Шеффилд Юнайтед сорвал 44-летнее проклятие над Рексэмом

«Шеффилд Юнайтед» наконец-то сорвал старое проклятие. 44 года ожиданий, несколько поколений болельщиков — и, наконец, минимальная, но громкая победа над «Рексэмом» в Чемпионшипе: 1:0.

Концовка длинной истории

С октября 1982-го «клинки» не знали побед над валлийским клубом в лиге. Эта вывеска за последние годы превратилась в один из самых ярких сюжетов EFL, особенно после прошлогодних перестрелок, когда две встречи в Чемпионшипе подарили 11 голов. На этот раз – совсем другой сценарий.

Всего пять ударов в створ на двоих. Никакого безумия, минимум хаоса. Вместо фейерверка – вязкий, взрослый матч, в котором «Шеффилд Юнайтед» методично поджимал соперника и ждал единственного точного удара.

Донован заводит, Бреретон Диас добивает

Большая часть остроты шла через Romelle Donovan. Арендованный у «Brentford» полузащитник чувствовал игру, постоянно находил пространство между линиями и раз за разом поднимал темп атак хозяев. Его рывки и передачи держали «Рексэм» в постоянном напряжении.

Решающий момент созрел закономерно. Jordan Ayew пробил, вратарь справился, но отбил мяч прямо туда, где уже выжидал Ben Brereton Diaz. Нападающему много не нужно: один точный касание — и мяч в сетке. Для него это уже третий гол в трёх матчах против «Рексэма»: в прошлом сезоне он забивал им дважды за «Derby», теперь продолжил личную серию уже в футболке «Шеффилда».

Спорный эпизод в штрафной

Практически сразу после гола хозяева вполне могли снять все вопросы. Dominic Hyam зацепил Harrison Burrows в штрафной, и контакт выглядел так, что на трибунах уже ждали свисток. Но арбитр жестом показал играть дальше.

Реакция трибун была предсказуемой — гул, возмущение, жесты в сторону судьи. «Шеффилд» на мгновение вспыхнул, добавил в давлении, но второй мяч так и не нашёл.

«Рексэм» просыпается поздно

После перерыва Phil Parkinson бросил в бой Sam Smith, и гости действительно ожили. Появилась энергия, мячу наконец-то дали побыть у чужой штрафной, передачи стали смелее. Но всё это напоминало больше попытку вернуться в игру по инерции, чем выверенный штурм.

За весь матч «Рексэм» нанёс лишь один удар в створ — и тот пришёлся на 96-ю минуту. Поздний, отчаянный выпад, который не изменил главного: валлийцы продлили свою безвыигрышную выездную серию до пяти матчей. Для команды, которая пытается закрепиться в середине таблицы, это уже тревожный отрезок.

Таблица сжимается

Победа поднимает «Шеффилд Юнайтед» на 10-е место и подводит вплотную к зоне плей-офф — всего одно очко до заветной линии перед остальными матчами уик-энда. Команда Chris Wilder, ещё недавно буксовавшая, теперь всё громче стучится в верхнюю часть таблицы. И делает это не только за счёт зрелищных матчей, но и за счёт таких вот «рабочих» побед.

«Рексэм» остаётся на 17-й позиции. Впереди — тяжёлый восьмидневный отрезок: сначала «Middlesbrough», затем «Wolves». Оба матча пройдут дома, и это, возможно, единственное облегчение на фоне календаря. Но если выездная яма затянется, давление на Parkinson и его игроков будет только расти.

«Шеффилд» снял 44-летнее заклятие одним точным ударом. Вопрос теперь в другом: станет ли этот вечер отправной точкой для рывка в плей-офф или останется всего лишь красивой исторической сноской к долгой вражде с «Рексэмом»?