Дэвид Клоус и Derby County: от продажи к Премьер-лиге

Владелец Derby County Дэвид Клоус оказался в часе от продажи клуба, но теперь снова лично ведёт его к Премьер-лиге — и, по словам исполнительного директора Стивена Пирса, не собирается сбавлять обороты.

Сделка, сорвавшаяся в последний момент

Летом 2022 года девелопер из Дербишира и давний болельщик клуба вытащил Derby из администрации. В августе этого года он был готов сделать следующий шаг — передать контроль над клубом саудовскому чиновнику Турки Аль-Шейху, влиятельной фигуре и в мировом боксе.

Соглашение было достигнуто, одобрено Independent Football Regulator и English Football League. Всё шло к завершению. И вдруг — стоп. Аль-Шейх неожиданно отказался от сделки.

Пирс признаётся: недели проверок и согласований загнали клуб в «режим ожидания» почти на весь летний трансферный период. А момент, когда всё рухнуло, стал шоком.

«Ветер полностью выдуло из наших парусов, — сказал он BBC Radio Derby. — Мы не ждали, что всё развалится буквально за час до того, как думали — вот-вот закроем сделку».

Но паники не последовало. «Мы перегруппировались, сели обратно в седло. Вопрос был один: как идём дальше? И давайте делать то, что планировали», — добавил Пирс.

Клоус платит, даже когда собирается продать

Ключевой момент: даже в разгар переговоров о продаже Клоус уже утвердил бюджет и пошёл на серьёзные траты ради усиления команды.

Около 6 млн фунтов было заплачено за полноценный трансфер Бобби Кларка из RB Salzburg. Около 2,7 млн — в рамках «аренда с обязательным выкупом» за Сэма Шмодикса из Ipswich. Порядка 600 тысяч — за переход Алекса Моутта из West Bromwich Albion. Все эти сделки профинансировал Клоус, когда сам был уверен, что вскоре попрощается с клубом.

Пирс не скрывает восхищения: «Вот почему он такой невероятный владелец. Он думал, что сделка состоится, понимал, что не увидит ни пенни назад из тех денег, что тратит на этих игроков, — и всё равно это сделал».

По его словам, у Клоуса был простой выход: 1 июля сказать Пирсу и главному тренеру Джону Юстасу, что, мол, продажа близка, и любые вложения в трансферы сейчас — деньги без возврата. «И он мог спокойно заявить: придётся подождать. Но он этого не сделал. Он поддержал проект, несмотря ни на что. Поэтому мы сейчас в такой сильной позиции», — подчёркивает Пирс.

От продажи — к атаке на Премьер-лигу

Клоус никогда не скрывал: ему нужны партнёры-инвесторы, чтобы усилить рывок Derby к возвращению в Премьер-лигу. Соглашение с Аль-Шейхом выглядело мощным трамплином для команды, которая в прошлом сезоне финишировала сразу за зоной плей-офф.

Когда сделка развалилась, владелец резко сменил курс. Derby County сняли с продажи. Вся энергия ушла на укрепление клуба, который он был готов отпустить.

После срыва сделки крупнейшей инвестицией стали около 4 млн фунтов за Дэвида Озоха из Crystal Palace. К ним добавилась серия свободных агентов и аренд, включая возвращение в последний день трансферного окна Эйрана Кашина.

Вопрос о том, не притормозило ли это бурное и в то же время нервное лето амбиции по выходу в Премьер-лигу, Пирса не смущает.

«Ни в малейшей степени, — отвечает он. — Иначе мы бы не потратили все эти деньги. Мы хотим двигаться вперёд. Мы хотим прогресса в этом сезоне».

Клоус уже однажды вытащил Derby из кризиса. Теперь он вкладывается в клуб, даже когда мог бы просто закрыть чековую книжку и ждать продажи. В Чемпионшипе такие владельцы — редкость. И именно от таких людей зависит, станет ли мечта о возвращении в Премьер-лигу реальностью, а не красивой фразой в годовом отчёте.