Денвер против Мемфис: победа в напряжённой концовке

«Денвер» приехал в Мемфис без намерения разбираться в нюансах – чем раньше решить матч, тем лучше. И уже в первой половине казалось, что вопрос закрыт. Гости ни разу не уступили в счёте и к началу второй четверти разогнали разрыв до +18. Но «Мемфис» отказался превращаться в статиста и дотянул игру до нервной развязки, где класс лидеров «Наггетс» всё-таки сказал своё слово.

Четвёртая четверть имени Jamal Murray

Главный удар пришёлся на концовку. Jamal Murray включил режим «звезда в решающий момент» и набрал 17 из своих 30 очков в четвёртой четверти. Он не просто забивал – он управлял темпом, находил партнёров (всего 8 передач) и каждый раз отвечал на попытки «Гриззлис» вернуться.

Когда за 2:42 до сирены Ty Jerome точным броском сократил отставание до 115:113, арена ожила – казалось, «Мемфис» вот-вот дотянется. Но именно здесь проявилась другая ключевая фигура вечера.

Холодная рука Cameron Johnson и почти трипл-дабл Nikola Jokic

Cameron Johnson набрал 23 очка и сделал, возможно, самый важный бросок матча. За 1:01 до конца, при счёте 117:113, Nikola Jokic выманил защиту, нашёл его на дуге, и Johnson без колебаний отправил мяч в кольцо. 120:113. Удар по надеждам хозяев.

Jokic снова провёл тот самый «почти трипл-дабл», к которому все уже привыкли: 27 очков, 11 подборов, 8 передач. Он держал под контролем щит, диктовал, как будет двигаться мяч, и в нужные моменты брал игру на себя. «Мемфис» так и не нашёл устойчивого ответа на его влияние.

«Денвер» в итоге довёл дело до победы 123:118 и продолжил свой хороший отрезок – пять побед в семи матчах.

Молодёжь «Мемфиса» бьётся до конца

При всём этом «Гриззлис» не посыпались. Команда, начавшая сезон с шести побед подряд, сейчас переживает спад – четыре поражения в пяти матчах, 2–4 дома, – но характер у неё есть.

Ty Jerome набрал 22 очка, 11 из них – в четвёртой четверти, когда хозяева отчаянно догоняли. Столько же, 22, на счету Jaylen Wells. Cedric Coward оформил дабл-дабл – 15 очков и 11 подборов, Cam Spencer добавил ещё 15.

Особое внимание было к новичку Cameron Boozer. Он выдал солидную линию – 13 очков и 11 подборов – и получил шанс стать героем вечера. За 6,9 секунды до конца, при счёте 121:118, Boozer вышел на решающий трёхочковый, который мог сравнять счёт. Бросок был открыт. Мяч не лёг. Вместо овертайма – разочарованный вздох трибун.

Что дальше

«Денвер» выстоял в тяжёлой концовке, не растерял преимущество, заработанное в первой половине, и уезжает на выезд к New Orleans в статусе команды, которая умеет закрывать матчи, даже когда соперник цепляется до последней секунды.

«Мемфис» тем временем тоже отправится в New Orleans – уже в пятницу. Стартовый порыв сезона сменился серией сбоев. Вопрос теперь один: это просто неровный отрезок или первые серьёзные трещины в конструкции, которая ещё недавно выглядела грозно и устойчиво?