Xavi Espart: Мальчишка из Ла Масии, который покоряет Barcelona

Родился в столице Каталонии, вырос в футболе рядом с именами, которые уже гремят на весь континент. Xavi Espart — парень из Барселоны до мозга костей, который прошёл весь путь от академии до основы, не меняя ни города, ни стиля.

Мальчишка из Ла Масии

В академию он попал в восемь лет и сразу начал развиваться в центре поля — в тех же командах, где росли Lamine Yamal, Pau Cubarsi и Marc Bernal. Уже в 16 он был известен своей универсальностью: играл в полузащите и справа в обороне, выходил за U19 в UEFA Youth League и спокойно переключался между ролями.

Когда юношескую команду возглавил Juliano Belletti, Espart стал одним из ключевых игроков — чаще всего на правом фланге защиты. С ним команда оформила внутренний и европейский требл в сезоне 2024/25. В континентальном турнире он забил и отдал голевой пас в победе 3:2 над Newcastle, а затем принёс победный мяч в матче против Paris Saint-Germain. Вскоре после этого последовал звонок от Hansi Flick.

Дебют, которого пришлось ждать

Начало сезона он провёл на скамейке, был в шаге от дебюта за основу — и именно в этот момент получил травму колена. Неприятный эпизод выбил его из обоймы больше чем на три месяца. Но когда он восстановился, Flick не стал откладывать его первый выход.

Сцена для дебюта — не самая простая: St James' Park, 1/8 финала Champions League, первый матч, Barcelona горит 0:1 Newcastle. На 88-й минуте немецкий тренер снимает капитана Ronald Araujo и бросает в бой воспитанника академии. Espart не дрогнул. Он выдавил Joe Willock к самой лицевой, в подкате отобрал мяч, вскочил и сразу запустил атаку через Lamine Yamal. Через несколько минут Barcelona забила ответный гол.

«Когда я увидел, что выхожу на поле, не мог в это поверить. Я получил огромное удовольствие, эмоции просто зашкаливали», — признался он клубному сайту.

Через пять дней он уже проводит все 90 минут в победе 5:2 над Sevilla в La Liga на Camp Nou. Под давлением соперника временами ошибался, мало держал мяч, но цеплялся за каждый эпизод и по ходу матча всё увереннее распоряжался передачами.

Потом снова вернулся в роль запасного и провёл ещё всего четыре матча в чемпионском сезоне Barcelona. Но было видно: Flick его не отпускает из виду.

«Для такого молодого игрока, как я, доверие тренера значит всё, — говорил Espart. — Я очень благодарен ему. Его уверенность во мне позволила мне сохранять спокойствие, не испытывать давления и играть так, как я умею».

Лето в сборной и прорыв

Летом он уже не просто догонял — он вёл. В составе сборной Испании до 19 лет Espart стал одним из главных игроков на пути к титулу чемпиона Европы в Уэльсе. В центре поля он выглядел зрелым: легко обыгрывал оппонентов, агрессивно охотился за мячом, задавал ритм и контролировал ход матчей.

В первом поединке турнира против хозяев он мягко подработал мяч и мощным ударом открыл счёт, а Испания победила 7:0. В полуфинале с Хорватией забил уже на 12-й минуте, снова задав тон игре.

Часто он получал мяч, поднимал голову и видел перед собой всех 11 соперников. Прямой разрезающий пас, стенка с партнёром, рывок сквозь линию — почти всегда находил способ запустить опасную атаку. Испания не пропустила ни одного гола за весь турнир, а Espart вошёл в символическую сборную. В Barcelona он вернулся другим — готовым забирать своё.

Его официально подняли в первую команду и отдали 12-й номер. По сообщениям, он отказался от летнего отпуска, чтобы не сбавлять обороты после Euro U19. Риск оправдался: в предсезонке Flick доверил ему правый фланг обороны.

«Я чувствую доверие Flick и хочу остаться в первой команде; нужно использовать каждую возможность, — говорил Espart. — С момента возвращения с чемпионата Европы я стараюсь отдавать здесь 100 процентов и показывать, что достоин быть в этой команде и на что способен. Сейчас я счастлив, но футбол — это история на каждый день, и я буду продолжать выкладываться на 100 процентов, чтобы остаться здесь».

В товарищеском матче против Birmingham он выглядел так, будто играет в основе уже несколько лет: спокойно работал с мячом, плотно держал своего оппонента, не давал разгоняться по флангу и входить в штрафную. Когда смещался в центр и действовал как инвертированный защитник, без суеты разгонял атаки. После игры Flick сказал, что юноша «ясно дал понять, что он игрок топ-уровня».

Неожиданная роль слева

Правый фланг обороны уже несколько сезонов остаётся проблемной зоной для чемпиона Испании. Летом клуб направил ресурсы на покупки Rodri, Anthony Gordon и Karim Adeyemi, и на фланге защиты по сути остались только Jules Kounde и Joao Cancelo.

