Йошко Гвардиол: ключевой защитник Manchester City в новом сезоне

Йошко Гвардиол снова выглядит как защитник топ-уровня — и его подъем идеально совпал с мощным стартом нового сезона для Manchester City.

После болезненного поражения 0:3 от Arsenal в Community Shield в августе команда Энцо Марески включила другую передачу: шесть побед подряд во всех турнирах, всего два пропущенных мяча в четырех стартовых турах Премьер-лиги. В этой почти безупречной статистике хорват — одна из ключевых фигур.

Левый фланг под замком

Центр обороны у City сейчас забронирован: новый капитан Ruben Dias и англичанин Marc Guehi быстро выстраивают надежный тандем. Мареска, имея избыток качества в центре, искал способ не потерять Гвардиола в ротации — и нашел: хорват прочно обосновался слева в защите и постепенно превращает эту позицию в свою.

Еще весной казалось, что его путь будет куда сложнее. Серьезный перелом ноги выбил бывшего игрока RB Leipzig из строя на пять месяцев, а на левом фланге тем временем закрепился Nico O’Reilly, действуя не на своей привычной позиции. Сейчас расклад другой: О’Райли — в запасе, с обещанием от Марески, что шанс в центре полузащиты он все же получит, а левый край отдан под Гвардиола.

Люди из окружения хорвата описывают его просто: «солдат». Сказали играть слева — будет играть слева. Без жалоб, с полной самоотдачей. Сам он, по информации источников, доволен решением тренера и считает, что с переездом в Англию стал гораздо лучше понимать тактику.

Летом он честно признавался журналистам: организму нужно «как минимум год, чтобы все внутри зажило». Сейчас, по данным клуба, боли нет, а готовность — на 100%. И это видно.

Дорогой трансфер, тяжелая роль

Гвардиол пришел в Manchester City в 2023 году за 77 миллионов фунтов — вторая по величине сумма за защитника в истории после Harry Maguire. С тех пор он успел поиграть и в центре, и слева, но именно позиция левого защитника стала для него испытанием и одновременно возможностью.

По ощущениям самого игрока, фланг физически тяжелее, чем центр. Больше рывков, больше работы по бровке, больше дуэлей один в один. Но именно там он получает свободу подключаться вперед, врываться в штрафную и завершать атаки. И в этом сезоне он уже показал, насколько опасным может быть.

В первом туре Премьер-лиги он забил победный мяч в компенсированное время в матче с Bournemouth и отдал две голевые передачи. Одна из них — на Erling Haaland — стала частью скандального эпизода, принесшего City победу в дерби с Manchester United.

Атака атакой, но защита — без скидок

Его смелые подключения не размывают главного — он остается защитником, который умеет гасить угрозы. На Old Trafford в прошлом туре Гвардиол стал одной из причин, почему City увез оттуда «сухую» победу, играя вдесятером после удаления Phil Foden уже на 23-й минуте.

Хорват фактически выключил из игры Bryan Mbeumo, выиграв 9 из 11 единоборств — лучший показатель среди всех игроков на поле. К этому он добавил четыре отбора, больше, чем любой другой футболист City в том матче. По сезону он входит в семерку лучших в Премьер-лиге по числу выигранных дуэлей и в десятку — по количеству отборов.

Цена его формы очевидна: алжирец Rayan Ait-Nouri, купленный прошлым летом у Wolves именно как профильный левый защитник, сейчас вынужден играть выше по флангу. Место в обороне занято.

Бывают и сбои. В гостевом матче Лиги чемпионов с Porto Гвардиол получил желтую карточку уже в первом тайме и вскоре после перерыва был заменен. Но внутри клуба это воспринимают как рабочий эпизод, а не тревожный симптом.

«Солдат» Марески и сборная Хорватии

Летом Гвардиол снял все вопросы о будущем — подписал новый пятилетний контракт с Manchester City, несмотря на интерес со стороны Bayern Munich и Barcelona. Он открыто говорил, что счастлив остаться на Etihad Stadium и что при Мареске «каждый должен сражаться за свою позицию, никто не застрахован».

Пока его место выглядит максимально надежно. В воскресенье City принимает Sunderland (начало в 14:00 по британскому времени). Мареска уже успел назвать этот матч «самым сложным» в сезоне — из-за силы соперника и его организации. Победа продлит победную серию и отправит Гвардиола в расположение сборной Хорватии в приподнятом настроении.

Впереди — матчи Лиги наций против England и Spain и попытка стереть горечь летнего вылета с чемпионата мира на стадии 1/16 финала. Для защитника, который еще несколько месяцев назад говорил о незаживших травмах, нынешняя точка проста и ясна: он снова в строю, снова в форме и снова влияет на большие матчи.

Если он продолжит в том же темпе, вопрос будет уже не в том, есть ли у него место в стартовом составе, а в другом: сколько еще трофеев успеет выиграть Manchester City с таким левым защитником?