворот, тот зарядил мощно, но капитан Sligo Carl McHugh головой вынес мяч с линии. Этот эпизод оставил гостям надежду на камбэк.

Waterford добавил — и дожал

После перерыва надежда Sligo растаяла довольно быстро. На 50-й минуте хозяева разорвали правый фланг обороны гостей. Couto запустил по левому краю Noonan, тот навесил на дальнюю штангу, где Voilas скинул мяч вниз под удар Lonergan. Нападающий не стал мудрить — резкий удар правой с десяти метров, и Sargeant уже бессилен. 2:0, и Waterford заиграл свободно.

Давление не спадало. На 59-й минуте команда Кофлана добилась третьего. Noah Mawene разрезал передачей левый фланг на McLaughlin, тот в одно касание закрутил острый прострел вдоль ворот. Защитник Sligo Ollie Denham попытался прервать передачу, но лишь срезал мяч в собственные ворота. Автогол, который идеально отражал старт второго тайма: Waterford доминировал, гости не успевали.

Через три минуты хозяева могли довести счёт до разгромного. Couto выкатил мяч под удар McLaughlin на линии штрафной, тот зарядил мощно, слева, но Sargeant эффектным прыжком перевёл мяч над перекладиной. Вратарь Sligo делал всё, чтобы поражение не превратилось в унижение.

Sligo ответил редким всплеском активности. На 71-й минуте Alex Nolan сместился под левую ногу и пробил в дальний угол — мяч прошёл в считаных сантиметрах от штанги ворот McMullan. Это был, по сути, лучший шанс гостей за весь матч.

К этому моменту исход уже не вызывал сомнений. Кофлан спокойно начал выпускать свежих игроков, давая ключевым футболистам отдых перед полуфиналом. Waterford уверенно довёл матч до финального свистка, не позволив Sligo ни вернуться в игру, ни даже создать серьёзное давление.

Полуфинал снова ждёт Waterford — и теперь, с таким вторым таймом в активе, вопрос только в одном: насколько далеко эта команда готова зайти в нынешнем розыгрыше кубка?

Составы команд:

Waterford FC: Stephen McMullan; Killian Cantwell (Junior Amedu 88), Dean Mahon, Darragh Long; Jorgen Voilas, Noah Mawene (Niall Heeney 85), Evan McLaughlin (Cian McMenamy 71), Conan Noonan, Benny Couto (Connor Ashton 88); Pádraig Amond (Dean Brennan 85), Tommy Lonergan.
Sligo Rovers: Sam Sargeant; Gareth McElroy, Carl McHugh (John Mahon Young 64), Ollie Denham, Reece Stewart (John Cannon 85); Fabrice Hartmann George (Alex Nolan 64), Niall McManus, Seb Quirk, Archie Meekison (Kyle Woolery 75), Owen Shorrock; Luke Pearce.

Главный судья: Rob Hennessy.