И всё же именно туда Espart не попал. В La Liga он начал сезон слева — и отодвинул Alejandro Balde на скамейку. Четыре матча, все от свистка до свистка, — и новый расклад в иерархии.

Против Elche он выглядел надёжно и оформил первую голевую передачу: диагональ на Fermin к линии штрафной завершилась пятым голом в победе 5:0.

Через четыре дня против Athletic Club он добавил дерзости. Жёстко вступал в единоборства, сам начинал атаки, иногда прорывался по центру в поисках обострения. Один из его идеальных навесов нашёл в штрафной Raphinha, но удар бразильца головой пришёлся в штангу — ассист у Espart ускользнул буквально на пару сантиметров.

«Xavi Espart невероятен», — сказал о его игре в обороне Joan Garcia после победы 2:0.

Flick тоже не скрывал впечатления: «Я очень доволен тем, что вижу, даже немного удивлён тем, как он играет слева. Он всегда сконцентрирован. Это игрок с большим качеством, и в единоборствах один в один в обороне он топ-класса. Я очень им доволен. Как и у всех игроков, у него есть пространство для роста».

В матче с Rayo Vallecano он снова нашёл взаимопонимание с Raphinha, втиснулся в полупространство, отдал быструю передачу капитану — тот убежал и забил ответный гол в победе 5:2.

Фулбэк нового типа

В академии Espart рос как центральный полузащитник. Чтение игры, выбор позиции, спокойствие с мячом — эти качества сделали его естественным правым защитником, когда тренеры впервые сдвинули его к бровке. Там он быстро стал надёжным и в обороне, и в атаке.

Он не отступает от силовой борьбы, идёт в контакт, лезет в лицо крайним нападающим, стараясь не просто выбить мяч, а сразу запустить атаку передачей вперёд. Но при этом не похож на классического бегущего по линии фулбэка. Он предпочитает короткие комбинации, смещения внутрь, проходы по полупространству и дриблинг к штрафной с последующим пасом под удар партнёру.

«Я могу быть другим типом фулбэка, тем, кто связывает игру через центр, а не просто идёт по флангу», — объясняет он.

И в полузащите, и на фланге его передачи несут угрозу. Он ускоряет ритм за счёт быстрых решений, не задерживает мяч дольше необходимого.

Его гибкость впечатляет: из центрального полузащитника его превратили в правого защитника, а новый сезон он начал слева. Всё — без видимых сбоев.

«Вы сами всё видели: с мячом он великолепен, может играть и фулбэком, и в полузащите… и всегда делает это безупречно», — сказал о нём защитник Pau Cubarsi в интервью Marca.

Неудивительно, что на фоне смены позиции, аккуратной работы с мячом и постоянных подключений Espart уже сравнивают с легендой Bayern и сборной Германии Philipp Lahm.

Flick не прячет эту параллель: «Когда я смотрю, как играет Xavi, мне очень нравится его уверенность с мячом. Он напоминает мне Philipp Lahm, потому что может действовать и под номером 6, и под номером 2. Мне нравится видеть его и с мячом, и без него».

Карьерный путь Lahm тоже начался слева в обороне, затем он раскрылся справа, а позже Pep Guardiola перевёл его в центр поля. Joachim Low, при Flick в роли ассистента, подхватил эту идею и использовал Lahm в полузащите на пути к титулу чемпиона мира в 2014 году.

Схема узнаваема. Тонкий контроль мяча, умение управлять игрой и универсальность по позициям — всё это подталкивает Flick к мысли сделать из Espart своего идеального «утилити»-игрока. И первые шаги в этом направлении выглядят обнадёживающе.

Новая реальность в основе Barcelona

В начале сезона Espart не просто в обойме — он в центре плана. Он отыграл все минуты в первых четырёх матчах La Liga. Flick, понимая нагрузку, дал ему передышку и оставил в запасе в победном матче Champions League против Feyenoord. Темп взрослого сезона требует осторожности.

Espart уже обошёл Balde в борьбе за место слева, но середина недели показала: тренер по-прежнему готов использовать Cancelo на этом фланге, если ситуация того потребует. Конкуренция никуда не делась.

Сам Espart смотрит на всё трезво: «Сейчас я счастлив, но футбол — это история на каждый день, и я буду продолжать выкладываться на 100 процентов, чтобы остаться здесь. Попасть сюда очень сложно, но ещё труднее удержаться из-за высочайшего уровня, который задают эти игроки.

В конце концов, это Barca, лучшая команда в мире, и требования здесь предъявляются каждый день.

Нельзя ни на секунду опускать голову».

Где он в итоге остановится — слева, справа или в центре поля — пока не знает никто. Но его интеллект, универсальность и хладнокровие с мячом уже дают Flick редкую роскошь выбора. И если история с Lahm для немецкого тренера стала когда-то вершиной карьеры, не пора ли спросить: не растёт ли у него в Барселоне новая версия этого идеального игрока на все позиции?