Xhaka выбрал Сандерленд вместо Chelsea: решение капитана

Челси звали обратно в Лондон. Он выбрал Сандерленд.

Летом, когда руководство Chelsea лихорадочно искало опытных игроков, чтобы уравновесить молодую команду, одним из самых неожиданных имён в их списке стал Xhaka. 33‑летний швейцарский полузащитник, перезапустивший карьеру после ухода из Arsenal, внезапно превратился в приоритетную цель клуба с «Стэмфорд Бридж».

Для лондонцев это был не просто разведочный интерес. Chelsea сделали официальный запрос и положили на стол предложение в 8 миллионов фунтов. Ответ с «Стэдиум оф Лайт» пришёл быстро и жёстко: отказ. Совет директоров Sunderland даже не стал тянуть паузу.

Не дождавшись развязки в этой истории, Chelsea развернулись и пошли по другому пути, закрыв вопрос лидерства в раздевалке приглашением 36‑летнего Jordan Henderson и 35‑летнего Danny Welbeck. Опыт они всё равно получили — просто не тот, на который рассчитывали изначально.

Капитан, который отказал «большой шестёрке»

Xhaka тем временем продолжал строить свой мир в Сандерленде. С момента его прихода клуб изменился до неузнаваемости. Он сразу получил капитанскую повязку, провёл 34 матча в Премьер-лиге в дебютном сезоне и вытащил команду в еврокубки, обеспечив путёвку в Europa League.

В центре поля он стал не просто опорой — тактическим сердцем команды. Через него шла вся игра, вокруг него выстраивалась структура. Трибуны приняли его мгновенно, тренерский штаб — так же. Из этого сплава и родилась та самая связь, которую он не захотел рвать ради возвращения к одному из грандов «Big Six».

О летней саге Xhaka подробно рассказал в подкасте Sports Agents. Там он разложил по полочкам, почему громкий трансфер так и остался на уровне заголовков, а не подписанных бумаг.

«Когда я подписывал контракт здесь, за этим стоял план, — объяснил полузащитник. — План был — остаться в этом проекте, верить в этот проект и работать на него».

Проект, который ещё не закончен

Ключевой мотив его решения прост: он искренне уверен, что не достиг потолка с Sunderland. У него ещё два года по действующему контракту, и все мысли — о том, что ждёт клуб в Европе и в Премьер-лиге.

Во время самой жёсткой волны слухов всё решило одно разговорное касание — беседа с владельцем клуба. После неё сомнений у Xhaka не осталось.

«Когда я говорил с владельцем Sunderland, я сразу сказал: у меня нет ощущения, что этот проект уже завершён. И это моя мотивация», — подчеркнул он.

Слова не расходятся с делом: швейцарец не просто отмахнулся от Chelsea, он публично закрепил свою приверженность курсу, который выбрал ещё в 2025 году, когда впервые подписывал контракт с «чёрными котами».

Европа как награда и вызов

Теперь Sunderland готовится к тому, чего здесь ждали годами, — к историческому походу в Europa League. Старт — домашний матч против AZ Alkmaar. Это не просто красивая афиша, а подтверждение того, ради чего Xhaka вообще сюда пришёл.

Его ждут встречи с Lech Poznan, Dinamo Zagreb и Anderlecht в лиговой фазе — плотный европейский график, в котором капитан намерен вести команду вперёд, а не смотреть на турнир со стороны.

«Я хочу насладиться европейским футболом с этим клубом и с этими болельщиками, и, надеюсь, после этого сезона мы сможем добиться ещё большего», — заключил он.

Но прежде чем зазвучит гимн Europa League, Sunderland ждёт проверка, от которой сюжет становится ещё острее. В субботу в Премьер-лиге на «чёрных котов» выходит Arsenal — клуб, с которого началась и откуда когда-то так непросто уходил Xhaka.